”胡振業道：“沒在家。他躲了！”

丁雲秀低頭琢磨，這一來竟出她意料之外。明知馬振倫與袁師兄相厚，但那一面早離師門，自己這一面乃是太極門掌門戶的人；彼此厚薄之間，馬振倫似乎不該袖手坐視本門挫辱，反倒幫助劫盜。可是他現在竟躲出去了，莫非存著坐山觀虎鬥的心麼？丁雲秀是個很機智的人，此時當局者迷，竟沒猜出馬振倫的心理。馬振倫惟恐別人疑他與飛豹同謀，他真要赴北京，不過今日還沒有成行。數人在店中議論，還是黃烈文猜測一會，對胡振業道：“馬六爺在本地已是紳士了，我看他不是忘舊，實是畏禍。此刻他也許躲在家裡，也許藏在朋友家中。不知二位登門，可曾明述來意麼？”

胡、肖道：“我們只見了一個糊塗老孃兒們，一個小屎蛋孩子。他們一個勁地往外推，一問三不知，可教我們對他說什麼？”黃烈文笑了，對丁雲秀道：“本來這話不是說給六爺的家眷聽，是教他傳給六爺本人聽。我看俞夫人應該再去一趟，把來意透透徹徹說明；打算怎樣煩馬六爺出面，也該開誠佈公，一字一板說周全了。回頭馬六爺一琢磨，是煩他說合人，不是教他賣底，他自然無須避不見面了。”

胡、肖一齊沉吟道：“這話固然有理，可是我跟他同門多年，他並不是怕事的人呀！我猜他一定暗向著袁老二。”黃烈文道：“所以呀，你們是至近的同學，還這麼猜度。他是個聰明人，也這麼一反想，自然更要潛蹤匿跡，設法逃出漩渦了。這不是小事，這是二十萬官帑的重大劫案。在快馬袁固然不怕，一出關便是他的天下。馬六爺如今乃是安善良民，他豈肯坐守在家，等著打掛誤官司？你們疑心他通匪，他自然受不了；你們不疑心，快馬袁疑心他賣底，他也受不了。替他設想越躲得遠越好。但如你們開啟窗戶說亮話，懇切請他說和，不逼他賣底，也不擠他幫拳。他自然為顧全兩方情面，會很高興地出頭了事了。”

丁雲秀聽罷，首先讚揚道：“黃先生推測人情，真很細微。馬六弟在師門，也很承先父喜愛；他素日和外子交情也很好；我真想不到他會規避。如今經黃先生這一解說，真是洞若觀火。五弟、九弟，我想馬六弟也決不會翻過來幫著袁師兄的，他只是誰也不願幫，誰也不敢幫罷了；黃先生說的很對。這麼辦，現在天色尚早，我自己再折回去一趟，跟馬奶奶開誠佈公說一說。不過我看馬奶奶是老實人，必定膽小怕事；馬六弟就算在家，她也不肯改口了。這可怎麼好？我們又不能在此久耗。”

胡振業說：“三嫂你再去一趟。如果仍無結果，就煩九弟今夜探馬家大院，裝賊縱火，把馬老六嚇出來。咱們在旁邊等著，只要他一露面救火拿賊，三嫂子就上前揪住他，教他出頭說合。黃先生，你說這主意好不好？”

黃烈文笑道：“好自然是夠好的，只怕肖老爺一位現任武職官員，……”胡振業道：“哎呀，我忘了這個了。九爺，你現在是都司遊擊、四品大員了，怎麼著，你肯替本門師兄，再裝一回賊麼？”

肖國英臉上一紅，哈哈大笑道：“五哥真會挖苦我，我也是朝廷命官，你教我夜入民宅，我還在官場混不混？五哥出這高招，你怎麼不來一手？”胡振業笑說：“我倒想去，你看我這條腿，可怎麼辦呢？”

丁雲秀道：“五弟不要教九弟為難了，那不成了笑話了。我先去一趟，回來看情形，再想第二步辦法。”遂吩咐五弟子石璞，重叫來小轎，立即重赴馬府，石璞仍然跟隨。……這一去，直隔過兩個多時辰，店房已經掌上燈，丁雲秀方才回來，面上怏怏不快。任憑她開誠佈公地說，馬奶奶母子仍然堅持說馬振倫確已離家，確是歸期無定。

丁雲秀告訴了胡、肖。胡、肖道：“也許是真不湊巧，真出門了。”石璞道：“不太像，弟子這回跟師孃重去，馬家的人更顯得驚疑。他家那個長工也嘀嘀咕咕，聽他跟那個小姑娘搗鬼，口氣上似乎馬六叔不但沒出門，還在宅裡潛伏著呢。”因道：“師孃，我看我們今夜真該去踩探一下。”

胡振業大喜道：“石璞，你真有這份膽量麼？”石璞道：“只要師母準我去，我一個人去都行，不過得請五師叔、九師叔在外面給我打接應。”胡振業把跛腿一拍道：“好小子，你師父沒白疼你！你九叔怕失官體，不敢去，咱爺倆去，黃先生，你怎麼樣？”黃烈文道：“探是可以探，不過探的結果，只使咱們心上明白而已，用處一點沒有。馬六爺既不願出頭，你們就是看見他，也沒法強人所難呀。”

胡振業怒道：“那倒不見得，掌門師兄有難，同門諸友該出頭幫拳。他敢說個不字，由我胡老五說起，那就