、擴張主義的新型文明——現代文明孕育而生。它與這個星球上任何其他傳統的、以農業為基礎的文明有著本質差別。這種現代化程序一直以加速度持續運轉到了今天，並左右著現代世界的歷史程序……

1314年，那也是一個夏天。義大利，羅馬。

這個年頭的歐洲人，什麼都信。無論玄幻、科幻、奇幻、魔幻，你擺張桌子去說書，沒準就能說出一群信徒來。

上帝、邪神、巫術、魔法、鍊金術、黑科技，基本上什麼玩意兒都有人研究，當然了，比較不和諧的東西你不能明著搞。

那個時候的人，完全可以為了自己能夠睡個踏實覺，把你家十幾歲的無辜女兒當成巫婆綁起來燒死。

那是個王權與教權爭奪很激烈的年頭，是一個黑暗的時代，宗教裁判所裡有許多在現代人聽來匪夷所思的罪名，比如“女巫罪”，“異端”這種罪狀。直到一百年後歐洲人還在這麼定罪，聖女貞德就是被這麼燒死的。

說到燒死，這年3月18日，聖殿騎士團總團長德.莫萊受火刑身亡，前文中也提到過，這哥兒們死前詛咒了兩個人，一個是教皇克雷芒五世，這位仁兄同年4月20日就赴黃泉了，而另一位，腓力四世，夏天時還健在。

據說他是位美男子，而且也是個很有些手段的君王，雖說到年底他也就離奇死亡了，但畢竟此時他還生龍活虎。

所以，當這位老兄還活著的時候，有些人的精神壓力是很大的，那就是莫萊的侄子，年輕的基謝.德.博熱伯爵。

他早在數年前，黑色星期五發生前夕，就已秘密繼承了大團長的職務，當然，如今這個職務基本成了頭號通緝犯的代名詞。

重要的是，他身懷一筆富可敵國的財產，率領一眾最為可靠的親信逃離了法國，來到了義大利。

這一堆他發誓要“藏到世界末日”的寶藏，就像是如影隨形的詛咒，彷彿有一種不可知的力量，使那些與這批寶物有關係的人逐一死去。從墓穴的柱子中偷運走寶物時起，這幾個月來，博熱伯爵的親信已有數人因各種原因離開人世。我剛剛說了，那個時代的人，與其說信仰堅定，不如說就是害怕鬼神，進化論還沒被提出，人們總得找點兒精神寄託，來解釋一下那些無法解釋的事情。

伯爵肩上扛著很沉重的擔子，放不下來的那種，寶藏還真是麻煩的東西，不能亂藏，不敢亂用，不能被人發現，也不能永遠帶著。精神上還要擔心自己會不會被詛咒致死。

就是在那樣的壓力下，他來到了羅馬。

這天晚上，伯爵來到了一條小巷，這地方很髒，聞上去就像是屠宰場，也許附近還有養豬場？誰知道呢，反正你在這種巷子裡，可以看到各種噁心的玩意兒，成群的綠豆蠅圍著地上的一灘泔水盤旋飛舞；醉醺醺的酒鬼從酒吧裡被扔出來，倒頭就睡在了惡臭的水溝邊上並打起呼嚕；惡霸毒打著乾瘦的老人；連風月場所的女人們都有著一身粗糙的面板和難掩的腋臭。

如果一個羅馬男人要寫一本自傳，當他試圖去回憶人生中最糟糕的某個夜晚，那他腦海中八成會浮現出這樣一個地方。

伯爵的穿著很低調，不過他走路時的氣度使他和這種環境有些格格不入，他用手帕掩面，稍稍阻隔一下那些難聞的氣味。

尋了許久，他終於來到了目的地，這個地方是伯爵花了不少錢才向城中的“訊息靈通”人士打聽到的。據說這兒的老闆，可以幫你解決所有問題。

那是一家書店，佔地不大不小，牆上用油漆很隨意地刷著“BOOKS”的字樣，破破爛爛的木門虛掩著，鋪面又選在這種地段，完全不像是會有人光顧的樣子。

伯爵見狀就有點兒想打退堂鼓的意思，猶豫了一會兒，他嘆了口氣，心想著：既然來都來了，姑且進去看一看吧。

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