請將軍定奪。”

不足狼狽應道。

“老人家，叨擾了！撤！”

而後眾士兵與衙役皆撤了圍，組隊向來路行去，另有三五個衙役卻圍著不足同行。及半道，那低頭而行之不足卻忽然抬頭決然說道：

“將軍，請回軍再查，必有所獲，如若不然，甘願受罰！”

“嗯！”

那千總望向顧都統領。顧都統領面色微變，但隨既道：

“請將軍定奪。”

“要是此次一無所獲，莫怪我刀下無情！”

不足硬著頭皮道：

“請將軍下令。”

“著後軍做前軍，疾行去那山莊，不得有誤！”

“得令！”

眾軍士一聲吼，大隊人馬即刻回頭再向山莊撲去。

行不得數里，不足忽然大悔。

“這夥賊強人，行事之縝密雖高謀大士無過矣！其沿途必有明崗暗哨傳遞訊息。唉！如今只能寄行軍之迅捷上了。否則······”

不足隨著士卒疾行至那莊口，帶人直入偏門。只見數人正從守望塔樓出來，而後院亦有數人飛奔了來。但卻被士卒所阻。那從塔樓行出之人中，有兩人帶著腰刀，見兵士復來，硬生生愣在那裡。

“站著莫動！動一動便射殺了爾等！顧都統領帶汝等手下去那塔樓復搜了來。”

“得令，千總大人。”

顧都統領手中拎著刀縱身一躍，在空中行出幾步便到了那莊丁面前。

“爾等何人？怎的帶凶器在此？”

“將軍大老爺在上，小的幾人是這莊上的護丁，剛從守望塔樓下來。至於這刀卻是小的等護莊武器，並非兇器呢！”

儘管此等數人攝於都統領之高妙武藝，但卻也不卑不亢的應答道。

“呔！小子！汝二人手握腰刀，相貌兇惡，定是賊人，還不從實招來！”

“將軍老爺在上，若相貌上能看出是否兇人，則這兇人早被滅了，世道早太平了，怎麼會有這許多不平呢！況欺世盜名，禍亂天下，坑害百姓者卻大多是才貌上佳，詩書禮樂無所不曉者！吾等幾人不過是練了幾手刀法，學的幾手拳腳，在這周老太爺莊上混口飯吃之人而已，又怎麼是賊人了呢？”

“哼！信口雌黃！去幾人入那塔樓搜來！”

“是！”

那幾個衙役答應一聲，就如飛衝入塔樓。不一會兒出來道：

“都統領大人，已搜過了，一切正常。”

顧都統領又復發下幾道令。幾對衙役衝入莊內仔細搜了半個時辰，再無發現，俱來報於顧都統領。那千總道：

“顧大人，有無發現？”

“回千總大人，沒有。”

“好！收兵！回兵營覆命！”

“得令！”

眾士卒一聲山吼。後列隊退出莊外。不足哪敢言語半句，知道賊眾準備過密，自己向無他人相助，決計鬥之不利。而那將軍先時曾雲如無實效，必拿其治罪之語，故一路默然。直至軍士半道而回兵營，那千總竟沒有再言及治罪之語！只是於將回之時瞄了不足一眼。不足一驚，但隨後見其與顧都統領道別而去，卻也心下釋然。

“此地守軍縱然不知賊人十分之秘，也定是有幾分耳聞。只怕是官家之潛規，明哲保身，但求無過爾。便是民不聊生，又於己何干！故此那將軍才不聞不問而去吧！”

不足隨顧都統領等向縣城而去。一路之上顧都統領始終一語不言，也不搭理不足一言半語的，只是騎了馬，向那縣衙行去。及至縣衙，那縣令升堂問話。眾衙役皆據實回報，並無半句虛言。縣令道：

“那書生，且無論汝所言虛實，但這動用了朝廷兵馬大事，也不由本官做主了，本官只能據實上奏朝廷，聽候上諭。在此期間，恐只能委屈爾等，暫且羈押於此了。汝可有異？”

不足應見顧都統領立於縣令旁與縣令低聲交談，縣令雖微微皺眉，但卻也不斷點頭之狀，思之再三，終不敢將那顧都統領之事合盤端出。遂垂頭道：

“謹遵令諭！”

於是不足與那金嫦兒皆被羈押於本縣大獄之中。

小縣之大獄，監號並不甚多，但犯人卻太眾，再加之顧都統領有意安排，竟將不足與一瘋老囚者同室羈押，卻將嫦兒單獨囚圈在一小號內。初始，那瘋子只是傻笑望著不足，嘴角口涎直流，鼻涕不淨，蓬頭垢面。囚衣破爛不堪，皮肉盡露，連**也忽隱忽現。後相處日久，見其人大小