地上那人叩首道：“謝大人，謝大人，小人願意做牛做馬，報答大人！”方孝儒笑道：“什麼做牛做馬，來人！”一名家人走上前來，方孝儒道：“給他紋銀十兩！”那人痛哭流涕，四周百姓議論紛紛，都說方孝儒英明，我輕聲對楊月笑道：“這下可稱了你的意吧？”楊月笑道：“方大哥真是風采照人，沒想到他現在是宰相啦！”我笑了笑，手一指那邊，示意繼續看戲。

只見方孝儒轉身對馬大強道：“馬副將，以後遇事要多觀察，不要冤枉了好人！”馬大強一抱拳，道：“謹尊宰相大人臺命！”方孝儒一擺手，走入轎中，那四名轎伕抬起便走，馬大強向四周揮手道：“散了吧！都散了罷！”眾百姓紛紛散去，馬大強面上無光，也便即離去。

當街只剩下那人和我們兩個，楊月走上前道：“這位大哥，你沒事吧？”那人抬頭一看，見是我們，道：“多謝兩位剛才仗義執言，小人感激不盡，要不是剛才那位大人，恐怕我是活不成了。“我笑了笑道：“兄臺客氣了，就此告辭！“說完拉了楊月，轉身便行。

走出數步，忽聽得身後那人道：“兩位請留步！”我愕然轉頭，問道：“兄臺還有何事？”那人笑道：“剛才蒙兩位相助，在下無以為報，不如請兩位吃一頓，不知可否賞光？”我笑了笑，道：“就用尊駕手中這十兩銀子嗎？”那人道：“正是！”我回頭看了看楊月，只見她笑道：“既然這樣，盛情難卻，反正我們也餓了，就去吃頓便宜飯吧！”

那人大喜道：“小人徐福，不敢請教兩位高姓大名！”我笑道：“原來是徐兄，在下楊星，這是舍弟楊月！”徐福道：“原來是二位楊公子，走吧！去‘太白酒樓’！”我奇道：“你也知道‘太白酒樓’？”徐福笑道：“應天‘太白酒樓’天下聞名，來應天不去‘太白酒樓’，那是枉來應天城了。”

我愈聽愈奇，聽此人談吐，哪裡像個鄉下苦漢子，臉上卻不動聲色，笑道：“這一頓‘太白酒樓’吃下來，恐怕徐兄這十兩銀子已所剩無己？”徐福笑道：“千金散盡還復來，交朋友貴在知心，便是傾囊相授又有何妨？”我愈發不敢小視此人，莫非剛才的一幕都是他裝出來的？這徐福真是朱棣派來的奸細？

來到太白酒樓，我不禁感慨萬千，兩年之前與朱允文方孝儒把酒言歡，同吃“太白鯉魚”之事，恐怕已經一去不復還了，一念及此，心中想見朱允文的衝動不可抑止，心想今晚無論如何得混入皇宮，向朱允文述說明白，可是能否讓他相信於我，卻不得而知了。

三人上了樓上雅間，小二上前道：“三位要些什麼酒菜？”徐福對我笑道：“我看二位也是初到應天，可知這‘太白酒樓’最出名的菜是什麼？”楊月介面道：“徐兄這下可猜錯了，我們雖不是應天本地人，卻對這裡的事非常熟悉，‘太白酒樓’第一道名菜，非‘太白鯉魚’莫屬。”那小二介面道：“小店的‘太白鯉魚’天下聞名，雖然北平，成都，長安，洛陽都有分號，但論正宗，還得應天總號。”徐福笑道：“你就吹吧！快去，把最好的酒菜端上來，當然，不要忘了‘太白鯉魚’！”那小二大聲應道：“好咧！三位請稍等！”

不一會便上了滿滿一大桌子菜，看到這些菜，我又想起了當年邂逅方孝儒之時的情形。徐福問道：“觀楊大公子的神色，似乎心中有甚心事？”我道：“小弟只是想起了一些舊事，不要提了，來，徐兄，咱們喝酒！”說完端起酒杯，一飲而盡，徐福哈哈一笑，衝楊月道：“楊二公子，來！”楊月笑道：“小弟量淺，一口行了！”徐福笑道：“楊二公子是女中豪傑，巾幗不讓鬚眉，怎能不會飲酒？”

此言一出，我二人大吃一驚，楊月顫聲道：“徐大哥，你……你……”徐福笑道：“楊二姑娘如此俊俏，如若哪家的公子有這麼英俊？那可要迷煞天下的姑娘少女了。”楊月臉上一紅，道：“徐大哥，你從哪裡看出我是女子的？”徐福笑道：“破綻太多，數不過來，首先聲音便是最大的破綻，還有言行，從你第一聲開口說話，我便知道你是女子。”

我忽然笑道：“徐兄談吐不俗，連宰相大人也被你騙過了！”徐福臉色一變，道：“楊兄弟，此話怎講？”我道：“一個鄉下窮苦漢子，怎能有如此見識眼光，徐兄騙得了宰相大人，可騙不了我。”徐福嘆了口氣，道：“言多必失，言多必失啊！既然楊兄弟已經看出來，那我就不必再隱瞞了。”

我驚道：“莫非你真是朱棣派來的奸細？”徐福一拍桌子，道：“我與朱棣有不共戴天之仇！怎會是他的奸細？”我心下駭然，不知此人與朱棣有何仇怨？

徐福又道：