成功扭轉了整個形勢。

現時江龍號的部署，就是當日在揚楚河段迎戰敵艦的部署。

消耗掉的神火箭，給補充了。由向任天設計，江南出色的火器大家炮製出來的“霹靂火球”，仍儲存在密封的艙內，候命待用。

論人手，仍為當日的原班人馬，就是向任天本身的班底，加上向任天親挑的公孫逸長等二十個年輕高手。

掌舵的是小戈，在船技上，他盡得向任天真傳。此刻立在船舵前，默默聆聽龍鷹等在船首商量大計，雙目不時亮起異芒。他該和練元有傾盡三江五河之水，仍洗不掉的深仇。

事實上，竹花幫的二十個年輕高手，均有至親命喪北幫之手，此也為向任天選他們的原因之一。

向任天問龍鷹道：“我們該於何時經過河口？”

江龍號過河口的一刻，就是向練元放靈鴿之時，最為關鍵。

龍鷹答道：“於天亮前的一刻。”

向任天仰觀夜空，然後下達半個時辰後起航的命令。

龍鷹道：“說到水戰，向大哥乃大行家，天下無人能及，如何獵殺練元，依靠你出主意了。”

向任天問道：“天亮前過河口，是誰的主意？”

龍鷹答道：“由天師決定。”

向任天道：“他才是水戰的高手，看似簡單的一著，為我營造了殺練元的最佳形勢。練元是入了彀，光天化日下，練元逃走無路。問題在我們能令他敗得有多快、多慘。”

龍鷹道：“最怕不僅是練元號來，而是整個船隊。”

向任天胸有成竹的道：“若然如此，那個人就不是練元。”

甲板上活動頻繁，為起航做好了準備，有人躍往岸邊，解開將江龍號系在樹竿處的牛筋索。

江龍號藏處，是個小湖泊，有隱秘的河道與一道通往汴河的河流相連，除非刻意搜尋，一般巡邏，肯定錯過，確別有洞天。龍鷹並不明白，向任天怎可能曉得只有當地漁民方清楚的地方。

向任天聞掀開甲板的聲音，朝後方瞥一眼，見手下正準備將下藏暗艙內的投石機升上甲板來。喝道：“兩臺投石機，一門弩箭機，全留在下面。”

包括龍鷹在內，眾皆愕然。

現在不是去和練元決一生死嗎？為何不將江龍號武裝起來？若見到“練元號”才動手，肯定來不及。

向任天道：“也不用神火箭或霹靂火球。”

記起某事般，道：“小戈為鷹爺製造了過百副霹靂火球的投擲裝置，且捆綁在火球上，方便鷹爺使用。”

龍鷹這才記起自己有過這種構想，後來忙著其他更迫切的事，忘個一乾二淨，剛才亦沒記起。

欣然向小戈道：“小戈有心哩！”

小戈道：“能為鷹爺辦事，是小戈的榮幸。”

胡安道：“小戈的手工相當不錯。”

公孫逸長忍不住問向任天道：“用不著投石機和弩箭機嗎？”

向任天沉著的道：“我們非是去打一場仗，而是硬仗連場，故有不同戰略和手段。對練元的一仗，我們佔盡優勢，並要利用此戰的勝利果實，達至另一場大勝仗。”

人人聽得一頭霧水，只有小戈雙目閃亮，似掌握向任天腦袋內的玄機。

向任天轉向龍鷹，接著先前未竟的話題，道：“過河口後的水域，直至汴州，乃汴河最寬闊的水段，此亦為我挑此做切入點的原因。”

龍鷹明白過來，難怪席遙持相同看法，自己終為外行人。

向任天續道：“水戰一個決定性的因素，乃順流，逆流之別，順必勝逆。當年李靖奉太宗皇帝之，命征伐大梁，遂於巴蜀集結船隊，順流大破蕭銳的水師，滅梁，此為著名的例子。”

龍鷹點頭道：“明白！可是，今次我們沒佔到順流的優勢。”

向任天道：“鷹爺忘了揚楚河段之戰，順可變逆，逆可變順。如我們過河口後逆流北上，見敵艦數以十計的順流攻來，硬迎上去等於送死，智者不為。”

龍鷹嘆道：“今趟才真不明白。如我們見勢不妙，來個急拐彎掉頭走，便是重演揚楚河段的情況。”

公孫逸長道：“還可順道將從後趕來的飛輪戰船，撞個粉身碎骨，因佔順流之利也。”

向任天總結道：“故此，練元因有飛輪戰船的妙招，只會以練元號對我們的江龍號，誘我們決一死戰。”

環視眾人一遍，喝道：“起航。”

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江龍號在河口停