所有人上來後，蕭漢請張誠帶軍兵往秘道里扔了無數石塊，又拿山石堵了路口，從此再想下谷，只有墜繩而入。

地鬼宮門人和覺清果然沒了蹤影，五怪也不見蹤影，山頂到處都是噴濺的血跡，顯然經過一番大戰。想到覺清和少林弟子們已經遇害，眾人淚如雨下，祭奠一番，便在軍兵保護下下山。

孟宛汐說什麼都不相信五怪已死，執意要去找人，柴心月極力勸阻，最後連屠雨萱和婁雨桐都上前勸說，才讓她暫時罷休，跟著眾人回到青陽縣。

青陽縣令何承義早就守在城門口，看到他們回來，立刻滿面笑容迎上來，寒暄一陣後請眾人回到縣衙。

何承義早在客廳擺了兩桌豐盛的宴席，請蕭漢入席。眾人雖逃險境，想到又死了那麼多兄弟，俱無胃口，奈何何承義極力奉承，只得入席草草吃了一陣。

何承義聽蕭漢簡單介紹了谷底之行，聽說他們死了四十多人，大為感嘆，直呼江湖兇險。他雖在官府，也知道三宗三十六派，便在席間隱約提起請蕭漢棄武從文。蕭漢當然不會輕易答應，隨口敷衍幾句，便託辭疲累回客房休息。

何承義早已給他們安排了客房，並安排衙役守夜。第二日一早起來，蕭漢剛出門，便見一臉笑容的何承義守在門外，請他到正廳敘話，說有人要見他。

柴心月和慕容秋雨要跟著去，何承義微笑著伸手攔阻，執禮甚恭：“兩位姑娘留步，本縣要與蕭掌門商討一些政事，想來兩位姑娘不會感興趣，還是到後花園遊玩有趣，自有下人照顧。”

蕭漢見他執意拒絕，只得示意二人留下。其餘眾人自有衙門下人照顧，全部換了新衣服，吃喝自不必說。

蕭漢跟著何承義來到正廳，卻見裡面坐著一個一身白衫的中年人，正是池州刺史張全約。蕭漢大吃一驚，急忙上前施禮。

張全約滿面笑容，笑道：“還好蕭掌門無恙，要你出點差錯，鄭王殿下和公主會要了我的命。”蕭漢簡單說了谷底之行，跟著問起張全約為何會派兵前往。

張全約得意笑道：“官府一向對江湖紛爭不聞不問，要不是你在九華山招搖，尋找什麼東西，驚動了潛伏在禪海竹林的邪教，殺奔百福庵頂，火燒山谷，百福庵慧可師太得知訊息，當即稟告法和大師，大師派人前去檢視，說是你在那裡公幹，不便干涉。幸好鄭王早有準備，從你到九華山起，便命本州秘密派出一隊人馬停在山下隨時候命，見到美女峰濃煙升起，便帶人衝了上去，還好你們都在。”

蕭漢這才知道自己這次脫困，居然沾了李從善的光。跟著想到法和居然對自己被圍殲無動於衷，恨上心頭，當著張全約的面不便表露心跡，只是再三對李從善和張全約表示感謝。

二人擱過此事不提，張全約示意何承義關上廳門，二人把座位靠近蕭漢，張全約輕聲道：“鄭王讓我告訴蕭掌門，您提的八條進展順利，國主已命鄭王留下輔佐太子，二人冰釋前嫌，鄭王還向太子進獻了五名絕色女子，並收買了東宮大半官屬，一切都在依照蕭掌門意見進行。”蕭漢淡淡道：“如此很好，你們繼續做便是，我沒有別的意見。”

何承義看張全約一眼，張全約點頭微笑。何承義清一下嗓子道：“蕭掌門，大宋李筠和李重進叛亂相繼被平定，國主驚惶失措，已正式下令太子監國，年後便要遷都西進。我和刺史大人得蒙蕭掌門談起天下大勢，一旦太子臨朝視事，我們進一步計劃如何？”

蕭漢自然知道這些事，宋朝平定叛亂之後，便把目光轉向武平和南平，然後便是大蜀，最後才會輪到南唐，大好江山還能任李煜好好糟蹋十幾年。他知道何承義問這些話，自然是李從善迫不及待想取而代之，只是自己不是諸葛亮，也不是張良劉伯溫，只是大體提了幾條，剩下的自然要讓他們去發揮。

就算事情最後不成，殺的也是李從善一黨，與自己無干，如果李煜不放過自己，自己還可逃到普陀山當自己的武當派掌門。

想至此處，蕭漢鎮靜道：“天下大勢，分久必合，合久必分，這是規律，不是人力所能阻擋，我們要做的只是順其自然罷了。”二人同時變了臉色，何承義紅了臉道：“蕭掌門以前所說，天下會被大宋一統，我們俱是大唐忠臣，怎麼能事奉二主？”

蕭漢冷笑一聲：“天下有德者居之，何況趙匡胤並非嗜殺之人，就算統一天下，為天下安定計，仍然會使用你們。”

張全約狐疑地看著他，滿面微笑道：“大丈夫行走世間，建功立業，否則縱有諸葛大才，張良智計，豈不白白浪費了上天一番好意。”何