兄長嗎？我們的眼睛或許沒有你的厲害，但我們怎麼看都不覺得他們兩個長得有多相像。”抽著水煙的男人聞言，低聲沉笑，人人都一臉肅然，唯獨他並不因為畏懼紅葉而陣腳大亂，暗暗撫摸著手邊的水煙管，宛若一番笑談，卻又暗藏玄機。“他一年才來一回，我們對他的底細也毫無所知，這人才剛走，要想找到他，同樣不是容易的事。再說了，我們沒有時候耽擱了，已經死了一個人了，拖延下去若是再惹來新的災禍，紅葉，你一個人能擔待得起嗎？”

他們當真是被逼急了，否則，這二十年來從未有人來天恩樓叫囂。

可怕的並非是看不到摸不著的天譴，敵人的侵犯，真正可怕的——是懦弱的人心。

“能進天恩樓的巫女，從頭一天到最後一天，對於大巫醫的命令，無所不從。我們相信紅葉大巫醫是一個公道的人，從不徇私忘公，你的手下自然更該服從你，否則，大食族還有什麼規矩可言？”

領頭的男人站起身來，緩緩朝著紅葉鞠了個躬，也不再贅言，隨即大步走出天恩樓，其餘的五六人也隨之離開，留下紅葉獨自一人。

紅葉的手下將天恩樓的大門關上，紅葉沉默地坐著，陷入良久的沉思，最終才站起身來，緩緩走下內室的階梯。

天恩樓看似尋常，唯獨在地下挖出了一個寬敞的房間，擺設跟樓上的內室全然不同，紅色長桌上擺放著神臺，銀色神壇之內裝滿清水，意味著雨水豐潤，五穀豐登。牆面上懸著暗紅色的綢布，一側的高大燭臺架子上點著整整兩排紅色蠟燭，對於大食族而言，火是溫暖和光明，天恩樓地下的蠟燭，決沒有全部熄滅的日子，便是大大的不祥。

她向來果敢幹練，做事不拖泥帶水，只是這一刻，她突然舉棋不定。

跪在地上的軟墊上，紅葉挺直腰際，一臉肅然，緊緊閉著雙眸，兩排蠟燭的光，漸漸搖曳在她的她的身影上，宛若將她的染成一團火般。

足足跪了一夜，直到天明，紅葉才由著手下扶起身來，一步步走上階梯，神色之上有些許疲憊。

巫女依舊來的很早，她們是紅葉一手教導長大的，樣樣規矩都銘記於心，年紀最大的都跟了她足足十五年了，這些年輕巫女跟紅葉的感情，或許甚至勝過了跟自己的親生父母。她們對昨夜的事一無所知，依舊一個接著一個給紅葉下跪行禮。

紅葉的心中的確萬分複雜，望著眼前裝扮一模一樣的十二名巫女，身為大巫醫，她有無法推卸的責任保護整個大食族，哪怕犧牲自己的性命，也在所不惜。只是巫醫無法踏出大食族一步，否則，她甚至願意親身前去。

“我今日有一個決定，大家都聽著——”

她的嗓音透露出清冷，視線掠過所有人，最終落在雲歌的身上，她當真將雲歌當成是自己的手下，哪怕雲歌的造詣根本無法跟其他人相提並論。

她的不捨，卻無法抵過大巫醫的身份賦予她的權力和責任。

當真要將雲歌推出這個世界的時候，她居然有些難過，彷彿是三年前，她親眼看著真正的雲歌在自己的面前嚥下最後一口氣的時候……巫醫素來都是沒有感情的人，她們沒有子女，沒有丈夫，一輩子都在庇護族人，傳達天神的旨意。

她以為自己也是一個出色的巫醫，直到看到弟子云歌的死，她心痛的時候才明白，她也只是一個凡人。

不過，昨夜她請示了天神，天神不曾給她任何厄運的昭示，或許雲歌這次離開，並非是死路一條，或許柳暗花明又一村，或許雲歌可以峰迴路轉前途一片，或許雲歌才是可以挽救大食族岌岌可危命運的救星——結果，並不可知。

她最終，還是喚出了那個女子的名字，這兩個字而已，居然有些輕微的哽咽和顫抖。

眾人都察覺到了，她們若不是因為心思細膩縝密，情緒豐富，也不會被選為大食族的巫女。

“雲歌。”

站在最後的女子沒有任何遲疑，除了無法跟其他巫女匹敵的能力，她從未覺得自己是不同的，聽到紅葉呼喚，她並不曾意識到即將發生在她身上的是何等可笑的命運，相反，因為可以庇護族人，她滿心自豪。

紅葉親自將世代相傳的一對絞絲鐲子從匣子之內取出，為雲歌帶在兩手的纖細手腕上，她的聲音，每一個字都在內室之中迴響，宛若山谷迴音，令人無法忽略，其餘的巫女，無不安靜聆聽。

跪在紅葉的面前，雲歌眼底的平靜和決心，還是微微刺痛了紅葉的心，她的無畏——讓她比任何巫女更出色，即便，她沒有任何上天恩賜的能力。