“請問京娘在何處？”營鐵樹問其中一個監工。

監工立即狐疑的盯著他問：“你是誰？為什麼要找她？”

營鐵樹說不出理由，但是銀子就是理由，這個規矩他懂。

監工卻不肯收他的銀子，冷漠地說道：“你晚了一步，京娘昨晚被盜賊殺了。”

“什麼？！”營鐵樹一把揪住監工，“我說的是京娘，京城的京！”

“毛病，這裡只有一個京娘，沒有第二個叫這個名字的。”監工一把推開他。

“聖旨到——”門口傳來一聲。

大家都忙不迭慌地跪下，營鐵樹也跪了下來。

“奉天承運，皇帝詔曰：京娘在浣衣局服苦役17年，念其恪守本分，真心悔過，特赦其罪過，准予釋放。欽此——”宣旨太監大聲地念道。

“營鐵樹，走啊，看京娘去。”傳來悅耳的女聲。

營鐵樹抬頭，原來是星遙。

他忽然覺得很委屈，那種悔恨，恨自己來晚一步的傷心隨著熱烘烘的眼淚奔湧而出：“京娘死了！”

星遙聽他這麼說趕緊往竹林的茅草屋跑。

她好不容易為京娘爭取到了自由，想送他們母子團圓一個大驚喜，怎麼會晚了？

茅草屋的地上有乾透的血跡，從床的位置一直滴答到大門口。

屋內被翻過。

關於京孃的痕跡已經消失，她所有的用品已經不見，包括櫃子頂上她收藏的食物，甚至枕頭也被拆開來檢查過了。

營鐵樹也追了過來，雙手支撐著門，腿跟灌了鉛似的邁不動。

星遙在炕沿坐下。

她記得，她躺在炕上的時候，曾經看見過京娘拿了什麼東西在門後面蹲了半天，起身後手頭的東西不見了。

她來到門後，感覺腳底的磚塊有些松，她把磚塊開啟來。

裡面是個小洞，放了一個小包袱。

她把包袱拿到桌子上，開啟來，裡面只是一些普通的東西。

營鐵樹走過來拿起其中一個香袋，手有些發抖。

那個香袋上繡著一個“衛”字，與他娘走之前留給他的香袋一模一樣。“衛”就是衛孃的意思。

包袱裡還有一封信。

信上這樣寫道：

我已經做了17年的京娘，但我其實是衛娘。

我別無牽掛，只想見一眼自己的兒子營鐵樹。

可是我發現，也許，會很難，曾經以為是救自己的人，終了卻發現惡毒無比。

我不想就這樣不明不白地與兒子生死兩相隔，所以留下這封信。

我真的沒有毒害桂花娘娘，連為她尋仇的人最後都饒我不死，所以我是無辜的。

我一直不知道為何營聲留著我的命，卻不讓我跟兒子見面。

現在我知道了，她希望我成為他的擋箭牌。只要我還活著，孔雀島的人就會一直尋找我，分散她們復仇的注意力。

但是終了，他害怕我跟兒子見面，一旦我跟兒子見面，就拆穿了他對我兒子所撒的謊。

請鐵樹原諒孃的愚昧，不要像娘一樣分不清好人和壞人。

鐵樹不要傷心，忘掉娘，就當娘17年前就死了，請一定好好地活下去。

菩薩會保佑你。

衛娘。

營鐵樹把信捂在自己的胸口，張著嘴喘著粗氣，他的心被悲憤堵得滿滿的，只恨天不眷顧他。