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事情原來如此簡單。狄慶槐一聽勃然大怒：“你他媽為什麼拖到今天才說實話？你把心思全都放在你自己的生意上了，你還有什麼精力為我們公司的利益奔走？當初派你到上海，是信任你的才幹，可你居然不幹正事，開起商行，做起自己的生意來了！”

炳根滿臉委屈地說：“我常駐上海，公司才給幾個補助？上海生活費用這麼高，我不自己想法弄幾個錢，維持不下去呀。這個貨棧，是剛剛才弄起來的，也不容易啊……”

狄慶槐怒氣衝衝地四下看看：“弄起來不容易，我砸了它可不費勁！”說著抄起身旁的一張鋼圈椅，做出一副打砸搶的嚇人架勢。炳根嚇壞了，拉住他的手哀求道：“狄慶槐，我求你了，千萬別這樣……”

狄慶槐其實只想嚇唬嚇唬他，並不會來真格的。他迅冷靜下來，將椅子放下，道：“好吧，這事以後再說。你如果想要保住你這份家當的話，你就好好協助我，儘快找到姓張的，追回貨款！要不然，我的脾氣，你是知道的！”

炳根努力做出笑容來，點著頭：“慶槐，我一定，我一定……”

從上海回狄家灣，走滬寧高公路方便是方便，但到狄家灣卻要轉車，不如乘火車，直接到站，而且也只有兩個多小時的路程。瞿志平和吳馨蘭下午就到了，她沒想到的是，一進家門，正碰上狄家老二慶祥，在跟老爸說話呢。

慶祥已經來了一會兒，要不是走投無路，他才不願意跨進吳家大院呢。父親舊病復躺下了，哥哥又去了上海，扔下燈飾廠那個爛攤子讓他接手，毛頭後生狄慶祥真是老虎啃刺蝟，不知該從哪裡下口。公司業務主管部門的人，一是礙於狄家的情面，二是畏懼吳家的勢力，都不肯出面攬事兒，偌大的狄家灣農工貿企業，一時間群龍無，簡直快停產了。原以為吳樹生爺兒倆會趁這大好時機一舉收復失地重掌狄家灣大權，可是沒想到他們也按兵不動，壓根兒也不過問村裡和公司裡的一切。

最可怕的不是刀光劍影的激烈戰鬥，而是這種奇怪的平靜。狄慶祥終於沉不住氣了，上門來請吳樹生出山，好歹也算探探虛實。

陽光透過葡萄架，星星點點灑在潔淨的院中，灑在半躺在竹躺椅裡的吳樹生身上。他旁邊的竹几上，半導體收音機正在播放評彈。他平生沒別的嗜好，就喜歡聽這戲詞兒，邊聽還邊端起宜興紫陶壺，呷一口茶水，隨著評彈的唱腔搖頭晃腦地哼幾句。慶祥叫了聲“吳老伯”出現在院子門口，他也沒動，心想這後生嘴上倒怪甜的，連聲招呼這後生進來坐。

慶祥禮貌地笑笑：“我不該打擾你的雅興呀。”

“哪裡是什麼雅興啊，”吳樹生欠身關掉了收音機，“閒得無聊罷了。你們家的人都是無事不登三寶殿的。對不對呀？開門見山吧！”

慶祥拉過一張竹凳坐下來：“吳老伯，我哥去上海追貨款了，這事兒你知道了吧？”

吳樹生想了想，回答：“噢，我倒是聽說了……怎麼？這麼快就有訊息了？”

“沒有。我哥一走，廠子裡的事情暫時由我代管著。現在大家人心惶惶的，我又沒有經驗，就想來聽聽你的意見，看該怎麼辦才好。”

吳樹生懶懶地重新靠在竹椅上，擺擺手：“這事我怎麼管得了。工業生產上所有的事，都歸你爸爸管的。”

“他現在不是躺在醫院了嗎……”

吳樹生打斷他：“那你等他能起床、能出院的時候，再跟他說吧，找我沒用。”

“吳老伯，您也是村領導呀，你應該負起責任來！”

吳樹生終於按捺不住了，吐出了積壓已久的滿腹怨忿：“噢，你們現在想起我是個領導啦？你們現在才知道村裡還有我這個支部書記？平時你們誰把我放在眼裡過？吃香的喝辣的是你們，現在出事了，就來找我商量？商量什麼？想讓我出面兜著？哪有這麼便宜的事！我這個村支書早就名存實亡了……我不管，什麼也不管！”

人在屋簷下，不得不低頭，慶祥誠懇地說：“吳老伯，我知道這些年你對我們家有怨氣，你還有什麼都說出來好了，我聽著。”

吳樹生哼一聲：“你？你還太嫩了，跟你說有什麼用！”

慶祥正想說什麼，恰巧在這時，提著大包小包的馨蘭出現在了門口，叫著：“爸，快來幫幫我呀！”

吳樹生喜出望外地站了起來：“馨蘭，你回來了？”馨蘭哎了一聲，轉身笑嘻嘻地和慶祥打著招呼：“慶祥，你也在這兒呀！”

這兩個孩子是一塊兒玩泥巴、捉蜻蜓長大的，