胡笑天點頭道：“要把慕容氏暗中經營的勢力一網打盡，單憑我一人確實力不從心。唯有藉助燕王虎威，施以霹靂雷霆手段，才能斬草除根，永絕後患。”

李玄兒狐疑道：“燕王身份何等尊貴，豈會因你一封信便插手此事？”

胡笑天笑道：“天機不可洩露。總之，你信我便是。”

第八章　夜探湖島

夜幕籠罩，繁星萬點，浩瀚的湖面上浪花湧動不休。星羅棋佈的沙洲島嶼偶露崢嶸，漆黑的輪廓遠望如洪荒巨獸，令人浮想聯翩。夜色之中，一艘孤單的小船破開湖浪，飛快地駛向湖心深處。

胡笑天負手立在船頭，夜風撲面，水氣沁涼，心頭一片寧靜。李玄兒已星夜兼程趕往燕王大營送信，如無意外，燕王定要捉住這一線亡羊補牢的機會，以免招致大明皇帝的滔天怒火。對於帝王而言，即使是他永遠不會寵幸的妃子，也萬萬不允許被其他男人玷汙。其中的利害，相信燕王比任何人都清楚。他這封信無疑是雪中送炭，解了燕王的燃眉之急，並進一步加深了兩人的交情。有了燕王這層關係，日後和朝廷打交道時將會事半功倍，對九夷族的未來大有裨益。於公於私，他必須要確保明珠公主安然無恙，直至燕王率大軍殺來。所以離開臨江樓後，他即刻趕到駱馬湖畔，高價僱了一艘漁船，前往湖心島一探究竟。

船尾搖槳的老漁夫輕車熟路，縱使在夜裡也不會迷失方向。不知過了多久，只見前方徒然躍出星星點點的燈火，彷彿和天上的星辰連在了一起，構成一幅瑰麗奇景。那老漁夫輕聲說道：“胡公子，鯉魚島到了。再往前靠近的話，多半便會遇上巡湖的惡賊，咱可得罪不起。”胡笑天溫言道：“老伯辛苦了；記得替我嚴守秘密。”那老漁夫囁嚅道：“公子，島上據說盤踞著幾百惡人，個個銅頭鐵臂，殺人不眨眼，你、你是不是太冒失了？”胡笑天回首淡淡一笑：“我殺過的人也不少！”提氣一縱，噗通沒入水中。那老漁夫寒毛倒立，急忙掉頭返回。

眼看離島尚有兩三里，忽見火光閃動，兩艘快舟自島嶼後方冒了出來，甲板上站著數條赤膊大漢，手持火把，背弓跨刀，煞氣濃重。胡笑天在暗，對方在明，不等他們目光射來已提前潛入湖底躲避。那些巡湖的守衛有說有笑，渾沒意識到有敵入侵，轉眼呼嘯離去。

鯉魚島是駱馬湖中一座大島，南北較窄，東西狹長，島上丘陵起伏，草木成林。在島嶼西南面，是一處月牙形的避風港灣，也是慕容家爪牙的聚集地，修建有碼頭、箭塔、倉庫，以及各種房屋庭院。此時在港灣內停泊著二十餘艘船舶，均落帆拋錨，甲板上不見人影走動。岸上卻是燈火通明，人頭攢動，各種吵鬧聲、吆喝聲、笑罵聲、打鬥聲交織混雜，血腥邪惡的氣息肆意瀰漫。四周值夜警戒的守衛虛應故事，沒人想到要朝湖中多望一眼，忙著喝酒划拳，不亦樂乎。

胡笑天暗舒了一口氣，島上自成天地，安穩太久，絕大多數人失去了警覺，亦無紀律約束，純粹是烏合之眾。只要此行不遇上絕頂高手，便不會遇險。當下徑直游到碼頭旁，不用多說，輕輕鬆鬆地攀上了白日所乘的貨船。

貨船隨波起伏，聽不到一絲一毫人聲，如同墳墓般冷寂。胡笑天足一落地便暗道不好，趕緊下到秘密艙房檢視——騰格木和明珠公主已不翼而飛了！再仔細檢查，連原先囚禁於底艙的女奴們也同樣消失了！胡笑天扼腕長嘆，終究是來晚了一步。明珠公主奇貨可居，堪稱無價之寶，韋老大豈肯將她白白放過？早在官軍攔河檢查時，韋老大就動了邪念，可惜騰格木江湖經驗太少，沒有察覺異常。結果不想可知，他們兩人定然是中了迷藥，失手被擒，已被轉移上島關押。

胡笑天定定神，騰格木的死活無關緊要，明珠公主卻不可出半點差錯。不然，燕王一怒，這島上所有人都要粉身碎骨！不過明珠公主身份特殊，乃是燙手的山芋，想必此地的首腦也無權決定如何處置。在慕容不凡的指示到來前，明珠公主應該暫時沒有什麼危險，至多被嚴密看管罷了。一念及此，忙快步上到甲板，舉目眺望。

所謂麻雀雖小，五臟俱全。碼頭上同樣建有酒館、賭場、妓院等供人消遣的場所，稍遠處是成排的倉庫。位於中心位置的，則是一座青磚灰瓦的大宅院，被許多民居眾星拱月般包圍著。這座大宅佔地甚廣，庭院樓閣延綿聳立，正門前有巨大的牌坊，院落四角建有碉樓，圍牆外還有守衛巡邏，遠望去氣派森嚴，不容侵犯。

就是那裡了！胡笑天藉著陰影遮掩，毫不猶豫地飛身上岸。

碼頭上到處是喝得半醉的水手武士，看其服