覺得原本認為自己在世，受諸多束縛煩惱困擾，可是如今忽然方始覺得，高高在上的皇帝似乎還不如自己快活輕鬆。

宮內已到掌燈時間，殿內遍佈搖曳燭火。始皇扶額坐在書案之後，案上堆積著如山的竹簡，燈下展開一卷尚未閱完的奏章。趙高畢恭畢敬地侍立一旁，或許外人只看到他身為一介閹人作威作福，可是又有幾人看到過此時的趙高呢？看來能夠坐上位高權重的位置，不僅僅要善於閱人和工於心計，勤政上也是極辛苦的。

楊瑾行三拜九叩之禮，跪在距書案十步之外，等待始皇發話。可始皇坐在書案後一言不發，不知是在聚精會神閱讀案卷，還是受頭疼困擾，彷彿完全沒有察覺到楊瑾到來。楊瑾叩拜時，雖然不敢仔細觀瞧始皇，但依稀看了個大概。

罩在寬大的玄色龍袍之內的雄偉身軀，一臉虯鬚蓬散，那雙飽經風霜的眼睛，乍一接觸，猶如一雙藏鋒匣內的利劍，含威不露。只是他的鬢髮鬍鬚已夾雜縷縷銀絲，而這卻絲毫不顯蒼老，反而更增威儀。

“楊瑾？”始皇的聲音終於從書案後傳來。

“臣在。”楊瑾連忙收斂視線，高聲回答。

“鑄造金人一事，關係重大，”始皇雖然聲音低沉，在清晰地在殿中迴盪，反而顯得更加嘹亮，“朕已遣禁軍守衛，為何還會釀成慘劇？”

“事發蹊蹺，目前尚無定論，臣不敢妄言。”楊瑾深深垂下頭去。

“但說無妨。”

“諾！在臣看來，釀成甘泉山慘案，禍端恐與雲中魔物有關。”楊瑾將甘泉山的變故從頭至尾講述一遍，又加上他的推測。

“方士已經回京，當問問他的建議，”始皇迷信仙術，對奇聞軼事倒也見怪不怪，“不過如你所說，兇徒既然都已授首，須儘快重啟鑄造工事。”

“諾！只是……”楊瑾猶豫了一下，想到始皇關心甘泉山工程，但據韓羽所說，明明那只是個幌子，難不成……那只是韓羽誑他的話？

楊瑾猶豫了一下，終於忍耐不住心中疑惑，說道：“臣聞聽韓大匠所言，澆鑄工程只不過為是惑人耳目，而真正的金人，是在驪山皇陵那邊秘密鑄造的。”

秦始皇沉默下來，將面前的竹簡捲起，移到一旁，靜靜地注視著楊瑾。楊瑾不免有些心驚肉跳，君王如虎，那種感覺，不是身臨其境，很難說的清楚。

“這件事，朕知道，是朕奏準的！”始皇不容置疑地說道。

果然如此！楊瑾情不自禁地抬起頭，急切地說道：“陛下，一萬坩堝，十萬勞役，只為遮人耳目？卻不知是遮誰的耳目？六合八荒，唯始皇帝至高無上，何人能讓陛下如此忌憚？為了一個假的金人，我的義弟他……他斷了一臂！我們並不畏死，願為陛下赴湯蹈火，可是這不值得啊……”

楊瑾猛然抬頭，憤懣中帶些哽咽。可這裡不是遠在邊陲的雲中，而是大秦帝都咸陽，他面前的也不是愛兵如子的蒙恬將軍，而是傲視天下的秦始皇。

“大膽！”趙高尖銳的聲音讓楊瑾如遭雷擊。楊瑾慌亂地跪伏在地，這才記起他責問的人是誰，那是始皇帝呀！

“我記得你是蒙恬保舉的，那麼你尚有軍籍？”始皇舉手製止趙高，破天荒地沒有追究楊瑾的罪責，甚至避開了這個話題。

“臣是公士，在蒙將軍麾下做過護軍。”楊瑾的額頭幾乎貼著地面。

“今日誅殺兇徒有功，朕按大秦軍功，升你為不更，顧勇封簪裊，陶素保護大匠作亦有功，封公士。”始皇僅聽楊瑾講述一遍，便已將人名一一記住。

“謝皇帝嘉獎之恩。”楊瑾感到無比悲哀，這應該是對顧勇斷臂的補償吧？還是在封他的口？遠在雲中之時，楊瑾兄弟等人力戰魔物、胡人，甚至不惜以身犯險深入地下魔窟，他們無一人畏懼死亡，但是如果犧牲毫無價值，又何來光榮？

也許始皇帝看出了他的意思，御案之後的天子淡淡一笑：“金人鑄造一事，你無需多疑，全力輔佐韓羽就是！關於這件事的秘奧，即便你的至親之人，也不許多言半句！”

“喏！”楊瑾以頭觸地。

“你剛剛問朕，一萬口坩堝，十餘萬勞役，萬餘條性命，包括你義弟的一條手臂，所有這一切的犧牲，值不值得……”始皇帝從容不迫的聲音在宮殿中迴盪，“朕告訴你，值得的！這原因，總有一天，你也會知道！但，不是現在！”

始皇帝說完這句話，就低頭撿起一卷竹簡奏章，不再理會楊瑾了。趙高替他揮了揮手：“楊瑾，退下！”

※※※

“