獨孤宇道：“公子有所不知，最近京師秘傳，太子朱標身染怪病，一日比一日枯瘦萎靡，御醫們對此束手無策，惶惶然不可終日。如無神蹟降臨，朱標很難挺過今年冬天。朱元璋儘管對此事秘而不宣，其實已在著手另選儲君，所中意者為朱標之子允炆，年僅十五歲！開國二十餘年，朱元璋已垂垂老矣，尚不知能掌權幾年？萬一他忽然駕崩，皇太孫登基繼位，焉能服眾？邊疆未寧，藩王居外，新皇能否駕馭驕兵悍將，確保江山穩固？我猜朱元璋也顧慮到身後之事，因此迫切需要拿到傳國玉璽，以助允炆樹立皇權正統，令天下歸心。”

胡笑天熟讀史書，自然知道主少國疑，朝政不寧的道理。比如後周皇帝柴榮北伐途中病死，其子繼位時年僅七歲，不久趙匡胤發動陳橋兵變，改周為宋，兵不血刃的奪取了政權。朱元璋立國後，封長子朱標為太子，其餘諸子分封為王，均執掌軍政大權坐鎮一方，如秦王鎮守西安，燕王鎮守北平。朱標若死，允炆年少，豈能壓服那些開疆拓土的皇叔們？當此之時，傳國玉璽的分量不言而喻。他心跳不覺加快了幾分，喃喃道：“如果我不把玉璽交給朱燾，而是等朱元璋駕崩之後，再把它交給某位王爺，那豈不是立下擁戴之功？有此功績在手，何愁大事不成？”

皇家紛爭，從無親情可言。為了九五之尊的帝位，父子相殘，手足相煎，其中的血腥殘酷聳人聽聞。英明神武如李世民，還不是殺親兄弟奪位？野心勃勃而又手握重兵的叔叔們，和身居高位又滿腹猜忌的侄兒間，恐怕難以和平相處。

獨孤宇眼皮直跳，為了胡笑天的異想天開而深感震驚，忍不住問道：“莫非公子心中已有合適人選？”

胡笑天笑而不語，眼神卻堅定無比。

明月高懸，萬里無雲。莫愁湖上空闊平靜，銀色的月光隨波盪漾，荷葉搖擺，水聲呢喃。

在湖西南側，勝棋樓及附近的亭臺樓榭，早擠滿了京城勳貴子弟、衛所統領和白道各派高手。在湖東北面的堤岸上，則是三山五嶽的好漢們扎堆湊趣，高談闊論。在不為人察的隱秘之處，高青城、曾瑛、李玄兒、鳳惜梧、成鷹等紛紛現身，至於那些隱形匿跡的神秘高手們就不一一細表了。

胡笑天和姬浩明的巔峰之戰，不知有多少人矚目關注。尤其是最近有傳聞瘋傳，揭露胡笑天乃玄宗的關門弟子，在加入魔教之前則是衡山派的棄徒胡青鵬！訊息傳開，江湖震動，種種猜測終於有了最符合常理的答案。當年胡青鵬、衣舞鳳之戀轟動天下，不知引得多少痴男怨女感動落淚，誰知他銷聲匿跡數年後，居然換了新的身份重新崛起，創下更為輝煌的戰績！坊間有人戲言，假如胡笑天重歸衡山門下，靠著他和高青城兩人，足以讓衡山派躍升為白道第一門派。據說衡山掌門陳天雷聽此傳聞後，曾長吁短嘆，一夜未眠。

拋開過往的是非不論，眾人更感興趣的是，胡笑天和姬浩明的武功到底孰高孰低？玄宗、君忘憂是江湖公認的兩大頂尖強者，至今未曾交過手，“天下第一高手”的歸屬始終存在巨大的爭議。既然師父間未決出勝負，唯有比較徒弟間的戰績了。相對來說，因姬浩明曾在雷家堡擊敗過戰鋒，戰前被大多數人看好。

忽然，一陣噓聲響起，轉眼間傳遍湖畔。只見一葉扁舟自北面悄然滑來，身著黑色勁裝的胡笑天立於小舟上，挺拔如槍，神色自若。儘管出身來歷被人洩露，但眾目睽睽之下，誰敢破壞大宗師默許的事情？誰又敢正面挑戰魔教，不怕玄宗秋後算賬？敵人雖眾，卻只能龜縮在暗處咬牙切齒，等決戰結束後才會有所行動。至於那些成名多時的前輩高手，顧忌身份顏面等諸多因素，也不會魯莽出手。無論岸邊傳來的噓聲、叫聲、罵聲多麼劇烈，都絲毫不能撼動他的心神。今夜，他的目標唯有姬浩明，餘者皆不足慮。

刺耳的噓聲中，胡笑天悠然自得，不知不覺融入莫愁湖的一方世界，一呼一吸竟暗合湖波起伏的韻律，令人泛起天人合一的異感。

湖岸上，多少豪俠梟雄目瞪口呆，又妒又恨。多少年青一輩的風雲人物自嘆弗如，暗暗發誓要奮起直追。突然之間，噓聲罵聲幾乎同時消失，四周陷入一陣詭異的寂靜，所有的目光匯聚在那道雄偉的身影上——好一個睥睨群雄、無懼無畏的男人！

忽聽一聲清越龍吟響起，岸邊一位絕色少女揚起寶劍，遙指湖面叫道：“胡笑天，你和那衡山棄徒胡青鵬可是同為一人？”

胡笑天當然不屑於矢口否認，朗聲道：“正是！不知姑娘如何稱呼？又有何指教？”

那少女冷冰冰地道：“我乃峨眉派羅冰兒！你四年