膜拜。”

劉大和嘆息一聲，看著北方草原沉默半響，呢喃道：“這天下有諸多情感意氣，但論壯烈，還有什麼勝得過為國赴死呢？”

兩人相視一眼，都不再多言。

這些言談，或許不會發生在普通軍卒之間，因為缺少學識，他們即便是心中有感，也只能紅著眼，擰著刀子向敵人奮勇衝殺，說不出這些見解深刻的道理。

這一刻，張載和劉大和都心有所動，一股莫名的火焰在胸中燃燒。

只是他們還不能馬上反應過來，在他們年輕的、熱血尚未冷卻的身體裡，已經開始流淌著要為邊軍正名，替血戰將士書寫他們榮耀、意氣與犧牲，讓天下人都敬仰、讚頌的意念。

邊軍只知道死戰，他們臨死的咆哮再是激盪人心，也註定會消散在或猛烈或輕柔的北風裡，他們的感情與人生，註定要跟著那座荒涼的墳塋一起，在歲月中無聲消逝。

這些為中原百姓安居樂業，為官員富商的榮華富貴，而拼掉自己被家人日日期盼的身影，流進自己最後一滴血的軍卒，本不該被人忽略與漠視。

而現在，他們中有了幾個可以執筆計程車子。

雖然就眼下而言，他們相處並不和睦，彼此看誰都不甚順眼。

騎隊再度上路，向北踏上無垠草原，只是過了一個時辰，都頭牛蛋就發現了大規模牛羊活動留下的痕跡。

不等牛蛋仔細檢視這些蛛絲馬跡，推斷出契丹大軍的數量與動向時，深入危險地帶的這支遊騎，被數倍於己的契丹騎兵發起了進攻。

第二十三章　剩一人　或一個不剩

在軍中，無論是中原大軍，還是邊關守軍，斥候都是最危險的兵種。作為大軍的眼睛，很多時候他們需要深入敵境，缺少保護的他們，基本上是在用自己的性命，來為大軍探明敵方動向。

他們沒什麼可以保命的依仗，機警、快馬，很多時候都比不上運氣。

大多數時候，斥候會死得悄無聲息，哪怕他們探明瞭敵軍所在，也無法將情報及時傳回。只有運氣足夠好、實力又不錯的斥候，能夠有幸帶著軍情回營。

這樣的斥候，無疑是大軍中的英雄。

所以，哪怕是軍中主將見了他們，也會表露更多的關切與信任。

最早發現契丹遊騎的，是立馬矮坡上充當瞭望哨的二狗子。當他驚急的大喊聲傳入牛蛋耳中，後者第一反應不是害怕，而是狂喜。

狂喜的牛蛋捨棄了眼前的草地，起身上馬奔向草坡，朝著二狗子指明的方向去看。就見東面不遠處，一支足有四五百人的騎兵隊伍，正繞過了一道緩坡，向他們這裡疾馳而來。

“都頭，我們只有一個百人隊，他們有四五百人，我們該怎麼辦？！”二狗子急切的大聲問。他本想說我們是不是該跑，但覺得這樣太過露怯，就臨時換了詞。

牛蛋沒有理會二狗子，手搭額頭凝神細看，認真辨認對方的甲冑兵刃，甚至是座下戰馬的高矮品種。因為距離稍遠，牛蛋看得頗為費勁。

二狗子不知道牛蛋在看什麼，有心想問，又不便催促，急得像是熱鍋上的螞蟻。雖然是新兵，但二狗子也清楚，一旦己方沒有及時脫身，被對方咬住，他們這個百人隊就凶多吉少。

其他遊騎已經在老卒們的呼喝下，放棄了繼續觀察草地上的痕跡，陸續快速上馬，並且調整隊形，做好了迎戰和退走兩種準備。

相較於這些軍卒而言，張載、劉大和等三名儒生，受到的約束多少要薄弱一些，第一時間就跟著牛蛋縱馬上了草坡，也如他一樣向契丹遊騎襲來的方向眺望。

只不過，論對兵事的瞭解，他們連二狗子這個好歹受訓完畢的新兵都不如，自然也就看不出什麼。

“都頭，你在看什麼？蠻子都快衝過來了！”張載忍不住詢問。

五百騎兵在草原上急速賓士，威勢絕對不容小覷，雖然沒有地動山搖的景象，但隆隆的馬蹄聲依然如悶雷一般，在心頭不停炸響，說一點都不慌那是騙鬼。

關鍵是，自己人少，沒有勝算，這才是最致命的。

張載在淮南的時候，看不起廝殺漢，連帶著也看不起戰事，總認為那只是一群粗鄙之人的野蠻對撞。戰前調動軍心民心、戰時調派糧秣輜重、戰後治理地方的儒生，才是真正重要的大事。

故而，他是徹頭徹尾的沙場新兵。

“都頭！他們衝過安全距離了！”這一刻，二狗子終於忍不住，失聲大叫。

“這些蠻子身著皮甲，腰懸馬刀，