較強的祁宏和李明一起，負責阻擋日本隊機動靈活、技術細膩的中場線。

這場比賽，島國隊憑藉中場人員上和技術上的優勢，頻繁使用大範圍的轉移，讓國足應接不暇。而且在大幅度的體力消耗下，偶爾獲得的反擊都因為落點不佳和追不上球而無法組織起來。

國足在場上一直是被動防守，可是久守之下必有失球。比賽進行到第21分鐘，高原直泰在禁區前沿起腳傳中，而禁區內只有李瑋鋒一人防守對方兩名進攻隊員。而這時，森島寬晃已經擺好了甩頭攻門的架勢。

就在這個緊要的關頭，高速回防的範大將軍憑藉自己的一記頭槌，頂入了本屆亞洲盃唯一的一粒烏龍球，幫助島國隊1比0領先。

先失一球的國足不甘示弱，十九分鐘，李鐵在左路傳了一個45度高球，宿茂臻爭得第一高點直接頭球擺渡至六碼點附近，後腰祁宏突然插上，在川口能活棄門出擊之前倒地捅射，為國足把比分扳成1：1。

這個進球極大的鼓舞了場上隊員的鬥志，在接下來的時間裡，國足愈戰愈勇。而島國隊在失去自己的節奏後也失誤頻繁，雙方上半場最終以1比1握手言和。

下半場剛一開始，楊晨利用島國隊的一次回傳失誤，用假動作晃倒對方後衛之後，起腳勁射。皮球彈到對方中後衛腳上後變了向，鑽入了川口能活把守的大門。

反超比分後，米盧在場邊高舉雙手，彷彿看到了自己的球隊衝入亞洲盃的決賽。

好景不長，就在僅僅四分鐘後，範大將軍在禁區弧頂無謂犯規，主罰任意球的名波浩一腳勁射，皮球狠狠地砸在球門橫樑上反彈到禁區前沿，國足後衛反應不及，西澤明訓在李瑋峰起腳前飛身倒地，頭球頂入空門把比分扳平。

比分被扳平後的第八分鐘，高原直泰在右路回傳，高速插上的明神智和在申思封堵之前射出一記低平球，江津撲救不及，皮球直串球門右下角。十分鐘之內，島國隊再一輪猛攻之下，居然連續攻進兩球，比分反超成3：2。

在比分被反超後，米盧連忙用馬明宇換下表現平平的申思，以此和對方爭奪中場權。然而，此時中場已完全被島國隊控制，再難掙下分毫。

最後，國足以2比3的比分負於對手，無緣決賽。縱觀全場，國足輸的無話可說。無論是個人能力還是整體戰術方面，全都略遜一籌。而米盧在賽後的新聞釋出會上也沒有過多的指責球隊，相反，他還認為隊員已經認識到自己的不足，這樣的一場比賽，隊員們已經盡了全力。而且大家越踢越好，總有一天會成為世界級強隊。

十月二十七日，在貝魯特舉行的亞足聯執委會會議上公佈了2004年第十三屆亞洲盃主辦權的投票結果，中國以10比6的優勢贏得2004亞洲盃主辦權。京城工人體育場、CQ大田灣體育場、濟南的山東省體育中心及成都體育中心四個體育場分別可以容納4到7萬人，由於這四個城市球迷眾多，還能夠保證上座率，提高亞洲盃的國際形象。

而國足則在兩天後，迎來了自己的老冤家韓國隊，爭奪本屆亞洲盃的第三名。

與韓日的比賽，沈祥福是給自己隊員放假看直播的，因為同為亞洲的老冤家，知己知彼，方能百戰不殆。

眾人落座後，巴斯光閻這個逗比不知道從哪弄來了一包瓜子，剛嗑了兩個，就被一旁虎視眈眈的沈祥福一把沒收。而此時白小天，則從口袋裡掏出一包粒大爆滿的枸杞，悄悄的挨個發了一些。

巴斯光閻接過之後，直接一股腦的倒入嘴裡，吧嗒吧嗒嘴之後偷偷衝著白小天說道：“小天，你這葡萄乾味道有些怪怪的呀，還有沒？再給我掏點！”

白小天白了巴斯光閻一眼，又給他掏了一把。

由於李鐵、范志毅和陳剛停賽，申思和祁宏受傷，國足只能以殘陣迎戰。可開場不到五分鐘，主力左後衛吳承瑛不慎拉傷，國足再折一將。米盧被迫兵行險著，派出京城國安的徐陽上場，以硬碰硬，同以352與對手大拼中場。

在頂住了老冤家的開場三板斧之後，國足隊員漸漸的變得自信起來。第十四分鐘，宿茂臻接應射門時差了一步；第十七分鐘，邵佳一左路連過兩人，但插入禁區時重心不穩而失足倒地；一分鐘後，徐雲龍殺得性起，與楊晨做了一個二過二的配合後直奔禁區，可惜起腳不及，依舊被對方解圍。

看到國足的連續進攻，休息室裡的國青也一個個的激動不已。在一片叫好加油聲中，還摻雜著一個奇奇怪怪的聲音。

“哼！這球要是我來搶點的話，早就鏟進了！”