許嬤嬤忍不住插嘴道：“奴婢昨兒似乎聽大娘子身邊的玳瑁提過一句孟家二郎。”

“什麼？”劉氏和王氏齊齊轉過頭來，滿臉的不敢置信。

劉氏有些不自在地問：“珊丫頭跟孟家二郎認識？”

許嬤嬤面作尷尬之色，“這個奴婢也不清楚，就是聽玳瑁提了一句。好像是昨兒大娘子從莊子裡回京那天在城門口遇到過孟二郎。”

王氏想了想，道：“孟二郎先前在揚州做官，離秣陵不是挺近麼。興許是在南邊兒就認識了。大娘子醫術好，說不定還救過人家呢。您看今年長公主府不是也送了禮？”

劉氏聽聽也覺得有道理，琢磨了一會兒，又讓人把素珊叫過來想要仔細問個清楚。

…………

“孟家送了年禮過來？”素珊有些意外，很快又釋然地笑起來，“他們也是客氣。”

見劉氏和王氏俱一臉期待地看著自己，素珊耐著性子解釋道：“上半年的時候我陪著師父在揚州雲遊，孟大人遇到了一個棘手的案子向師父求助，師父派了我去，於是便認識了。”

“原來是這樣。”劉氏喃喃道：“這孟二郎也真是有心。”

王氏看了看素珊那笑顏如花的小臉蛋，心中一動。

待素珊告辭離開，王氏又忍不住朝劉氏道：“孟家二郎我看過幾回，無論相貌氣度都是沒得說。年紀輕輕就備受陛下賞識，真是前途無量。若不是當初布袋和尚給他批命說是二十五歲前不得議親，恐怕那攀親的人都踏破了門檻。”

劉氏卻依舊搖頭，“孟家二郎可不成。正所謂齊大非偶，若珊丫頭是你生的還好說，有老三那個不爭氣的爹，孟家怎麼看得上。真要嫁過去，珊丫頭的日子也不好過。”過了一會兒，她又小聲嘀咕道：“再說，那孟二郎的年紀也有點大了吧。聽說都快二十四了，比珊丫頭大了九歲呢。”

王氏想一想也覺得有道理，倪家三爺在京城裡的名聲可不好，性子懦弱，耳根子又軟，三十好幾了還一直在混日子，將來也不像是能有什麼出息。那孟二郎可是孟家的驕傲，真要議親了，豈能瞧得上三爺。

“母親說得也有道理，孟二郎確實大了些。”王氏笑道：“那這回禮？”

“你先去擬個單子，我看看再說。”

“那行。”

傍晚時分，天上忽然飄起雪來，大朵大朵猶如鵝毛，直到第二日早晨才終於停下，但整個京城都已是銀裝素裹。

素珊突然來了興致，說要去花園裡賞雪。

幾個丫鬟們立刻忙碌起來，不一會兒，就在花園的湖心亭裡燃起了爐子。

外頭寒冰刺骨，素珊披了件厚厚的貂皮披風，倒也不覺得冷。翡翠煮了一壺好茶，再搭配著黃玉精心製作的糕點，入目是園中的美妙雪景，日子實在愜意。

“大姐姐好悠閒，這麼香的茶獨自享受，也不叫我一聲，實在過分。”思琮不知何時從勁松後轉了出來，大老遠看見素珊，忍不住高聲喊道。

素珊抬頭望去，卻一眼瞅見思琮身邊的高大身影，饒是她素來淡然鎮定，也不由得愣了一愣。

“是孟大人。”玳瑁又驚又喜。

孟二郎遠遠地朝她們頷首，眼神很溫和。

素珊趕緊起身，目光迅速地在孟二郎身上掃了一眼，而後落在思琮身上，笑著道：“思琮今兒不用讀書麼？”

思琮立刻扁嘴，“今兒可是臘月二十八，還不讓人喘口氣啊。對了，這位是孟二哥。”他一臉興奮地向素珊介紹道：“我早上去德華書局認識的，孟二哥棋藝極佳，連我也遠遠不如。我跟他說家裡藏著珍瓏棋局，就把他給騙回來了。正要去書房來著，聞到了茶香，就順著味道摸了過來。”

他使勁兒吸了吸鼻子，“這茶葉可真香。”

素珊道：“喜歡就坐下來吧。”她看看孟二郎，點點頭，“許久不見，孟大人安好。”

孟二郎頷首，“大娘子安好。”他如平日一般穿得簡單，灰色素面長袍，黑牛皮短靴，腰間繫了個藏青色荷包，頭髮一絲不亂，衣服上半點褶子也沒有，看起來清爽又幹淨。

思琮聞言一愣，看看素珊，又看看孟二郎，眼睛瞪得圓溜溜的，“你們倆認識？”

“我在揚州住過一陣。”素珊避重就輕地回道，又看著思琮笑起來，“難得你也會認輸，看來是輸得心服口服。”

思琮想起自己在素珊手裡落敗的經歷，頓時有點不好了，恨恨地道：“上回下得不痛快，我們再來一盤。”