燃燒的噼啪聲。

楚天闊說：“這陣子家裡怎樣？”

老高頭嘆了一口氣，說：“前不久幫裡派人來說，老爺可能走了，屍身沒有找到，讓我們家裡設個靈堂，好讓還魂也有個歸處，我…我…”老高頭講到這裡泣不成聲，楚天闊知道他跟隨莫北望多年，主僕感情很深，拍拍他肩膀安慰著。老高頭緩一下又說：“他們說少爺你還在，只是還沒回來，讓我們在這裡候著，你一回來就向幫裡說一聲。”

楚天闊點點頭說：“我明天就去幫裡找當家的，你不用擔心。”

老高頭自言自語地說：“老爺不在了，大門也用不上了，辦完喪事我就關了，搬到後院來住，平日出入就走側門，不過很少有人走動了，老爺生平就不愛拉幫結夥，死後更是門庭冷落，不過我們老兩口也習慣了，就這麼日子過著等少爺你回來，可算把你等來了。”

“幫裡有沒有人為難你們？”

老高頭說：“那倒沒有，開始還派人往家裡送一些糧食食物，最近漸漸不送了，都是我老伴出門去買然後讓貨棧送來。”楚天闊不禁感嘆人走茶涼，任你再英雄人物，死後也會很快被人忘記，這不是誰薄情寡義，而是世道使然，沒有人願意總是去面對這些不愉快的事情，漕幫還可以，楚天闊沒有什麼怨言。

老高頭突然說：“前面設有老爺的靈堂，少爺你先去拜祭一下吧。”

楚天闊點點頭，老高頭就在前面引路，往正堂而去，從後院上堂樓迴廊，從偏門進去，就是正堂，楚天闊繞到前面回頭看設在正堂中央的靈堂，一尊木牌匾鏢師莫北望的靈位，前面一個香爐燃著一柱清香，老高頭每日都上香。

見到此情景，楚天闊所平伏的悲哀都湧上心頭，義父不知道流落到哪處河灘，屍體腐爛為魚鳥所食，就連祭奠也只能用木匾替代，楚天闊心中哀痛，眼淚直流，內心一直在向義父之靈告罪。老高頭點了一支香交給楚天闊，楚天闊接過，拜了一拜，插上香爐，然後跪下磕了三個響頭，心中默唸說：“義父，我們回來了。”

楚天闊伏地痛哭，老高頭也在旁邊抹淚，良久，楚天闊才止住哭，站起身來，扶著老高頭在椅子上坐下，遊目四顧，一切都如之前一樣，桌子椅子纖塵不染，只是沒有像以前掌那麼多燈，只有靈臺上豆兒大的油燈光，整個廳堂看起來十分陰森可怕，彷彿山間荒廟似的。房子是需要住人，有人氣才能撐起木樑土牆，只有老人或者沒有人住的房子，不出一兩年就塌了，楚天闊心想得想個辦法把這裡維持下去，也好讓老高頭夫婦有個安身立命之所。

楚天闊與老高頭在昏暗的廳堂中無言對坐，沉默像周圍的暗黑一樣把他們都包圍起來。楚天闊想，這就是自己的家，一個陰暗慘淡的廳堂，老朽得令人恨不得立刻逃離，但這裡又千真萬確留著他的過去，他渴望回到這裡，燕過濤曾經說過，武士的家就是他的道義，遇到任何困難挑釁追殺都不能逃走，武士死去，房子就是他的墳墓，只有這種向死而生的道義，才配稱得上武人，才算得上是俠士，而大的俠士，就是以天下為己任，以穹廬為家，為天下匡扶正義，抵禦外邪，比如遊任餘，肩擔中原武林大任而無怨無悔，這才是達則兼濟天下，文學武道，同此一理。

楚天闊彷彿想清楚了什麼似的，突然振奮起來，拿起火摺子把廳堂上的燈籠都點燃了，瞬時整個廳都亮堂了起來，所有木質傢俱都煥發出光彩來，煜煜生輝，老高頭似乎也被燈火喚醒了，臉色亮了起來，說：“少爺，我去把大門口的燈籠點上。”

楚天闊連忙制止說：“不可，現在漕幫外圍強敵環伺，我不想引人注目，待退了敵人再說。”

老高頭點了點頭，不再說什麼，這會兒，高老太已經把飯菜端了上來，給楚天闊擺到偏廳的飯桌上，楚天闊走過去一看，三菜一湯，有魚有肉，倒也豐盛，高老太說：“不知道少爺今天回來，沒有備什麼好東西，將就做了兩個菜，少爺你隨便吃點。”

楚天闊說：“已經很難為你們了，這是我這幾個月吃的第一頓家常飯，我很高興，你們也坐下一起吃吧。”

高老太說：“沒有這規矩，我們還是回後面去吃，少爺你慢慢吃。”說完，拽了老高頭要走，楚天闊極力把他們攔住，說：“今天不講這些規矩，我們一起吃個飯，當做給義父送行。”

高老太猶豫了一下，點點頭，衝老高頭說：“你去把地窖下那壺花雕拿來，今天我們給少爺洗塵，給老爺送行。”老高頭應了一聲，高高興興地往後院跑去。

楚天闊望著莫北望的靈牌，說：“義父，你放心