此時林間已然昏暗了不少，夕陽的餘暉斜shè進來，光影燦爛，給樹身都鑲了一條條金邊，鳥叫聲開始密集起來，此起彼伏。林宇凌腳踏著雜草落葉，輕盈自在。

往遠處望去，地平線上萬丈光輝，斑斕奪目。那裡隱隱可見一道城牆的輪廓。

“村長，”林宇凌忽然停下腳步，望著遠方，道：“炎川便是去了那裡麼？”

老者聞聲頓住，扭頭看去，眯著眼低聲自語道：“登雲城……”

“村長？”林宇凌見老者神sè有點不對，忙喚了一聲。

老者只是看著那方向，輕輕一笑，搖了搖頭，而後又回頭對著林宇凌道：“我也不知你雲姨帶著小川去往何處。”

林宇凌“哦”了一聲，垂下眼簾，有了幾分失落。

老者嘆道：“小川是沒你這福分，你便只顧在村裡安生，若是有機緣，終會再見的。”

林宇凌抬頭道：“村長，炎川到底怎麼了？”

老者搖頭道：“人各有命數，苦樂皆是必然，萬般追究終徒勞。小川自有他的路，你也無需牽掛。”

“不，”林宇凌緩緩道：“我以後要去找炎川。”

老者面sè一緊，冷道：“我與溪村便容不下你了嗎！”

“村長——”林宇凌不知老者為何這般反應，心下一急，卻也說不出什麼話，只是急切地看著老者。

二人就這麼對視著，林宇凌雖心有惴惴，但眼光卻是堅定非常。半晌，老者面sè緩和下來，轉頭又望向遠處，夕陽耀著他的臉，更添蒼老。

“是也，是也……”老者倏的大笑起來，搖頭道：“我一生只求能夠喘一口氣，守得不爭，卻失了不懼！哈哈哈……”

林宇凌默默看著老者，一時不知如何是好。

“孩子，”老者扭頭看著林宇凌，慈祥道：“你若有志，便誰也攔不著你，路在腳下。只是切記，你生xìng桀驁，是鴻鵠也好，燕雀也罷，務必做到不爭不懼。”

林宇凌應了聲“是”，將老者的話記在心頭。

夕陽下沉，餘輝漸退，樹林裡愈發yīn暗，四周開始冷寂下來，一老一小兩道身影穿行在林間，往山腳的方向去了。

※※※

視窗透出泛黃的燭光，一隻大黃犬蜷縮在光影下，耷拉著雙眼，百無聊賴地等著主人吃過晚飯，好送出一點剩菜剩飯來。

夏rì的晚風輕輕柔柔，拂得大黃犬幾yù沉沉睡去，只是腹中空虛，只得強打jīng神，懶懶趴著。猝然一聲輕響，大黃犬眼皮一跳，伏起前身，轉頭向後看去。只見銀光一閃，大黃犬低嚎一聲，再也沒了動靜。

“死狗！半會兒都等不得。”聽得犬叫，屋內傳出一句男聲，不大會兒，一光著膀子的漢子走了出來，手中拿著一個瓷碗。

漢子將碗往地上一放，瞪了那大黃犬一眼，便要往屋內走去。沒走幾步，身形頓住，漢子扭頭疑惑地看著大黃犬，喝道：“怎麼著？還得老子送到你跟前不成？”說罷，卻見那大黃犬仍是一動不動，漢子眉頭微蹙，嘴裡嘀咕著又回身拿起那瓷碗，往大黃犬跟前走去。

屋內一婦人正吃著飯，聽得漢子喝斥，微微一笑，端起飯碗，也往外面走去。剛到門口，還沒來得急說點什麼，卻見不知哪裡躍出一道人影，閃到漢子身前，只聽漢子發出沉悶的怪聲，便頹然倒在地上，捂著頸部抽搐不已。

婦人腦中一片空白，嘴上卻是“啊”地驚叫一聲，手裡的碗也摔到了地上。

皓月初上，銀光漫散，幾點淺淺星光才冒出天幕。失了蟬鳴的悸動，靜謐的夏夜方才降臨，便被一聲攝人心魄的尖叫聲打破。

隨後，紛沓的腳步聲、吼叫聲、哭嚎聲，在這漸濃的夜sè下尖利地響起。似乎連風也止了，徒留下一道道模糊的身影撕扯著這肆無忌憚的夜。月光清冷，裹挾著絕望，吞噬著掙扎。一種恐懼震顫了，一種殺戮沸騰了！

終於，夜sè漫過，淹沒了所有的聲音，一切又歸為平靜。

※※※

快到了山腳，方才有一條小路蜿蜒至山下。藉著清亮的月光，林宇凌緊緊跟著老者，前後而行。四周都是影影綽綽的樹影，被山風帶著微微搖動，發出沙沙輕響。蟲鳴聲窸窸窣窣繞在耳畔，卻又不知從何而來。

突然老者“咦”了一聲，止住腳步，林宇凌正自琢磨蟲鳴出處，一時沒留神，撞在了老者背上。

林宇凌慌忙退了一步，卻見老者怔怔看著前邊。林宇凌一探頭，也是不禁奇怪