他快步下山，想找個人打聽問信，可所有人都是悶頭趕路，沒有幾個來理會他的。

這時忽見一名老者走來，儘管氣色也是不好，但鬍鬚髮髻很是齊整，未有半點散亂，旁邊有一名頗有幾分姿色的少婦懷抱嬰兒，還有一個七八歲模樣的女童站在一邊。

他走上前去一揖，道：“敢問老丈，你們這是要去何處？”

老者頓住腳步，看他幾眼，奇道：“這位小道長，你是從何處來的？”

張明也說不清楚，只是朝身後一指，含含糊糊道：“從那處來的。”

老者看了看，若有所思道：“爛樵山，你在山中居住，莫不是這山上的王道士的徒弟？”

這話一出，身便忽然湊過來一個瘦小漢子，急急問道：“道士，可是會什麼神仙法術那些道士麼？”

老者淡淡言道：“當年老朽來此地時，倒是說過什麼神仙術，只那是愚夫愚婦胡亂傳言，那位王道長我也見過，不過是一好酒的邋遢道人罷了，很是尋常不過。”

那瘦小漢子一聽，頓時失了興趣，悻悻走開。

張明等他離去，又是問道：“老丈，你們行色匆匆，這是……”

老者嘆一聲，道：“唉，這世道不靖，四處妖鬼橫行，小道長你在山中許是不知，西面的興榮城被孤央大王打破，聽聞被整整十萬人被吞吃了去，老朽不得已，只好一眾鄉親舉家避難了。”

張明問了幾句，才知自百數年前起，天下大亂，妖魔四起，到處吃人，早便沒了朝廷王法，各州各郡將官皆是割據稱雄，乃是一亂世景象。

到了近十年，妖災越發厲害，動不動攻破州城，天下人口，已是失去其就。

至於那孤央大王，乃是一頭大妖，能振翅飛天，又帶著數百上千小妖，凡是過處，人畜不留，是以周圍州城百姓得知此事後，哪有不驚恐的，都是紛紛棄家出逃。

張明聽了下來，不覺喃喃道：“師父啊，這便是你說得仙山麼……”

老者提醒他道：“妖魔到此，小道長躲在山中也是不妥，還是早些回去告知你師父，離了此地吧。”

張明低聲道：“小道師父卻是不在身邊了。”

老丈卻是誤解了他的話，唉了一聲，道：“世道艱難，深山未必桃源，老朽姓於，小道長若是不嫌棄，不如隨我等一起走吧，我兒在榮候車前效力，有些力氣，有他在，卻不必擔心歹人。”

張明自覺眼下也無處可去，與眾人一道走，說不定能找到自家師父，便就稱謝答應下來。

隨眾走了數個時辰，天色漸黯，眾人在一條河水旁停下，三三兩兩，或去打水，或去取火，只是無人敢遠離人群。

張明眼神極好，找著一處樹樁，便請於老丈上去坐下，自己則是在一片厚厚枯葉上盤膝坐下，按照師父所傳氣訣打坐起來。

雖是感應不到半點靈機，內氣變得微弱難感，但他卻並不因此放棄。

於老丈見他行路這麼久，身上卻點塵不染，很是奇異，不覺點了點頭，眼中透出一股期冀之色。

許久之後，他忽覺有異，睜目一瞧，卻見於老丈身邊的小姑娘捧著一隻大碗遞到他面前，道：“小哥哥，嬸孃叫我送來，吃了才有力氣趕路。”

張明見他臉上雖抹了不少泥灰，但眼睛大而靈動，一派天真，讓人一望就生好感，微笑接過道：“多謝你了。”

小姑娘道：“我叫涴兒，我嬸孃在哪。”

她把手一指，張明順著望去，那美貌婦人見他看來，似是害怯，忙是低下頭去。

他再低頭一看碗中，卻是一片黑糊糊的東西，不過這逃難途中，能有一口吃的便算不錯了，是以非但不嫌棄，還心存感激，當下以袖遮口，放到嘴邊，呼呼喝了幾口，覺得有些澀，有些苦，吃不出來是什麼東西，但是熱乎乎的十分暖心。

涴兒等他喝完，將碗接過，便去一旁河道中洗刷。

此時天寒，河水冰冷，張明見伸著小手在水中吃力洗刷，不多便凍得通紅，有些不忍，想去幫襯一下。

於老丈卻出言止住他，正容道：“此非小道長該做之事。”

張明只好坐下，打坐過後，他精神愈加旺盛，正想著師父會到了哪裡，忽聽著有人吹著葉笛，曲聲低婉哀切，還有人低低悲哭了起來，引得許多人也是抹淚，河道兩畔，瀰漫著一股哀悲之氣。

於老丈聽了一會兒，嘆道：“那是鄧老四，聽聞早間出城接了去孃家探親的妻兒回來，路過城門時，不巧遇到潰逃人潮，他雖無事