內）。”喬茂靠門口一坐，一面往外瞟著，一面聽閔成梁、周季成二人的意見。閔成梁向周季龍說道：“週三哥，可看出這兩個點子的來路麼？”周季龍微笑道：“我眼睛拙得很，沒看出什麼來。我只看見他們全暗合著青子（兵刃），一個放在枕頭底下，一個插在右腿上。大概他們故意擺這樣兒，引我們露相。”

閔成梁大指一挑道：“佩服佩服，這兩個東西一定跟咱們合上點，我一看就知道他們是逗咱們上陣。趕到一看出他們暗合著青子，事情就更明瞭，怪不得喬師傅斷定他們路數不正，你看！咱們在井子裡做活，人家已經覺察出來。靠西牆的那個老合，竟用擊木傳聲的法子，示意給那夥伴。”

周季龍道：“這個我卻沒看出來。”閔成梁說道：“您是窺窗孔，自然沒看見。我正窺簾子縫，瞧見他那隻搭在板鋪上的手，食指動了三動。咱們人來人往，他們是連人數都知道了。尤其是喬師傅彈指傳聲，人家一定聽出來了，所以我就趕快退下來。咱們得合計一下，要是動他，就別容他扯活了；要是綴他，咱們也該佈置了。”

九股煙喬茂插言說道：“咱們怎麼佈置呢？咱們要是綴著他們，倘如他們真是劫鏢的匪徒，就怕綴不成他，反教他們把咱們誆到窯裡去，上他一個當。咱們要是動他，可是咱們一不在官，二不應役；硬在店中捉人，只怕也使不得。不過我這是拙想；我近來時運顛倒，專碰釘子，我說的不算。閔師傅，週三哥，我聽你二位的。你說咱們該怎麼著？”

閔成梁微微一笑，道：“在下年紀輕，閱歷少，我也不曉得怎麼辦好。家師派我給俞、胡二位鏢頭幫忙，胡、俞二位又教我跟著喬師傅來道，我是跟著喬師傅走。喬師傅只管分派，我是唯命是從。”

鐵矛周季龍素來瞧不上喬茂，可是現在眼看閔、喬二人要因言語誤會，只得從中開解道：“閔賢弟、喬師傅，咱們商量正事要緊，千萬別來客氣。都是為朋友幫忙，誰有主意，誰就說出來。”轉臉來單對閔成梁說道：“說真的，綴下去也許上了他們的當。我們莫如動手捉住他們，逼出他們真情實話來，倒是個法子。不過咱們決不能在店裡動手，咱們可以把這兩個點子誘出店外；找個僻靜地方，憑咱們三個人，只能捉活的。喂，喬師傅，你說好不好？”

喬茂總是疑心人家看不起他；不想他才說了一兩句冷語，閔成梁把臉一沉，一點也不受他的。喬茂不由臉上一紅，氣又餒下來，忙賠笑道：“週三哥說的很對。閔師傅，你說他這著好不好？說實在的，出個主意，料個事，我真不行。”過來作了個揖道：“你可別怪我，我簡直不會說話。”

閔成梁看了周季龍一眼，“嗤”的笑了；這個喬九煙，怪不得人家盡挖苦他，簡直是賤骨頭！閔成梁這才說道：“我可是胡出主意。若教我想，我們應該先把外面的道，探一下子，看好了動手的地方，然後還是由喬師傅出頭，逗他們出窯（離店）。我和週三哥到敬渦子口（野地）一等，再不怕他逃出手去。捉住了，稍微一擠他，我保管問他什麼，他說什麼。喬師傅，你可把合（看）住了，兩個點子大概扎手的。”他說到這兒，又對鐵矛周季龍道：“咱們哥倆得趕緊把道探好了，天一亮，就沒法子動人家了。”說著立刻的站起來，把衣服收拾利落，把兵刃也帶好；這就要邀周季龍，一同出去勘道。

九股煙喬茂一看這個勁兒，暗吸一口涼氣道：“好麼！硬往我身上拍！兩個點兒要是老老實實的睡大覺，還好；倘若人家一出窯，我老喬就得伸手招呼兩下；兩個打我一個，饒讓人家毀了，還落個無能。這種好差事，我趁早告饒吧！”

九股煙慌忙一橫身，滿臉賠笑道：“閔師傅，週三哥，二位先等一等。”紫旋風閔成梁怫然站住道：“我也是胡出主意，也忘了請教你了，你若是看著不行……”

九股煙喬茂沒口的說道：“不是不是，我的閔大哥，你老可別價誤會！您這招好極了！不過有一節，咱們都不是外人，我可得有什麼說什麼。”周季龍皺眉道：“喬師傅，你就一直說吧，別描了。”

喬茂道：“不是別的，這兩個點子一定夠扎手的，我看還是你們二位攆底看樁（留守）。要是教我一個人在這裡把合這兩個點子，萬一他們靈了（睡醒），一想扯活，二位又不在這裡，我一個人是拾不拾？要是拾，我伸手拾不下來，豈不誤了大事？閔師傅武功出眾，掌法無敵，準可以把兩個東西扣得住。要不然，簡直咱們換一個過，我跟週三哥出去道，你老在這裡把合。等著我們看好地方趕回來，您再把兩個點子移到外面去取供，這萬無一失。我說這話，可不是我膽小；