那還是能耐，沒這能耐，那才啥事業也辦不成呢……”

狄炳根這人，完全是上海人所說的地地道道的“滑頭碼子”，但他心眼還不壞，曉得記情。他在上海這幾年混得艱難的時候，沒少去找過瞿志平、吳馨蘭的麻煩，他們當然也總是盡力幫助他。

記得有一回被債主追得走投無路，瞿志平還讓他在自己的宿舍裡躲了幾天呢。炳根雖然徹徹底底算是狄家“勢力圈”的人，尤其跟狄慶槐關係“鐵”，但眼見吳家父子如今落魄，心裡總有些歉然，早就想找個機會上門來看望一下吳樹生了，也為以後留條後路——他就是走遍天南海北，根子還在狄家灣，再說，誰知道吳家父子會不會東山再起呢？

這小子真精，這份情義並不明說，坐下後只談些天氣、身體什麼的，更不扯狄吳兩家的是非。眼下吳家大院誰也不上門，他能來一趟意思就到了，連吳樹生都有些感動。炳根為避人耳目，當然還是找了個堂而皇之的理由，胡扯一通後，就起身大聲武氣告辭，說是來問一聲，馨蘭要不要一塊兒走？

馨蘭沒好氣地白他一眼：“誰跟你說我要走的？即使要走我也不會跟你走！”

這話連吳樹生都覺得挺尷尬，但炳根臉皮厚，根本不在意，又給吳樹生敬了一支外國煙，這才起身走了。

馨蘭愣了一陣，像想起了什麼，起身衝進自己屋裡，拿著一包東西又追了出去。那是她替老師買的一包土特產，要託炳根帶去。趁這功夫，她把炳根拉到院牆下，又猶豫了一陣，這才吞吞吐吐告訴炳根，讓他透過狄慶槐給他老爸帶句話，她爹現在有和解之意了。

炳根滿口答應下來，連拍胸脯說包在我身上了，這事兒準成。馨蘭見他那副包打天下、為民做主的神氣樣子，不禁又樂了，問他成什麼？你懂我的意思嗎？

炳根是何等機靈之人，心照不宣地笑笑，再不肯多說什麼，扭頭走了。

受人之託忠人之事，狄炳根回到家裡一邊收拾行裝，一邊琢磨著怎麼跟狄慶槐講這事。其實所謂行裝也就是一個手提包，塞著一些莫名其妙的東西；他所有的家當現在都在上海，村裡這個家沒有值錢的東西值得帶走。要替馨蘭捎到上海的一包東西，尤其是捎給狄慶槐的那句話，倒更顯得沉重而累贅。

沒想到狄慶槐下班後自己找上門來了。一見狄慶槐進來，炳根忙放下手中的活兒，點菸泡茶地忙個不停，東拉西扯地說些雜事兒，不知怎麼的忘了說正題。話頭不知不覺扯到上海，兩人回憶起帶著兩個業餘偵探使用高科技手段計賺香港奸商黎正君，都有種自豪感——哼，別說狄家灣的土老冒們沒見過那世面，就是了不起的大學教師瞿志平，恐怕也只在電影裡看過那驚險、刺激的鏡頭吧。

說到此，炳根不禁又竄唆起狄慶槐來，要讓他跟自己一塊兒回上海去打天下。

狄慶槐搖頭道：“我還沒到這一步吧。”炳根又不高興了，說：“你這意思好像我是混不下去了，已經到了這一步？到底是哪一步呀，你可得說出來讓我開開眼。”狄慶槐滿腹不快，差點火了：

“狄炳根，你得意個啥勁兒，你以為你真翅膀長硬了可以遠走高飛？你在上海正式戶口也沒有，真要治你還不是小菜一碟！”

現在啥年代了，狄炳根哪怵這個。他知道狄慶槐這噓聲恫嚇不過是“慣性思維”罷了，手頭有點兒大大小小權力的人都這德性。他也不想跟狄慶槐過不去，只說：

“我知道，慶槐，你是舍不下那個廠長頭銜吧……也是的，狄家灣幾千號人，能混到這個位置的，能有幾個。”

狄慶槐瞪他一眼：“廠長也沒你這個老闆過得自在啊！不說這個了，”他掂掂那一大包東西，“什麼時候走？”

“大概明天一早。村裡這個樣子，公司的人又都拿我當罪魁，我是呆不住了。”

狄慶槐舔舔乾燥的嘴唇，一時啞然。他百無聊賴地四下看看，現裡裡外外空蕩蕩的沒個人影，不禁詫異地問：“呃，招娣呢？”

一提老婆炳根就一臉苦相，告訴狄慶槐，她今天一早就帶著孩子回孃家了。她不願意丈夫再去上海胡混，勸他留下跟她過安安穩穩的小日子。不過哪裡勸得住，一怒之下就賭氣走了。狄慶槐一聽忽然樂了：

“嘿嘿，她不會是聞到你身上那安徽打工妹的氣味了吧？你可得小心點兒，對這些事，女人的鼻子比狗還靈，聞著一絲味兒，有你好受的！”

炳根也笑起來：“你是說你自己的親身感受吧？你和公司辦公室玩電腦的騷丫頭瞿玉貞，還不是有那麼點兒意思？聽說你們倆經常眉來