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「有什麼不好，至少嘗試過蕾琵雅『長處』的女皇陛下又沒表示意見。」

茱絲蒂娜發出了爽朗的哈哈大笑。「我說蕾琵雅，可以開飯了嗎？人家我忙了一天說，肚子可餓著呢。」

「肚子餓？我說你啊，根本是等著酒足飯飽之後準備當場推倒我吧？」

於碧翠絲率領的女僕們開始上菜的途中，蕾琵雅幽默地回了茱絲蒂娜這麼一句，讓心知肚明此中涵義的眾女無不捧腹笑個沒完。

在接下來充滿笑語聲的晚宴之中，莉亞突然來到站在窗邊的玲綺身旁。

「對了，玲綺。」

「呃，是？」

「你還是打算要繼續現在的生活？」

「……嗯。」

玲綺輕輕點頭，望向窗外。「畢竟在前次大戰期間曾經威震一時的『紅月龍姬』在戰後就已經解散了，而我也已經很習慣了這樣四處奔走的日子……」

「既然這樣的話，有沒考慮要投效蕾琵雅麾下？」

「咦？」

「雖說到了這把年紀的我，是個精通各種武藝、人人無不畏懼的『劍聖』，但是同樣身為女人，你心中的想法可逃不過我的眼睛。」

莉亞哈哈一笑。「我家那個笨徒弟就是這種個性，雖說娶了兩名足以令人口水流不完的絕代美女當老婆在疼，但是對於願意犧牲自己當『地下情人』送上門來的女性可也是歡迎之至。」

「莉亞老師，我並沒有……而且我也拒絕過公爵閣下了……」

「我開玩笑的啦，瞧你緊張得。」

莉亞再次哈哈大笑，拍了拍玲綺的肩膀。「不過，蕾琵雅曾經私下和我提過關於你的事，她也表示過希望能夠透過我出面勸說你，讓你重新考慮成為『聖劍』團員的想法。我在想，或許她從使用同樣雙劍作為武器的你身上，看到了那位過去為了要保護她而喪命的妖精女劍客的身影吧。」

「而且呢，月英她們在早上離開宅邸之前，也曾極力向我推薦你成為『聖劍』的團員。」

聽見這聲音的兩人一愣，轉頭才發現蕾琵雅於銀杏、珍妮佛的陪同之下站在自己後頭。「在我看來，能有你這位鋒芒依舊的戰場老將加入我們，這可是我想都沒想過的福氣呢。」

蕾琵雅微微一笑。

「公爵閣下，有時候屬下還真不希望聽到『老將』這兩個字～好歹我們年紀也算相近，並且幾乎是在同一時期將自己的名字烙印在戰場上。」

想了一會兒之後，吁了口氣的玲綺臉上才露出了一絲抱怨般的苦笑，接著輕輕點頭，當著蕾琵雅面前半跪右膝。「但是……既然能有如此機運承蒙閣下您的慧眼青睞，玲綺在此願意將此身與此心、此劍都交給您自由驅使，成為輝映您生命榮光的一部分。」

「我也以自己身為『聖劍』總團長的名譽在此保證：你此後即將與我、我的朋友們共同分享加諸於我們身上的一切。」

蕾琵雅親自向前彎身扶持玲綺起身之後，舉起右手搭上她的肩膀。「自今時起，我等不僅生死與共，更是終生的最佳知己。」

「是，玲綺感謝閣下……對了，是否要改變一下今後對您的稱呼較好？」

「你喜歡怎麼叫她都可以，就是別再用『閣下』或是『公爵閣下』之類硬梆梆的敬稱了。」

蕾琵雅還沒開口回答玲綺的這個問題，倒是在一邊微笑著的銀杏忍不住插嘴，說出了蕾琵雅必定會說出口的標準答案。「對吧，蕾琵雅？」

「我說銀杏，你把我準備要說出口的答案給搶去了，我還能怎麼說？」

蕾琵雅忍不住苦笑，先裝出生氣的表情瞪了銀杏一眼，這才轉過來面對玲綺。「我看，這問題就留待待會上床之後再來好好討論好了，反正以後有的是時間。至於現在呢……就讓我們這些許久沒聚集在一起的戰友們先好好地大吃大喝一頓吧。」

「遵命。」

觥籌交錯、笑語不斷的這場晚宴，一直持續到深夜才告落幕。打從被茱絲蒂娜推倒以來首次喝得酩酊大醉的蕾琵雅，則是在銀杏與珍妮佛事先交換眼神的秘密建議之下，由正式成為聖劍團員的玲綺協助碧翠絲將蕾琵雅扛回主臥室去休息，酒足飯飽的眾人也在女僕們的帶領之下各自回到客房去。

【隔天清晨　蕾琵雅的寢室】「……嗚……頭好痛……」

在一陣暈沉之中，因為拂面而來的冰涼感而稍稍恢復了