碗熱氣騰騰的清湯麵。

麵條下肚，再聽著道旁父彈子唱的悠揚小曲兒，或者看著走南闖北的江湖藝人耍猴賣藝。百姓圍坐桌前，或是舉杯共飲，或是拍手大笑。整個一片安居樂業，歌舞昇平的景象。

這些梅花莊的弟子顯然也被周圍熱鬧的氣氛所感染，他們東瞧西看，似乎早已忘記了一路奔波的勞苦。

“沈大哥，前面有間客棧！”

“走，過去看看！”

客棧飄搖的旗幟隔著老遠就能看到，剛剛走到近前，裡面便傳來了陣陣喧鬧之聲。

沈臨風探頭一瞧，只見底層吃飯的人大都穿著統一，而且身帶兵器。想必都是趕來參加南陽集會的武林幫派。

“喲！諸位好漢，你們也是從南陽趕過來的？”一名店小二見沈臨風等人駐足不前，遂從屋內迎了出來。

“小二，店裡可還有空餘的客房？”

店小二翹著腳將眾人看了一圈，他的嘴裡念念有聲，估計是在清點人數。隨後，拍著胸脯說道：“客官大可放心，我們家客棧那可是南帝城內最大的一家。客房還有很多，你們儘管住便是了。而且那些準備參加南陽集會的江湖好漢們，大都居住在此。怎麼樣？要不……您裡邊瞧瞧去？”

秋凝雪正欲開口答應，然而沈臨風卻搶先一步說道：“不麻煩了，我們再去別家看看！”

秋凝雪一臉不解，但也只能乖乖的跟在後頭。

“沈大哥，你為何不住那家客棧？”

“你沒聽那店小二說嗎？客棧之內住著許多門派弟子。人多眼雜，必定會造成不必要的麻煩！”

秋凝雪點頭。

第三百四十八章　隻身探路往南郊

吵鬧的街市已經漸行漸遠，沈臨風此刻所在的地方是一個小小的廣場。周圍是一排排建造整齊的民房，而在廣場的正前方，則是一座十分氣派的宅院。

從宅院的外觀來看，恢宏大氣，一看便是大戶人家。不過……這座大氣的宅院，此刻卻變得破敗不堪。

大門上的黑漆已經全部爆裂，門樓子上的灰瓦也是破碎一地。門前鋪的一層大理石地磚，有的已經開裂，一根根雜草從開裂的縫隙中頑強的鑽了出來。

“吱！”身後一座門房的院門突然被開啟。緊接著，一名面相樸實的中年男子從院子裡走了出來。

“你們找誰？”男子問道。

沈臨風聞聲望去。

“這位大哥，這院子是不是已經沒人居住了？”

中年男子撇了一眼緊閉的院門。

“是啊，怎麼了？”

沈臨風急忙抱拳說道：“城內客棧人滿，我們這些人想尋一個住處。不知是否可以……”

“你們也是準備去南陽的吧？”

“正是！”

中年男子瞭解的點了點頭。

“這幾日從南陽趕過來的人幾乎快把這幾座小城的客棧給住滿了，也難怪你們會沒地方住。”說完，男子又看了一眼身前的宅院。

“那座院子以前是一位朝廷大官的住所，後來被無緣無故的抄了家。全府上下死了近五六十人，到現在已經幾年沒人住過了。倒是偶爾有些趕路的人，會進去借住一晚。你們要是不嫌晦氣，那就進去暫住幾晚吧，我只當沒看見！”

沈臨風咧嘴一笑。

“多謝！”

許久未開的院門發出一陣難聽的聲響，半塌的門樓子更是拼命的往下掉著灰塵。

門開的瞬間，一股子陰冷之氣迎面襲來。秋凝雪只覺得渾身冰冷，竟忍不住的打了個寒顫。

“沈大哥，你確定要住這兒？”

沈臨風見她面色慘白，不禁笑道：“那你可有更好的去處？”

秋凝雪狠狠的嚥了口唾沫，遂跟著沈臨風的腳步走了進去。

院子裡統一鋪著灰白色的地磚，在中央的位置則修建了一座巨型花壇。花壇的邊緣雕刻著很多栩栩如生的牡丹花，由於長時間的無人打理，牡丹花的表面早已覆上了一層厚厚的灰塵。至於這花壇的裡面，更是荒草遍地，枯枝橫生，完全沒有了往日的風采。

宅院很大，但沈臨風卻無心閒逛。簡單安排了一下之後，沈臨風便讓秋凝雪派出了幾個暗哨打探情況。

眼下他們雖然選擇了一條押送人質的必經之路，但人質究竟是在路上，還是已經交到了魔宗的手裡，關於這些沈臨風都不得而知。

所以，秋凝雪派出的暗哨絕大多數都是沿著南帝城的要路四處