幾人拿著金銀服飾就往回走,正行走間,忽然看見一行人拿著那槍刀簇簇而來。
金蟬子大驚道:“悟空,你看那些人拿著兵器而來,是好是壞?”
八戒見那些人越來越近,大聲叫道:“禍來了,禍來了!這是那放去的強盜,他們現在取了兵器,又夥了些人,轉回路來打殺我們呢!”
沙僧見來人與剛才那些強盜不同,便說道:“二師兄,那來的不是那些賊人。大師兄,你仔細看看。”
悟空悄悄的向沙僧笑道:“師父的災星又到了,這是官兵捕賊之人。”
二人說不了幾句,眾兵卒就來到邊前,撒開個圈子陣,把他師徒幾人圍住,喝道:“好和尚,打劫了人家東西,還在這裡搖擺呢!”
眾兵連忙一擁上前,先把金蟬子抓下馬來,用繩捆了,又把悟空八戒,沙僧三人,也一齊捆了,穿上扛子,兩個抬一個,趕著馬,奪了擔,迴轉府城。
只見那:金蟬子無奈,戰戰兢兢,滴淚難言。八戒,絮絮叨叨,心中報怨。沙僧,囊突突,意下躊躇。悟空,笑唏唏,要施手段。
眾官兵攢擁扛抬,沒用多長時間拿到城裡,將金蟬子師徒幾人,押上黃堂報道:“老爺,捕獲強盜來了。”
那刺史端坐堂上,賞了民快,撿看了賊贓,叫寇家人前來領了去,又將金蟬子師徒幾人叫道廳前,問道:“你這幾個和尚,口稱是東土遠來,向西天拜佛,怎麼原來是些設法看門路,打家劫舍的賊人!”
金蟬子一聽,合掌哭啼道:“大人容告:貧僧實在不是賊,決不敢虛假,隨身帶有通關文牒可看。只因寇員外家齋我等半月齋飯,情意深重,我等路遇強盜,他們奪轉打劫寇家的財物,因此專門回來還寇家報恩,不想民快等人捉了我師徒幾人,以為是賊,實我們不是賊。望大人詳察。”
刺史見金蟬子眉清目秀,問道:“你這和尚見官兵捕獲,所以巧言報恩。既然是路遇強盜,為何不連他們一起捉來,報官報恩?怎麼現在只是你四人!你看!寇梁遞得失狀,坐名告你,你還敢狡辯?”
金蟬子聞言,一心似大海烹舟,魂飛魄喪,叫:“悟空,你為何還不上來折辨!”
悟空搖搖頭,笑道:“師傅,有贓是實,爭辨為何!”
刺史一聽,點頭道:“你這個小和尚說得對。正是啊!贓證現拿,還敢抵賴?”繼而叫手下:“拿腦箍來,把這禿賊的光頭箍他一箍,然後再打!”
悟空一聽要捱打,心裡慌了,心中暗想道:“雖然這是我師父該有此難,不過他呢肉眼凡胎不可受苦。”
悟空見那皂隸們收拾索子結腦箍,趕緊開口道:“大人先莫箍那個和尚。昨夜打劫寇家,點火的都是我,持刀的也是我,劫財的也是我,殺人的也是我。我是個賊頭,要打先打我,與他們無干,但只要不放過我便是。”
刺史聞言,點頭就道:“好和尚,那就先箍起這個來。”
皂隸們一起來上手,把悟空套上腦箍,收緊了一勒,撲的把索子斷了。
眾人感到奇怪,便又結又箍,又撲的斷了。一連箍了三四次,悟空的頭皮,皺也不曾皺一些兒。
這是他們又換索子再結時,只聽得有人來報道:“老爺,都下陳少保爺爺到了,請老爺出去迎接。”
那刺史連忙命刑房吏:“把這幾個賊和尚收監,好生看轄,待我接過上司,再行拷問。”
刑房吏便將金蟬子四人,推進監門。
八戒、沙僧只將自己行李擔進一起隨身,沉默不語。
金蟬子問道:“徒弟,這是怎麼回事?“
悟空笑道:“師父,進去進去!這裡邊沒狗叫,倒好安歇!”
眾衙役把師徒幾人捉了進去,一個個都推入轄床,扣拽了滾肚、敵腦、攀胸,禁子們又來亂打。金蟬子無奈,只能苦痛難禁,只叫:“悟空!如何是好!這可如何是好!”
悟空卻笑道:“他打的是要錢哩。常言道好處安身,苦處用錢。如今給他些錢,便罷了。”
金蟬子聽後,嘆息道:“我沒錢,這錢又從何而來?”
悟空笑了笑,說道:“若是沒錢,衣物也行,把那貴重袈裟給了他就行。”
金蟬子聽說就如刀刺其心,實則高興不易。暗想,我倒要看看悟空接下來要幹什麼,嘆息道:“悟空,隨你罷。”
悟空一聽,連忙大叫:“列位長官,不必打了。我們擔進來的那兩個包袱中,有一件錦袈裟,價值千金。你們解開拿了去。”
眾禁子聽