劉延慶笑道：“西北邊事歷來均是童相公操持，這蔡京也是不知輕重，手伸得太長點了！這下官家會更加倚重童相公了！”

童貫撫髯微笑，見楊惟忠默然不語，斂容道：“見楊經略使若有所思，不知有何高見啊？”

楊惟忠本姓康，名炯，字惟忠。乃是宋仁宗時彰國軍節度使，並、代州都部署康保裔之孫。

宋真宗鹹平二年，康保裔兵敗高陽關，遭遼軍俘虜，後降遼國，改姓為楊，遼聖宗賜蕭氏女於保裔為妻，育有三子。

宋哲宗元佑時，楊惟忠輾轉歸宋，以蕃人身份於環州參軍，因功先後擔任大順城蕃兵指揮使、蕃落上軍第一指揮指揮使。他揹著俘虜後裔的印記，以番人身份打拼到現在的地位，純屬靠自己一刀一槍搏出來的。

正因為他能打，所以他以步軍副都虞候的身份領涇原路經略使出懷德軍，為此次攻夏三路主力之一。

另外兩路由熙河經略使劉法出湟州，秦鳳路經略使劉仲武出會州，這兩人一為馬軍司都指揮使、一為步軍司副都指揮使，官職都遠遠高過於他。

楊惟忠對於童貫因私廢公，為了打擊政敵，不惜放棄佛口城的做法深為不滿，但此時卻不好表露出來，只好說：“哦！末將正在想聯合西州回鶻共同對付夏國的事，一時出神，相公見諒！”

童貫點了點頭，一拍大腿道：“唔！你說的這事確實是應該儘快定下來，若能與回鶻東西合擊夏國，定能讓它顧頭難顧尾，左支右絀，我們的攻勢會順利很多！

今天請諸位過來，也是想議一議這出使西州回鶻的人選。請大家各抒己見、集思廣益。哈哈！”

何灌一向是明哲保身、世故圓滑，他搶先道：“這率隊出使西州回鶻的重擔不是一般人能挑得起。

一得知文達禮，不說滿肚子錦繡文章吧，那也得熟知詩書，不然有損我大宋禮儀之邦的美譽。

二得強健孔武，此去西州回鶻，得喬裝打扮，橫穿夏國國境，一路風餐露宿、危機重重，非體質健壯、精通武藝之人不可。

三得儀容雄偉，風度翩翩，以彰顯我大宋的大國形象。”

他說的這些話都對，也都沒用，說了半天也沒提出自己的意見，因為他明白出使西州回鶻這差使回報高風險大，有利也有弊，還不知童貫心裡是什麼打算，所以不好貿然引薦人選。

要知道，深入蠻夷之地，出使外邦，雖然外表光鮮，且順利歸國則會加官進爵，但一著不慎，重則丟去卿卿性命，輕則有國難回、有家難歸，屆時只能在異國他鄉放一輩子羊了。

童貫點點頭，心中也在做另一番盤算，“安排出使的人得是自己的人，將來提拔升遷了也是我童貫門下的勢力，而且此人會對自己感恩戴德，更加忠心耿耿。

但也不能是自己過於親信重用的人，否則出使失利、滯留不歸，那太損自己的羽翼。所以得找個聽自己話且身份地位還不太重的人，找誰呢？”

王稟善於察言觀色、投機取巧，他見童貫在奏摺裡提到要為曲端請賞，便知童貫要抬舉此人，於是乾笑一聲，起身道：

“我看即將任涇原路第三將副將曲端就不錯，文武兼修、忠勇雙全，是個難得的人才！只是太過年輕，不過正因為年輕所以更需要歷練。”

童貫略一沉思，便欣然點頭，曲端新投入自己門下，官位還不高，才是個區區副將，但是個有潛力的可造之材，勝則為自己增添一名干將，敗則與自己而言損失不大。

王稟見自己的提議被採納，便知自己猜中童貫的心思了，心中喜不自勝，得意之情溢於言表。

劉延慶見王稟自喜的樣子，心中嫉妒、不甘落後，輕哼一聲，朗聲道：

“出使西州回鶻茲事體大，曲端資歷尚淺，宜為輔佐之臣，臣提議顧悝為正使，此人參與籌措邊事多年，足智多謀、熟知兵事，飽讀詩書、兼有文采，竊以為以顧悝為正，曲端為副，更為合適。”

他所說的顧悝是童貫的義子，也是宦官，他見童貫還是願意用自己的人，所以奮力出頭將童貫義子提出來，以討童貫歡心。

劉仲武起身道：“顧悝雖有德才，但畢竟是內官，作為使臣是否不太合適?”

劉仲武為人性情直爽、秉性忠厚，早年隨利州刺史、熙秦兩路都統制高永年西征吐蕃，他建議持重固壘、步步為營，但主將高永年並未採納，而是輕率出戰，遂遭大敗。

劉仲武主動攬責，引咎自劾，被判罰流放嶺南，命令還未下，他與進犯的夏人激戰，被流矢傷了腳