“鐵鷂子”大隊，有的已經逼近了宋軍弩箭射程範圍之內，三十幾人身上當即連中數箭，手中火把丟了一地，騎兵隊形頓時混亂不堪，各種各樣的喊叫聲響成一團。

靠著有雙層鐵甲保護，直接被射落下馬的夏人並不多，但這些夏人都明白，越往前去，宋軍箭勁越強，己方死傷會越多。

現在突襲已被發現，守軍攻勢又猛，強攻之下佔不著便宜，沒必要將大家都賠在這兒。夏人頓時呼喝聲連連，紛紛調轉馬頭朝後撤去。

那張一目站在寨牆，叉腰哈哈大笑：“哈哈！好！好！好！這一陣好箭下去，應該留下十數個賊子吧！哼哼！讓你們知道我張一目的厲害！我這蕭關豈是想來就來、想走就走的？！”

關下城門“吱吱呀呀”地開啟，眾人有驚無險地進了關，張一目忙將種魚兒迎進廳內，掃灑房間、安排休息，打算待她睡醒了再進行自我批評和迂迴邀功。

程風自知是無緣享受這等待遇，他和其他士卒一道找了個避風點的地，開啟鋪蓋，就地沉沉睡去。

待他睜開眼來，已是朝陽初升，他打來井水洗把臉，便信步登上了厚實莊重的蕭關城樓遠眺。

這是個極好的秋日，一抹抹朝陽灑落在不遠的葫蘆河流淌的水韻裡，翻起碎金萬點。六盤山上的樹葉被早霜覆蓋，萬山紅遍，層林盡染。寥落的蕭關古道上，金黃的蘆草像劍一樣堅硬地直立著的。

王昌齡的詩形容這裡的情況很貼切：“出塞復入塞，處處黃蘆草。”只是與他相比，程風見到此情此景心中多了一份雄渾開闊，少了一份蕭瑟肅殺。

大概王昌齡在寫此詩時還未進士及第，深感前途未卜吧，而程風雖談不上意氣風發，但心中對未來卻是充滿了無限希望和期待。

安寧和祥和在這裡裝點著金秋的殷實，遠處的農田裡，農人正在辛勤勞作，誰能想到在這座關乎帝國安危的邊關之下，幾個時辰前發生了多麼兇險的事兒，和平是件多麼幸福的奢侈品！

“喂！你原來在這裡呀！找你老半天了！”種魚兒蹦蹦跳跳地出現在程風眼前，一旁跟著哈巴狗似的張一目，他人如其名，左眼上戴了只黑眼罩。

程風笑問道：“找我？！找我做什麼？”

張一目主動搭上了話，“哎呀！剛剛種小娘子將路上的事情都跟我詳細說過了，程老弟真是智勇雙全啊！能想出這等好辦法以弱勝強、以少勝多，擊敗三千‘鐵鷂子’！你哥哥我真是敬佩得緊啊......”

程風見他再囉裡囉嗦、巴拉巴拉下去，有可能要拉自己結拜兄弟了，趕緊打斷他的話：

“全賴王部將指揮有方和眾將士們浴血奮戰，程風膽小得很，只是躲在後面盡了一點點綿薄之力，和那些戰死的將士們相比，我不值一提！”他有意譏諷畏戰的張一目，特地將“躲”字上加重了語音。

張一目能混成正將，自然也不傻，聞絃音知雅意，他胖臉微微一紅，解釋道：“本將職分所在、身不由己，必須謹而慎之，確保蕭關萬無一失！

蕭關屏護著關中西北的安全，若有所差池，夏人奪了關卡，幾十萬大軍便可順利在大宋地面上陳兵佈陣，到時候損失的可不僅僅是幾百將士的性命！

這一大一小，程老弟你若是我，你會如何抉擇呢？

有時候小的犧牲就是為了保證大的無恙。嘿嘿！這個小是相對的，今天是你，明天也有可能是我，甚至有可能是種相公、童太尉！這事兒，誰也說不準！”

程風聞言，心頭一震，沒想到這貌似粗魯的張一目能說出這樣一番話！是啊！天地一盤棋，眾生如棋子。大的棋局裡，誰都有可能成為棋子！

或為先手棋，一時風光無限；或為過河卒，只能進不能退；或為棄子，送給別人吃就是為了舍孩子套狼。

這個道理在戰爭博弈中體現更為明顯，比如只許敗不許勝的誘敵之弱兵；堅守險阻、死多生少的斷後之棄兵；以身探險、披荊斬棘的開路之尖兵。

這些人都是戰術層面的微粒，為了戰役勝利的需要，隨時可以犧牲，但他們同時也是為人子、為人父，上有白髮高堂待孝敬，下有繞膝孩兒待撫養。

而這就是戰爭最為殘酷的地方，得拿一條條鮮活的人命作籌碼、作棋子、作交換。

嚴守蕭關是張一目的第一職責，他憑什麼要冒著風險去救幾百宋軍輜重部隊呢？

這決策看似殘酷無情，卻是經過了理性的計算、利益的權衡和風險的考量。自己不贊成這種理性，但沒法否認這種理性。