“真是不甘心啊。”馬薩德搖頭嘆息。

“那個技師呢？這絕對是一個人才。”拉佩對此非常關切，馬克西米不重視，對他來說是件好事，因為他就可以把那個人收入囊中。

馬薩德對拉佩的反應並不感到意外，道：“我知道你肯定會賞識他，因為你也是個發明家。我去把他叫過來。”說著，馬薩德站起身往外走。

馬薩德走了，傑克溜達進來，他看到那把槍也興致勃勃地玩起來，一邊玩，一邊說道：“這東西不錯。”

“這個世界上從來不缺乏天才，缺乏的是賞識天才的人。”拉佩摘下望遠鏡在手裡擺弄著。

“這東西的價錢不便宜，足夠買幾十把這樣的槍。”傑克同樣看出其中的缺陷。

“人命值多少錢？”拉佩問道。

“很多人的命根本沒這東西值錢。”傑克的回答一點都不客氣。

拉佩被嗆住，他思索片刻，這才問道：“那麼你覺得你的命值多少錢？”

“你欠揍是嗎？”傑克比了比拳頭。

拉佩退縮了，他轉頭向西文思問道：“你說說看，你的命值多少錢？”

西文思的腦子不錯，立刻明白拉佩的意思，連忙說道：“我當然覺得自己的生命是無價的，每個人肯定都這樣認為。”

“話是不錯，問題是他們拿不出錢，如果賒賬的話，他們恐怕也要不吃不喝好幾年，才能湊夠買一副望遠鏡的錢。”傑克不喜歡說大道理，他更注重現實。

就在這時，門外傳來一陣腳步聲，馬薩德回來了，他還帶來一個三十多歲的瘦高個男子。

“這位是米涅爾·埃克森，我手底下最好的技師。”馬薩德向拉佩介紹。

“很高興見到您，對於您在繪畫上的成就，我無比欽佩。”瘦高個男子快步走上前和拉佩握手，他沒提拉佩的那些發明，顯然在這方面他很有幾分自傲。

“閣下設計的這把槍很不錯。”拉佩當然要說些好聽的話。

“就是太貴。”米涅爾已經知道馬克西米對這把槍的看法，心中並不抱太大的希望。

“想要把價格降下來……並不是不可能。”拉佩一邊把玩著望遠鏡，一邊說道：“我十歲生日的時候，父親就送給我一副望遠鏡，雖然有點模糊，看到的東西也偏暗，右上角還有一塊暗斑，不過它確實可以讓遠處的東西看上去很近，價錢也不貴。”

“玩具的那種？”傑克笑了。

米涅爾硬擠出一絲笑容，他也以為拉佩在拿他開玩笑。

“那也是望遠鏡，不是嗎？”拉佩很認真地說道。

眾人一愣，仔細一想，也確實是那麼回事。

既然是玩具，當然用不著精工細作，那上面的鏡片根本不是出自技師之手，而是玻璃匠人的手藝，還是用模子倒出來的，光學特性就別提了，裡面甚至還有氣泡，拉佩的那副望遠鏡右上角的暗斑就是一顆很小的氣泡造成的。

馬薩德和西文思知道自己是外行，不敢表露出自己的想法，米涅爾卻默然點頭。

見眾人認可自己的想法，拉佩繼續說道：“望遠鏡必須能夠看清楚幾公里外的東西，但火槍的射程只有幾百米，把一般的望遠鏡裝在上面根本就是浪費。完全可以打造一種特殊的、廉價的望遠鏡，用的鏡片可以很小，用模子倒出來，再稍微磨一下，倍率沒必要那麼大，六倍就足夠了……要不然，四倍也行。”

就像當初提議製造那種重槍管火槍，拉佩又玩起“偷工減料”的那套把戲。

旁邊的人越聽，越感覺心裡發堵，不過也感覺到這辦法可行。

“如果是這樣的話，價格可以降低很多。”馬薩德第一個贊成，他不懂槍械，但是他懂財務，更懂得如何讓預算得以透過。

“我立刻試試看，不過這需要一些熟悉鏡片磨製的技師幫忙。”米涅爾也興奮起來。

“慢、慢、慢。”拉佩連連搖手道：“有些事最好慢著點做。”

馬薩德和米涅爾全都愣住，不知道拉佩是什麼意思。

“馬克西米已經否定這項改進，你們卻在這上面花費大量的心思，就算最後成功，猜猜看，馬克西米會有什麼想法？”拉佩看著馬薩德，這話問得絕對誅心，如果這話被馬克西米知道，他對拉佩的觀感肯定會直線跌落。

馬薩德和米涅爾卻被深深觸動，一時之間愣在那裡。

米涅爾還好一些，但馬薩德的臉色都白了，他這才意識到問題的嚴重性，說得輕一些，這是陽奉陰違。說嚴重一些