而拉佩的打算和上面的想法完全牴觸，杜瓦利派也有這方面的專家，那些專家建議把損失分攤到地方，讓每個國民都分擔一些，如果地方上全都和拉佩一樣搞一套獨立的經濟體系，那麼上面的想法絕對會泡湯。

看到喬治·雅克和拉佩突然間僵住，海因連忙站出來打圓場，道：“我們這一次準備了一批物資正打算運往馬內，問題是這一路上不太好走……”

“什麼物資？”喬治·雅克頓時來了精神，也趁機轉移話題。

“五萬把仿製的南方式步槍、五十門六磅火炮、五十門二十四磅臼炮和一百門小口徑霰彈炮。”海因連忙說道，這些全是他們事先準備好的禮物。

“這還只是第一批物資，今後還會有很多，我們有自己的軍械廠。”坎培爾·羅斯德在旁邊補充道。

“實在太好了。”喬治·雅克頓時眉開眼笑，馬內確實需要錢，不過和錢比起來，槍支、火炮、彈藥、糧食……這些東西更加重要。

拉佩則感到很好奇，他不知道尤特人是怎麼解決槍管制造這個難題，心想：難道有其他人能夠像我一樣製造槍管？

不過拉佩馬上又想到另一個可能，這些槍管或許是從他的軍械庫裡流出去的。他的工廠是弗雷多在管，而弗雷多是尤特人，再說工廠裡從管理者到技師，尤特人佔的比例非常大。

有鑑於此，拉佩不能不多加提防。

一排排的槍管堆放在倉庫裡，拉佩一邊檢查著，一邊翻閱手裡的清單，他必須知道自己的東西有沒有少。

弗雷多戰戰兢兢地站在旁邊，大氣都不敢喘。

好半天，拉佩放下手裡的清單，拍了拍弗雷多的肩磅，道：“很抱歉，我不應懷疑你。”

“這沒什麼，我自己也有錯，這段日子我為自己的同胞考慮得太多，使得各座工廠的高層全都是尤特人，卻忘了制衡，更忘了嚴格的監督。您的檢查對我來說，並不是一種限制，同樣也是一種保護。”弗雷多的姿態擺得很低，說道。

“你知道那邊的槍管是怎麼打造出來的嗎？我不認為你的族人也能請到大師級的人物幫忙打造槍管。”拉佩直言不諱地問道。

原本拉佩沒指望能夠得到答案，沒想到弗雷多立刻說道：“沒有您想象的那麼麻煩，直接下訂單就是，只要規定好槍管的尺寸，然後到處下訂單，不管是國營兵工廠還是手工小作坊都不放過。”

拉佩微微一愣，緊接著恍然大悟，弗雷多說得沒錯，全世界有那麼多槍械廠，每家湊個四、五百根，只要二十幾家工廠，一個月就能夠保證一萬根槍管，半年下來絕對有五萬根。

如果尤特人訂的只是半成品，只要一根管子，連鏜孔的工序都自己完成，數量絕對可以更多，別說是五萬根槍管，恐怕十幾萬根都拿得出來。

拉佩頓時一陣緊張，這段日子他似乎有些懈怠，光顧著對付瓦爾納斯人，卻忘了夯實根基，別看他已經有十幾萬把火槍，其實缺口還很大。

好在現在還來得及補救，拉佩立刻問道：“這邊的情況怎麼樣？”

“我正有一件事想要向您報告。”弗雷多頗有些得意地說道：“馬提蘭人的坩堝鍊鋼法被我們搞出來了。”

“噢，你們居然成功了，走，咱們去看看。”拉佩立刻興奮起來。

坩堝鍊鋼法可是不得了的東西，用這種方法煉出來的鋼或許不是最好的，卻絕對是最便宜的。

其實這種鍊鋼法說穿了並不困難，不過其他地方的人嘗試後大多以失敗告終，歸根究底是因為礦石的問題。

馬提蘭人因為擁有最好的鐵礦和煤礦，所以能夠煉出好鋼。

如果說礦石儲量的話，弗倫希爾東北部的大鐵礦是馬提蘭人的十幾倍，可惜雜質太多，其中還有一些難以去除的成分。

當然，這些礦石並不是不能用，以前有人用鍊金法去除雜質，結果煉出品質絕佳的鋼，不過這種做法的代價太大，很不划算。

拉佩讓弗雷多研究的是廉價的鍊鋼法，投入的材料不能太昂貴，整個過程不需要魔法介入，就算不得不借助魔法的力量，也必須是比較簡單的法術，反正一句話——控制成本。

鍊鋼爐在工業島的另一端，現在是一月中旬，最寒冷的時候，但是在這裡卻一點都不覺得冷，反而還熱得要命。

不只是熱，這裡還很吵，到處都是震耳欲聾的噪音，周圍都是叮叮噹噹的敲打聲，還有金屬撞擊的聲音。

最前方是一排煉爐，其中一口煉爐正緩緩地傾斜著，