同出一手，便可設法協力尋找回來；這也是他們的一片私心。

數日以來，武林朋友越到越多，卻都是聞信來助拳的，並非得耗來送信的。這永利鏢局漸漸住不開，便在客棧另開了房間。俞、胡二人一面設宴酬謝，一面將劫鏢人的情形說出，請他們陸續分道出發。

到第五天頭上，差不多近處各方面，都有回信和來人。俞劍平、胡孟剛心想：這一來總可以探出一些線索來了。

不料派出去的人沒有送來訊息，可是海州忽然派了人來。緣因討限尋鏢，原定一個月，如今一晃，已經二十天了，仍如水中撈月，杳無音耗。鹽綱公所在半月頭上，見出去的人一去無蹤，便已有些不耐煩，連催州衙籤牌督促。州衙也因查鏢久無回報，便派官人發一角文書，急如星火似的，趕到鹽城。趙化龍也擔架不住，秘發一信，暗暗通知俞、胡二人。俞劍平、胡孟剛一面打點差人，一面應付官事。無奈日限已迫，百口莫解。鹽綱公所更不能再事通融，立逼保人務於一個月限滿之時，將二十萬賠款，如數繳齊。這幾個官人便是奉命前來，催促他們幾個人，作速折回海州，不得藉口尋鏢，在外支吾。

俞劍平怫然不悅，卻又無法，與胡孟剛商量著，唯恐趙化龍一人在海州為難受擠，兩人決計先翻回海州。同時俞劍平打定主意，先籌劃一筆款項，押給鹽綱公所，好教他們安心放寬一步。胡孟剛也要趕緊預備折變家產。於是俞、胡即日由鹽城動身，留下週季龍、左夢雲，隨著朱大椿，在鹽城候信。

到了海州，俞、胡先和趙化龍見面，幾個人密議一回。趙化龍具說：“官私兩面連日催問，愈逼愈緊。我們一點音耗沒有得著，如今再說展限的話，真有些難於措辭。”三個人搔首籌議，只好再煩海州紳士馬敬軒，代求寬限。果然馬敬軒那裡，問知杳無下落，便已面露難色。俞劍平對胡孟剛說：“我們現在，是沒有錢不好說話了。”

當下幾個人趕緊籌措款項。且喜這幾位鏢頭都有一些資產，在地面上又呼應得動，只幾天工夫，便湊出兩萬現銀來。存在一家銀號，開了莊票；然後煩馬敬軒和幾位紳董，出面託情展限。這些紳士們見有了錢，倒肯代為進言；無奈鹽綱公所那面，口風很緊，定要先交五萬，馬敬軒便說：“鏢行現在能夠變產賠鏢，已經很難得的了。若太擠兌緊了，他們一夥武夫窮途末路，倒許弄出別的差錯來。”

這時節，多虧海州衙門派去相隨尋鏢的捕役，受俞、胡暗囑，對州官報告了鏢局方面大舉託人尋鏢，和他們拚命籌款的實況，其中並無規避的情形，因此州衙方面倒很體諒。又經幾番斡旋，鹽綱公所方才答應。即將這二萬兩莊票，作為抵押，允許他們展限半個月。並且說，如果逾限仍找不出鏢來，就須於一個月內再交三萬。在公事上，把這寬限的話拋開不提，只說容限變產賠償。

俞、胡二人將這展期的事辦妥，已經耽擱了三四天，一個月的限期只餘下六七天了，連這續討的限，不過還有二十來天，這不能不加緊辦了。這一次打定主意，要到失鏢地點附近的莊村，加細搜訪。俞劍平、胡孟剛遂辭別了趙化龍，留下了期會的地址；帶領鏢行夥計，二次出發，展轉查訪。

這一日又訪到湖垛地方，忽與鐵掌黑鷹程嶽、東臺武師歐聯奎一撥人相遇。他們一面訪著，一面都須留下落腳地名，以便遇事好傳信。這兩撥人會到一起，互問起查訪的結果，仍然是杳如黃鶴。黑鷹程嶽在湖垛迤北，遇見幾個舉動異樣的外鄉人，也曾下意跟蹤探查過，後來竟不見這幾個人了；雖看出那幾人決非農民，可也難以斷定必與失鏢有關。

俞劍平命程嶽隨著歐聯奎再訪下去，隨後分途。俞、胡二人轉到淮安一帶，果然打聽得淮安以北，西壩一帶，出了個名叫雄娘子凌雲燕的劇賊。他手下率領著若干飛賊，也不知他的確數；專劫過往紳商，來去飄忽，出沒無常。官人幾番緝捕他不得，就是他潛身之所，也無法訪實。

原來凌雲燕並沒有老巢，說他是路劫，果然不錯；就說他是夜行飛賊，卻也不假。俞劍平不覺動疑，正要下意探訪；恰巧馬氏三傑的馬贊源、馬贊潮弟兄二人，由戴永清相伴，也查勘到此；在淮安府鏢局，已經留下了話。俞劍平、胡孟剛忙跟蹤追下去，在西壩地方一家客店內，與二馬相遇。兩撥人會在一處，便開始掃聽。恰巧附近地方有一家大戶，忽傳失竊。家藏的碧玉簪、烏金鼎和趙子昂的墨跡，跟幾件貂裘珍物，藏在秘室，忽然不見。在室中牆上，竟留有飛燕的暗記，此事已哄動一時。

俞劍平、胡孟剛一聽見這個訊息，不禁爽然若失；料想這劫鏢的大盜，