杏樹灣狄米兩大姓，米良田可是米家出名的人物。大約人腦子一靈了，就往往不安分。米良田長得矮，村裡人編順口溜稱，七寸人人八寸高，罐子裡喝水不貓腰，來來回回水道里跑，一尺藍布縫了拖地拖地個大皮襖。但腦子卻特好使，一會兒就能搗三四個鬼。

三十年代，米良田的父親米吉祥，就是村裡的能人兒，從小跟著二十里鋪的一個客商當小夥計，三年之後就提升了三掌櫃，後來又當了二掌櫃。每月的收入都被他折成股份，抵墊在鋪子裡，並幫助大掌櫃把買賣做得很大。趕到“七七事變”前夕，他們已開始在天津、太原、包頭等地開設了都叫做“亨和瑞”的大商號，成為這一帶出名的大買賣人了。村裡已先後蓋起了兩串大院，養了車，僱了長工，用米良田的話說，那時他們家光冰糖還有一甕子呢。

誰知“七七事變”日本人一來，他爹被日本人殺了，店裡的股份也全被大掌櫃獨吞了，家道便從此中落。然而這個米良田畢竟唸了幾年書，一天到晚還在思謀著要重振父親的家業。所以，只要狄家人掌了權，每次運動來，都免不了要把他拉出來批鬥一番。

可是沒過了一年，當又一場政治風暴來了的時候，米家的人便到處揭，說他們是右傾回潮。狄小毛家是上中農，怎麼能列席黨支部？還有人又回憶起他爹狄臣當年幹過國民黨。於是公社專門派人去外調，雖然最終也沒調查出個結果，卻把村裡的政權又奪到米家了。狄小毛一氣之下，把所有的職務全辭掉，又開始整日拼命地幹活。就在這時，村完全小學的公派老師突然在領著學生勞動時被開山放炮炸死了，一時又派不到別的老師，他才便開始了一年多的民辦老師生涯。

雖然城裡鬧革命鬧得如火如荼，可山村小學畢竟還在上課學習。學校設在一座五道廟裡，黑漆漆的一座大殿裡，整整齊齊坐著一至五年級的全部學生。他一會兒講一年級的課，一會兒又講五年級的課，就像軲轆一樣週而復始，轉個不停。前任老師是個書蟲子，留下的書真不少，他便藉口要備課，晚上也不回家，一個人點盞小油燈，徹夜不眠地暢遊在各種令人神往的書的世界裡。直到有一天，村裡的肉支書突然領來了一個外地人。

此人高大魁梧，雖然那年月沒什麼胖子，這人卻似乎並不瘦。文質彬彬的，一看就是城裡來的大幹部。肉肉把這個人讓到屋裡坐下，扭頭對他說：

這是省下鄉工作組的楊組長。他要在村裡住些日子哩，從今天起你把這房騰出來吧。

對於這個肉肉，狄小毛從來就一肚子氣，不客氣地說：

哎，你說得輕巧，騰了房，我到哪裡去備課？

回家備去！

我家沒煤油。

沒就買！

你出錢。

眼看著兩人就要吵起來，這個楊組長忙笑著說：不要叫喚不要叫喚，我看這樣吧。我們工作組十幾個人，都分散到各村了，這個村只有我一個，單住一間房也怪悶的，就叫這位老師和我住一塊兒吧。

………【水蛇腰美婦】………

2o3。水蛇腰美婦

肉支書依舊氣恨恨的，擰著過早脫落的眉毛說：那怎麼行，你是組長嘛……他，他算什麼老師，不過是咱村狄臣駝子家的一個娃罷了。才代了幾天課，看把他興球的。

我興什麼了？有本事你不讓我代呀？

狄小毛也氣呼呼的，一句話也不讓。

楊組長又擺擺手說：啊呀你們怎麼還吵呀！我作主，就這樣定了！然後便向他點點頭，拉著肉肉去大隊部了。

自打記事起，狄小毛就記得村裡老有工作組來。可是，楊旭這個工作組長，卻和以往的工作組都不一樣。這個人十分和善，有事沒事願意和農民們嘮。雖說是來整頓村組織的，楊旭卻在村裡一年都沒開過一次批鬥會。每天晚上，楊旭就拿出一摞摞的大厚書，不住地看，又不住地嘆氣。熟悉了便把書推薦給他看，並耐心地給他講各式各樣的道理，這些都是他過去從未聽說過的。

同時，這人好像來頭挺大，自從來了村裡，公社、“縣委”都有人坐著小車來看他，還帶來一些稀罕的餅乾、白麵之類的東西。

有一天，楊旭突然對他說：小狄呀，你入黨吧。

可是……肉肉不讓我入呀？

你放心，我早為你安排好了。這也不是你個人的事。經過這一段的調查瞭解，我已經弄清楚了。你們這個杏樹灣，土地多，勞力少，漫山遍野水果樹，這十幾年卻一直窮得叮噹響，去年一個工分不到一角錢，原因就在一個鬥字上。