“罷了，罷了！小郡主有心。只是老朽不習慣吃那安樂茶飯。如今半截身子已埋入黃土，還有什麼看不透的？”術老說完，站起身來，道：“早些今年時，我便效力徐王府。老王爺與我有恩，王府也帶我不薄。只是如今，老夫孑然一身，已是了無牽掛。倒是像去領略中土風光，走南闖北，去那大海彼岸的東洲落沙看看異域風情，去那北荒，與那裡的北蠻子策馬草原。倒也瀟灑。”

長安的城西北，老屈頭站在窗外，翹著二郎腿吧嗒了的嘬了一口菸袋鍋子。這黃銅的菸袋鍋子裡裝的也並非是什麼名貴的菸草，倒是那幾片楊樹葉配上便宜貨，攙和在一起，隨便燃燒，故而煙霧起來，燻的人直掉眼淚。

老屈頭長相猥瑣，八字鬍，綠豆眼，賊眉鼠眼的倒更像是一個賊人。長安立夏後，天氣便燥熱難耐，他卻著一身骯髒的棉袍穿在身上，斜靠在宅子外的石獅子上，默默無聞的吧嗒吧嗒的抽著旱菸袋。

“師傅。”

就在這時候，兀自的身後一條悠長昏暗不見光的巷子裡面，走出來了一個身背一個黑匣的瘦小男人。畏畏縮縮的倒是和那老屈頭極為相像，若不是腰間的木牌上面，刻著的是那長安府的腰牌，誰能想到這一老一少兩個人會是公門中人？

“媽拉個巴子！”老屈頭眼見那年輕人走出巷子，便氣不打一處來。抓起旱菸袋的銅鍋，便朝著那年輕的後生腦袋上砸去。

菸袋鍋子裡的菸灰四濺，飄散開來的火星落在那年輕後生的腦袋後面，那後生疼的驚叫連連。

“師傅師傅我錯了晌午貪吃了幾杯酒，睡的死了”那年輕後生捂著腦袋，連連賠罪。

“你個小王八蛋，你可知道，這趟差事不容易。莫說是長安府，甚至連大理寺都有所關注。你給我盯緊著一點，別有了遺漏，不然的話，咱爺倆都吃不了兜著走！”老屈頭說著，抓起背在那年輕後生肩膀上的黑匣，便推開了小院子的側門，二人魚貫而入。

這院子不大，只有一個孤零零的四面破風的撿漏小祠堂。斑駁掉漆的四根圓柱上面，滿是密集的黑點。仔細端瞧卻是聽著密密麻麻的蒼蠅，四周幾盞鐵錠角燈，燈盞周圍幾點黑點飛舞，卻是幾隻撲火的飛蛾。

進了祠堂，老屈頭便招呼著自己的徒弟把周圍窗戶關上，點了燈，燒了一盞從城隍廟那裡買來的便宜香燭，又在門口擺了一個銅盆，放入黃紙金帛燒了，徒弟口中振振有詞。而那老屈頭卻將酒壺取出，倒在那一張破布上面，捂住了口鼻。又把一些蔥姜八角放入口中。

時日立夏，天氣燥熱，這屍首自然儲存不了幾日便會發臭腐爛。而這裡便是長安城的義莊，專門停放死屍的地方。

老屈頭雖然準備的很充足，但是這立夏的時節，義莊裡面的味道著實不好聞。隱隱散發著的屍臭好似要侵入他的頭皮一般，時間久了總會讓老屈頭感覺這是一種洗不盡的味道。

提著油燈走到了義莊的角落之中，這裡停靠著三具屍首。其中一具屍首，巨大無比，牢牢的佔據了兩張藤席床。

“師傅，這人個頭好高的說。”一旁老屈頭的徒弟提著燈籠，小心翼翼的跟在老屈頭的身後，提著燈籠，自顧自的便要將黑匣開啟。

“慢著，先別取刀。”老屈頭兒說著，一把摁住了徒弟的手。

在仵作的行當裡面，依照不少地方的不同習俗。仵作驗屍少有用刀的，除非是那些需要開棺驗屍，刨死人墳這種本來就損陰德的棘手案件，仵作才會用刀驗屍。

“師傅，我瞧這苦主，穿的也一般，人高馬大，說不定是那渭水碼頭上的苦勞力。停放在這裡幾日了都無人認領，上面府尹大人又急需知道此人的確切死因”

“那也不能隨意妄動！”老屈頭兒極為肯定，又對他那徒弟說道：“你我本是階下囚，如今雖說離開了大牢。但在這長安城裡，卻也難有一席之地，終歸是低人一等。萬一因為這驗屍的事情，得罪了別人。得不償失，還是小心為好。”

一邊說著，那老屈頭兒掀開了裹屍布來，頓時一驚。

“師傅，你這是咋啦？這長安城一年到頭，總會有那麼幾具無名屍。這斷了頭的，也不少見。你今兒個這是咋啦？”

徒兒在一旁說著，湊近了看。

裹屍布下壯漢頭顱被生生切開，皮肉筋骨全部斷裂。只是勉強的平放在了那屍首的上面。被切的頭顱，死不瞑目，怒目圓睜，長大了嘴巴，露出一派參雜著汙穢和血水的黃牙，舌頭好似被燙過了一般，直直的抵在腮幫的一邊。

面容之上已呈現出來屍斑，