种師道欣慰一笑：“知錯能改，善莫大焉。去吧，這有兩盒點心，一盒果餡頂皮酥，一盒酥油泡螺，帶回去給你母親嚐嚐。”說完，從案下拎出兩提盤盒遞給曲端。

曲端雙手接過，臉上擠出笑容，躬身向种師道行禮，轉身向外走去。此時，他的大腦一片灰白，心猶如一片枯葉，飄飄蕩蕩向深谷墜去，似乎永遠到不了底，雙腿沉重得如同灌滿了鉛一樣，只得機械地挪著雙腿。

“嘣！”一聲巨響將他從渾渾噩噩中驚醒，他抬頭一看，遠處程風和種魚兒正在放爆竹，不時傳來種魚兒的歡呼雀躍聲。

他收回目光，發現身側立著剛剛那兩人堆好的雪人，圓乎乎的腦袋挺著尖尖的鼻子，正在咧嘴大笑。

“他們都欺負我！連你這個不是人的東西也笑話我！我讓你笑！我讓你笑！”曲端一時怒上心頭，抬起一腳將雪人的頭踢得粉碎。

“哈哈，讓你笑，你現在沒頭了看你怎麼笑？！沒頭了！哈哈！沒頭了！……”

曲端的興奮戛然而止，兩行清淚潸然淚下，他殘酷而又堅韌的記憶，又開始纖毫畢露地為他重現那天的情景，他心若刀絞，一陣眩暈，忙扶著廊柱定了定神。

那時候他才三歲，許多事情都已記不起來了，唯獨還記得那是一個凌冽的清晨，眾人抬著一具棺木來叩他家門。

他的母親開門一看，便扶棺而哭。他懵懵懂懂的，見母親哭得那麼傷心，心中害怕，扯著母親的衣角跟著哭。從大人言語中知道棺木裡躺著是他的父親。

為首的官吏在那不停地勸慰著他的母親。他的父親常年征戰駐守在外，對於他的面容，曲端已經模糊，只是依稀記得他用筷子蘸酒放在自己的嘴裡，辣得自己哇哇地哭，他卻在旁邊哈哈大笑。

很快，棺木被擺在家裡大堂，搭上了靈棚，家裡的親戚都趕來了，男女去冠束髮，繫上麻繩，穿上了生白絹製成的喪衣。大殮時，他的母親強烈要求開啟棺蓋，再看一眼他的父親，眾人卻死死不讓。

最後在他的母親的堅持下，她抱著曲端從開啟的棺蓋縫隙中看了父親一眼，他卻赫然發現躺在棺木裡的父親沒有了頭顱，據說是被夏人割去請功了。

看著無頭的父親，他心中充滿了恐懼、困惑和驚訝，數月不會說話，每天只是緊緊地抱著母親，這一幕永生難以忘懷，也常常出現在他的夢魘之中。

漸漸長大，他才體會到自幼失去父親的痛苦。雖有朝廷、親戚關照幫扶，吃穿不愁、恩蔭授官，但眾人憐憫的目光時時刻刻提醒著他是個沒有父親的孩子。

他八歲時，舅父們上家門勸他母親再嫁，他拎著擀麵杖將他們趕了出去，抱著母親信誓旦旦地保證會出人頭地，好好孝敬她一輩子。

為了履行這句諾言，他頂著蔭補的光環，卻付出比別人更多的努力。

眾人都說他天資聰穎、少學多成，卻不知道他天剛亮就起床看書，等家人起身有響動了，又躺下去裝睡，每晚等家人都睡下來，自己偷偷起床在屋裡熬練力氣。

可不管他怎樣努力，現在在別人眼裡怎樣春風得意，現在他所擁有的一切都離不開當初父親那具無頭的屍身，這個事實彷彿是一根扎進心頭的刺，時常刺得他流血不止、心痛不已。

正是因為如此，他時常提醒自己，必須不斷奮進，只有自己爬得越高，父親的頭才越有價值……

這時，曲端抬頭看見一隻雄鷹在長空中悄然盤旋，不時劃出一個個巨大的圓圈，他目不轉睛地凝視著這隻猛禽，其動作的雄健與舒展令他怦然心動。

他羨慕這種聛睨一切的力量，他羨慕這種傲視眾生的孤獨。他攥緊了拳頭，心中暗自狠狠地道：

“我的未來，值得我本人去爭取，誰也不能阻擋！程風不能！种師道也不能！只有這樣，才能告慰父親在天之靈！”

想到這，他心中似乎被注入了力量，整個人又意氣風發起來，大踏步地走出了種府。

過了半個時辰，種魚兒和程風轉回連廊處，種魚兒看著雪人的頭碎了一地，不禁氣往上湧，緊捏著兩個粉拳，跳腳叫道：“誰幹的？！給我滾出來！”

程風忙好言相慰，幫她把雪人重新堆好，她方才破涕為笑。

冬去春來、萬物回春，西北的三月春寒依舊料峭，种師道的後堂坐滿了文官武將，一個個喜形於色，种師道升任涇原路兵馬都鈐轄兼知西安州，所以手下心腹家將都是歡欣不已。

在接受完眾人祝賀之後，种師道將程風單獨留了下來。

“程風，