有此意，你又急的什麼。”

那紅袍的大臣明明已聽出這語氣中的不耐，卻還是躬身道：“太子乃國之根本，陛下育有二子，且皆已成年，自應早早從中擇取一位，立為儲君……”

景帝打斷他的話，面上似是有了倦色，只道：“朕乏了。”

大臣還想說些什麼，景帝卻略略抬手，旁邊伺候的太監就已上前，道：“周大人，請罷。”

景帝微微合著眼，靠在椅背上，似是在靜靜休息。過了一陣，忽睜了眼，眉尾略挑，淡淡道：“莫非，是朕老了？”

在身旁伺候的太監聽了，趕忙道：“陛下正值春秋鼎盛……”

景帝面上似笑非笑的神情：“若還未老，方才他又在此聒噪立太子做什麼。”

太監不敢應聲。

景帝用手輕釦面前的案沿，發出微微的細響：“雖是個直臣，卻也迂腐了些。。。朕心中所想，又豈是旁人能夠隨意揣測的。”

太監陪笑道：“陛下自是聖明。。。”

景帝微微笑道：“朕不急，朕自然還能再做些年皇帝，這位子以後究竟傳給誰，日後總有打算。”

低低一笑道：“其實眼下若是他開口，朕……”

三。　在其位；則謀其政

正值此時，忽聽外頭當值的太監來報：“稟陛下，肅王已候在殿外。”

景帝聽聞，皺眉道：“外頭甚麼天氣，也叫他等著？還不快讓他進來。”

那太監聽了，忙不迭地退了出去，在前面帶路，引了葉孤城進門。

葉孤城甫一跨入門內，還未及得行禮，景帝便已笑道：“你我父子之間，豈用得上這些。”止了他的禮數，命兩名宮女將大氅替他除下，露出裡面一身並非正式服飾的長袍，又叫人添了把座椅。

父子兩人相對坐在內殿之中，景帝笑著將案�