狄老師，你不能再陷下去了，你要理智一點，不然又會痛苦不堪的。”

狄小毛心中矛盾重重，他不知道如何擺平這件事，他承認自己也愛著馬秀秋，特別在他不能和祁嬈正常交往下，自己的感情又處於躁動之中，況且馬秀秋又是地麼熱烈地追求著自己，感情那麼純真，又是那麼奔放，令狄小毛欲拔不能。

那一天晚上，狄小毛已經和馬秀秋有了肌膚之好，他不知道要不要負起一種責任因為這是兩廂情願的，難道世界上男女一旦生那種關係就要負責任嗎該是男人向女人負責任、還是女人向男人負責任

狄小毛憂心衝忡地想著。他感到自己的感情是那樣地脆弱，經不起美女佳人的纏綿，他甚至深深體會了那句“英雄難過美人關”這句古訓。他面對村長，謹慎地問：“村長，你是為祁文道來當說客的嗎”

村長怕傷害狄小毛，也委婉地說：“祁文道為這事很擔憂，我怕弄得兩敗俱傷，一旦弄得滿城風雨，祁嬈知道了，以為你又移情別戀了，還有祁翹翹她們，你又如何做人你現在還是褲襠小學堂堂正正的老師。老師是人類靈魂的工程師。為人師表，不要因為兒女私情而名譽一落千丈。”

狄小毛沉默一會兒，他想：村長的話不無道理。可是，我該如何處理自己的感情。人的感情是很微妙的，任何人都無法為自己的未來設計一個感情模式。於是，狄小毛說：“村長，感情這東西說不準，你村長能預料到你自己這輩子和一個城裡女人結婚嗎祁文道恐怕也想不到會和一個農村男人結婚的，更何況我這個區區小學教師。當然，如果馬秀秋不來找我，我不會主動去找她的，我的思想還算冷靜，可是，馬秀秋呢她好像已經不能自己了。”

村長見狄小毛如此說話，一時也無再好的話，只得說：“當然，個人的感情，別人是無法干涉的，我作為村長，作為祁美竹的父親，作為祁文道的丈夫、作為你的同性，真誠地奉告你：三思而後行。”村長說著已經跨出狄小毛宿舍的門檻，沒有回頭地直向學校門口走去。

狄小毛呆呆地看餚村長遠去的背影，心中不知是什麼滋味。

第二天早晨，天空沒有太陽，風淡淡地吹著，帶著秋的幾絲涼意。褲襠村人陸續地在合作社門前站住腳，人越來越多。

在連鎖商店的牆壁上貼了一張“自來水工程招標啟事”的廣告。這張啟事是狄小毛經過一夜用心釀成的，當褲襠村人得知自來水工程公開招標時，都露出了滿意的笑容。稱讚褲襠村幹部英明、果斷。

村長祁永剛滿面春風、挺胸仰。人們見了他都與他致意，村長感到自己的自尊心得到了滿意，人格得到昇華，因為他認為自己做了一次大公無私的事。

在“自來水工程招標啟事”中有一項重要的條款：只要安裝具備資質證明，不管是何村的何人，都可以參加投標。也就是說，外鄉人也可以參加褲襠村自來水工程投標競爭的。這一條款使祁夏君慌慌不安起來。他以為自已作為本村人，這個工程百拿百穩的。

可是，現在公開招標，這時他威脅大大了，他似乎已經黔驢技窮了，他找過村長，威脅過村長的女兒都無濟於事，現在他面對公開招標這個實事，不得不面對現實，參於投標，忙予測算。但是，他只是一個小小的包工頭，他每接一個專案都是臨時設營紮寨的，專案一完就散夥。於是沒有什麼公司的資質證明和技術資本，他平時只能掛靠在某公司，拿些回扣給別人，讓某公司提成一點。現在迫在眉睫，三天內必須投標完畢。祁夏君急得像熱鍋上的螞蟻，到處亂爬，他先聘請了一個技術員為這個自來水工程專案測算。

正在這個時候，在褲襠村頭，出現了一箇中年男子，他的腋下夾了一個黑色的小包子，包子鼓鼓的，裡面好像裝蓍好多東西，不知是錢還是材料。他頭花自，臉上帶紅。他肚子較大，已經福了。他直向連鎖商店走去，也站在人群中，認真地看著牆壁“自來水工程招標啟事。”

他叫高天水，是梅池村的一個專業安裝水電的工頭，他也幾乎長年累月在外，幹水電安裝有十餘年曆史了，比祁夏君強多了，他有自己的安裝公司，雖只算二級企業，但技術、資質等都很強，今天他就是來投標的。褲襠村安裝自來水工程的事他已經關注了好久，開頭他以為是個工程只在褲襠村範圍內選擇承包者。當他得知公開招標後，放下一切事務趕來。梅池村距褲襠村只有三十華里，人口都喜歡在本土做事，這樣可以省了許多費用。高天水已經看中這個工程專案，並且信心百倍，他是有準備而來的。

半個小時過去，高天水離開人群，