時發生學員傷亡的事故，死亡名單裡有一位名叫雪莉。卡斯奇的女學員，上尉有印象嗎？”

卡斯奇是梅爾卡茲提督前妻的姓。兩人離婚後，卡斯奇夫人獨自將女兒雪莉帶回香奈星系撫養長大，直到利普休達特戰役前一段時間，這位卡斯奇夫人因為健康狀況堪憂不得不將雪莉又送回到奧丁交由她的父親梅爾卡茲提督代為照顧。在得知這位“雪莉小姐”並非真正的雪莉小姐後，儘管梅爾卡茲提督沒有下令讓舒奈德徹查此事，但作為舒奈德本人還是亟於想弄清楚整件事情背後的真相。

真正的雪莉小姐到底因何而死？為什麼趕到羅德里加卡斯奇夫人的住處時卻發現早已人去樓空？這其中……

亞爾弗雷德原本正常的面色在聽到雪莉。卡斯奇這個名字的一瞬間變得蒼白起來。

“可以告訴我這個人與少校是什麼關係嗎？”連嗓音也在微微顫抖。

舒奈德不禁回想起梅爾卡茲提督每每提起這件事時眼中無法掩去的悲痛。但儘管如此，舒奈德還是鼓起勇氣說：“雪莉。卡斯奇，就是雪莉。馮。梅爾卡茲啊。”

亞爾弗雷德很快將頭埋了下去，教人看不清他此刻的表情。

隔了片刻，慄發軍官的手指在靠椅的扶手上慌亂的刮擦發出刺耳的噪音，“是梅爾卡茲提督讓你來問我的嗎？”

“不，提督並不知情，是我的個人行為。”

“那麼，就請永遠都不要告訴梅爾卡茲提督。”

“什麼不要告訴？”

“雪莉小姐死亡的真相。”

舒奈德靜默了一陣，天藍色的眼眸裡閃過幾絲不忍與猶豫，但他還是堅定的說：“這麼說，上尉你恰好知道全部的實情咯？”

亞爾弗雷德點頭：“當時我正好在羅德里加駐軍的軍情部，像實戰演習出現學員傷亡一類的事件恰好是由軍情部負責事後調查工作的。所以，我知道雪莉。卡斯奇是怎麼死的。但在我說之前，請少校你再次向我保證，梅爾卡茲提督絕對不會知道你跟我之間的這次談話。”

身著黑夾克白軍褲同盟軍裝的楊小莉走進商船的一間通訊室，明琛正在用超薄型電腦看一些資料圖。

“找我有事？”楊小莉問。

明琛將電腦螢幕轉向她：“這是維圖梅圖澤的構造圖，明鴻的意思是在即將到來的戰役裡維圖梅圖澤要塞極可能是帝國軍進攻同盟的第一站，你必須在第一時間內熟悉要塞的內部構造，才能全方位的構建費沙的防禦體系。”

楊小莉的手指在螢幕上快速滑動，發現很多都是一些物理當量的計算，比如外壁能承受多少強度的光束炮攻擊什麼的……

沒翻幾頁，楊小莉就鬱卒的把超薄型電腦往前一推，揉著發疼的前額說：“看不懂，這種事情以前都是……都是格林希爾來做，他會在看完之後告訴我有什麼需要注意的地方。”

明琛關上電腦，不再說話。

如果格林希爾還活著，這場戰是不是就不會來得這麼快……

明琛開始有這樣的想法。

儘管明鴻不止一次說過，當兩大軍事集團帝國和同盟軍事實力相當綜合國力也不相上下的時候，和平將是維持平衡的最有效途徑。

可為什麼……格林希爾會在這個時候……

他只是一個退役軍人啊，就算是現役軍人也不該被冠上無關的罪名被處死……什麼誘拐帝國軍一級上將之女，兩個人真心相愛，又何來誘拐一說？所以說，會發生這樣的事情只能怪責於專治制度本身吧。

目前為止，明琛只能做出這樣的推測。

“我需要一個新副官。”

明琛一頭霧水：“什麼？”

“就亞爾弗雷德。羅蘭吧，雖然他身份還未確定，但現在要有人儘快接手格林希爾的工作。如果他無法勝任，就等回費沙再換人吧。”所謂的病急亂投醫也不過如此。但明琛卻不表示任何異議，他以沉默應對這一決定。

“那就這樣定了。”楊小莉說完，起身走向門口，當按開自動門時，眼圈發紅的舒奈德意外的站在門外。“可以和你單獨談談嗎？”金髮副官疲軟無力的問。

舒奈德的情緒很不對勁，這是明琛主動離開通訊室後楊小莉得出的第一個結論。

儘管她大致猜得出他來是為什麼事，但她絲毫不想主動提起那個令人不愉快的話題，那就是——

真正的雪莉。馮。梅爾卡茲到底是怎麼死的。

“你一早就知道雪莉小姐是怎麼死的，對嗎？所以就算明知欺騙是一