人唐果侍立於軟轎前——實影虛身，身入影來影做身，跟隨在蘇景身邊的只是小相柳的影身。真正的九頭蛇留守於冰城之內。

有小相柳看家，蘇景全不擔心。炎炎伯更不會知道下面發生什麼事情，言語詳盡解釋著後面的比拼鬥擂。其實對這些事情全不在意，但也不能就此打斷，耐著性子聽對方說完，這才問道：“屬下有一事不解，還請大人指點。”

“你說。”方畫虎最愛指點旁人。和藹相應。

“皇帝甄選馭人兵，有何差遣？”糖人直入主題：“我總也想不明白，我朝兵馬如海刀戈如林，何時會輪到我們這些羸弱雜末去出征。”

官爵以論，方畫虎地位不差，可門廳凋落子孫落魄，早被古人貴族排除核心之外。更接觸不到馭人皇朝的要緊政事，蘇景之問也是他的疑惑。完全解答不來，對糖人直說‘我也不曉得’怎行，方畫虎一笑搖頭：“身為雜末，能為吾皇效命，當感天恩浩蕩，至於其他。。。夏離山，你不必想得太多。只要你真有本事，能揚名於擂。來日金鑾殿上，皇帝自會有重差委任！”

全不掩飾自己的驚喜，蘇景揚眉：“若奪魁，能上殿面聖？”

“今朝天子勤政愛民。事必躬親，雪原雜末選拔精兵猛士乃是欽命，到最後選出哪個，皇帝一定會親眼看一看的。”方畫虎言之鑿鑿，此乃慣例，他篤定得很。

“能一睹天顏，也不枉來這世界走一遭！”轎中糖人笑了起來，忽然轉開話題，問：“待到夏域、十八雪原爭雄時，貴人間當會有場賭局吧？”

有擂便有賭，三千世界無例外。方畫虎點點頭：“少不得會押個彩頭，以添興致。怎了，好端端提起這事作甚？”

糖人唐果代為回答：“屆時請大人下重注，全副家當最好。”

“押夏兒郎？”方畫虎解其意，笑道：“便是說，夏離山你以為自己贏定了？”

夏離山笑了笑，白裘映襯清秀面容，真就彷彿雪中生出來的靈兒那般透徹清靜：“知遇之恩無以為報，總要為大人贏下這一注。”

且不論言辭是否狂妄，這份必勝之心總是好的，方畫虎哈哈大笑。蘇景也笑，眉目間歡愉之意遠勝炎炎伯。。。。。。囊中歡喜羅歡法棍，腕上火焰金鐲，兩般變化就是兩條性命，兩條性命就是兩次君王神劍發威，蘇景最大的本錢。

如果真有能接近殺獼皇帝。。。蘇景沒法不笑，殺不成片甲不留，殺他個群龍無首也再好不過。當然事情進行肯定不會如想象中簡單，可能夠有個機會總是好的。

正事說過，再開口時雙方話題散漫起來，閒聊了幾句蘇景告辭返回城中，雜末糖人前腳離開，炎炎伯立刻回頭去問方戟：“你請來的探城高人可有訊息傳回？”

方戟搖了搖頭：“納新遊本領了得，就算糖人回去也無妨，大人只管放心等候。”

炎炎伯點點頭，可是這一等就是足足兩個時辰，正不耐煩的時候方戟興沖沖來報：“啟稟大人，納新遊傳回靈訊，他已離開白鴉城，屬下這就去做接引，引他來見大人。”

“快去快回，我在此等候！”

方戟應命縱雲而去，盞茶功夫就折返回來。

待炎炎伯於自己的豪華大輦中見到納新遊，忍不住大吃一驚：“納先生。。。怎會落得如此地步？”

丁人斷角，身遭重創，面膛上透出詭怪紫色，納新遊在白鴉城中落下的一身重傷瞞不了人。

納新遊聲音嘶啞：“白鴉糖人非同小可！不過我還好，多謝大人體恤。”言罷依著這世界的種族、等級規矩向炎炎伯見禮，拖殘軀軟綿綿地往地上躺。

方畫虎擺了擺手：“免禮，快請起。”對‘世外高人’，大人不擺架子，又命方戟給丁人搬來了座位、另有劊人奴將香茗奉上。

落座後不等大人垂問，納新遊就主動開口：“城中看似平靜，暗中卻藏蘊殺機，也怪我，只道雜末孱弱，存了輕視之心。。。。。。”

方畫虎語氣沉沉：“咳！這白鴉糖人不同以往那些雜末，若非如此，我也不會勞動先生法駕，去刺探其城。先生大意了啊。”

“大人教訓的是。且容小人從頭說起：我入城後，先破去幾道法術禁制。隨即發動靈識查探四方，很快便覺出古怪，有一座奇特法陣，以白鴉城為基正緩緩行運，可巧我在萬古山修行時曾追隨恩師精修諸般陣法，白鴉之陣雖罕見。但還瞞不住我，這是我取自陣中之物，請大人過目。”說著話，丁人納新遊自袖中取出了一枚表皮湛清如玉的小小貝殼，雙手捧了遞送上前。