李府。李瑞華，李瑞安兩兄弟相對而飲酒。

風波靜，他兄弟倆心裡卻不能如意。

因為有一件事，思慮許多，仍舊無法斷決。

他繼母高翠翠，他是萬萬要除去。可是，他繼母產下的兒子，卻要如何？

李瑞華斷定不得李瑞虎是他李家的血脈，還是外來的雜種。

他問張作仁？問高翠翠？

他倆便知道？他倆的話又如何能信？

李瑞華只覺得進退兩難。

想連李瑞虎一同除去，卻又不捨；留下李瑞虎卻又怕他真個是張作仁留下的孽種。

是以過了許多時日，他一直隱而不發，李瑞安也不敢細問。

只是沒事陪李瑞華飲酒。

這一日，他兄弟倆自早上開始飲酒，至飲到夜裡。

酩酊大醉。

未料到，半夜裡，李府院中卻起了火。

火自高翠翠房裡燒起來，烈焰隨風，越燒越旺。

待李瑞華、李瑞安被下人架出屋子，驚醒了酒。火已經燒了大半個院子。

李瑞華兄弟兩個醉酒救不得火，只得臥在院子裡眼看著護院下人救火。

他幾個叔叔與左鄰右舍見到火色，也都急急趕來救火。

數十人忙活一夜，直至東方漸白，才撲滅了火。

燒了李瑞華大半個院子，靠近高翠翠院子的鄰居也都或多或少的有了損失。

鄰居們熄滅了大火，勞累了一夜，陸續告別離去。

李躍等人留在來繼續幫忙收拾。

清點李府人數，少了五個丫鬟。

乃是高翠翠房裡丫鬟，大概是喪命於大火之中。

李瑞華命人報了官府，捕頭帶了捕快與仵作前來。

待到傍晚，闇火也都燒盡了，不再熾熱。灰燼裡可以進人，捕快與李府的下人跟李躍等人帶來的下人，翻出了六具屍身。

六具屍身全都沒了人樣，一個個也分不出是誰。

唯獨憑藉屍身上未燒壞的穿戴，可以猜測一二。

不過，其中有一個孩童，必然是李瑞虎無疑了。

李瑞華醒了酒，懊悔不已。聽聞六具屍身，道：“不對，還少一個。我繼母呢？”

手下人道：只有這六具屍身。”

捕頭近前道：“李老弟節哀，這六人裡應該是少了一個丫鬟，這裡有具穿金戴銀的，應該就是令……”

李瑞華聽後，快步上前，焦黑的屍身中，果然有一具屍身穿戴了一些他繼母高翠翠的飾物。

李瑞華道：“還是少一個，再找一找。”

李躍命令下人道：“來，大夥受累，再找上一找。”

仵作在一旁驗屍，下人們又在廢墟中翻找。

仵作驗屍完畢，找到捕頭，道：“有三個是沒跑出來燒死的，有三個是讓人先殺死，後燒成這樣的。”

捕頭道：“如何得知？”

仵作道：“有三人，口鼻喉中滿是菸灰，而另外兩人口鼻中沒有菸灰。唯有先就死了，才可不喘氣，不喘氣才沒灰。”

捕頭道：“是哪三個被先殺後燒的呢？”

仵作指著幾具屍身，道：“李夫人，李少爺跟哪個丫鬟。我把她同李夫人放到一邊了。”

捕頭道：“好，我知道了。江湖人家嘛，自有許多恩怨。”

李府裡的下人又翻找了好多遍，最終也未能找到另外一個丫鬟。

活不見人，死不見屍。

捕頭與李瑞華道：“這火蹊蹺啊！李老弟，昨晚你在做什麼？”

李瑞華道：“說來慚愧，我因近來心情煩悶，自早上跟瑞華飲酒，直飲到夜裡。酩酊大醉，這救火也全賴了我幾個叔叔與左鄰右舍。”

捕頭道：“我想，這火乃是人為縱火，李老弟身處江湖，是否有些恩怨未了？”

捕頭把仵作的話，說給了李瑞華

李瑞華道：“是這樣，我知道了，有勞捕頭跑這一趟。”

兩人又聊了幾句，李瑞華送走了捕頭。請救火的下人們喝幾杯酒，吃了些好的。

又給受他家連累的幾戶人家，送去了些許銀子。

翌日，李瑞華安葬了幾個丫鬟與高翠翠。

因是他繼母與幾個丫鬟，所以並未有什麼大排場的喪禮。李瑞華請了和尚與道士，唸了經，做了法事。安葬了幾人。

高翠翠也未能進李家祖墳。

又過了兩