的一個身材高大，氣質威武，正是嶽清的四弟子嶽麓大俠羅新，身後跟著他的弟子楚鳴球，懷裡還抱著一個五六歲大的男孩，虎頭虎腦，好奇地向亭中打量。

雖然陶鈞入門早，排行第三，但他原本就極愛武藝，在南昌也久聞羅新大名，因此向來不以師兄自居，跟尤璜和羅鷺一起出來把羅新迎進亭中。

羅鷺說道：“四師兄你可回來了，在耽擱一會，我們都要去善化找你了！這孩子是誰？”

羅新道：“此子與我也有姻親，他父親姓孫，與我有姑表親戚，當年曾經跟我學過一套七十二路追魂槍法，上月夫妻倆去江南道上走鏢時候，遇見昔日的仇人五花蜂崔天綬和八手箭嚴夢生尋仇劫鏢，若單是他倆也還罷了，偏偏隨行的還有兩位，一個是峨眉派萬里飛虹佟元奇的棄徒羅九，一個是慈雲寺餘孽智通和尚的義子乾兒碧焰童子閔小棠，夫妻二人雙雙遭劫，連同鏢局裡的伙伕趟子手全都殺光。我回家時，正遇上孫家的族人欺這孩子年幼失怙，要謀奪他父母留下來的家產，被我將這事接了下來，打算帶他上山學藝，將來為父母報仇。”

那小孩聽見師父說起他父母故事，在羅新懷裡紅了眼圈，小拳頭攥得緊緊地，按照羅新的引薦給師伯師叔磕頭，陶鈞等人憐他身世，決定好等百蠻山事情一了，便聯手去找羅九二人報仇。

陶鈞道：“師父讓咱們去百蠻山殺綠袍老祖，那魔頭兇狠殘暴，生吃人心，而且法力高強，已成不死之身，便是大師兄也要小心翼翼，咱們更是得萬分謹慎才是，鳴球隨咱們修行經年，倒也還去的，這孩子決不能帶去，否則咱們萬一照顧不到，有個三長兩短，便是害了他了。”

羅新點頭道：“我已經想好了，讓鳴球帶著他留在這裡，等咱們破了百蠻山回來，再一起回五臺山，稟明師父。”

楚鳴球聽說師父不帶他去，立刻垮了臉，不過他是從小跟羅新學武，亦師亦父，不敢反駁，只說：“聽大師伯說，這次大破百蠻山頗多變數，除了綠袍老祖師徒之外，還有其他邪教高人牽扯其中，說不定什麼時候就會出現，我帶著小同康在這裡，萬一遇到哪個魔頭經過，看中小同康要捉走祭煉那子母幡，我一個人……”

“住口！”羅新一聲輕喝，嚇得楚鳴球一個機靈，“下山之前，師父有言，若遇危急關頭，可誠心呼喚師父道號求救，師父自會立刻趕來相助，你還怕個什麼？”他往南北看了看，也覺得這裡不太安全，“師父現在就在西方太陰山頂上跟師姑做法，你若害怕，可去那裡等候。”

說完之後，四人便一起出了涼亭，化作四道丈許長的青虹，直投入南方的冰天雪地之中。

望著四人走遠，楚鳴球嘆了口氣，逗著懷裡的小孩：“小同康啊小同康，現在師父走了，看誰還護著你？當年我第一次抱你，你就尿了我一身，這回看我怎麼收拾你！”

他也是十六七歲大的年紀，起了童心，亦想舒解小孩悲慼，就把孫同康的小鞋脫下來，撓他的腳心，剛撓了兩下，忽然聽得耳邊傳來“咯咯”兩聲詭笑，頓覺一股涼氣從頭頂一直透到腳尖，蹭地從欄杆上站起來，把孫同康護在身後，然後放出地煞劍化成一片烏光護身：“是誰？”

只見四周風輕雲淡，豔陽高照，兩旁樹林裡一片寂靜，根本沒有人。

楚鳴球連喊了三聲：“快點出來！我已經看到你了！”也不見一點反應，方疑心是幻覺，問孫同康，“你剛才聽見有鬼笑沒有？”

孫同康翻了個白眼：“我就聽見你在鬼叫。”

“難道是我聽錯了？”楚鳴球長出了一口氣，剛把地煞劍收起來，耳邊笑聲再度響起，這一次更加令人心驚膽顫，只覺那股涼意直透骨髓，心跳在那一刻都停了下來，嚇得他再次橫劍當胸，哆哆嗦嗦地道，“哪裡來的蟊神！敢在此嚇唬小爺！告訴你，小爺可是五臺派的，我師父是橫推八百無對手，威震兩湖第一人，嶽麓大俠羅新！我師祖是鎮三山轄五嶽，群魔授首，萬鬼拜服，天上地下唯他老人家獨尊蓋世……”

002智通·乙木神弓

楚鳴球話未說完，耳邊再次傳來一聲冷笑：“楚鳴球，就你這慫包也配做劍仙門徒！”

言畢從道旁樹林裡面走出四個人來，為首一個又矮又壯，滿臉橫肉，楚鳴球認得他便是湖南一代有名的人物羅九，在他身後跟著一個白衣書生和一個黑衣勁裝漢子，是三湘綠林中的劇盜，八手箭嚴夢生和五花蜂崔天綬。除此之外還有一個十五六歲的少年，長得甚是清秀，身穿白色道袍，腰裡繫著一個人皮口袋，手裡持著一杆麻布長幡，笑吟吟地看過來