猝然別過臉去，眸子凝睜，銳光劃過幽然眼瞳，白玉般面容上，冷若冰霜。

沈櫻離開王府約莫大半個月，由於江源大堤就快竣工，他每每回來，也是夜深了，整個王府格外平靜，相安無事。

語陽公主的事，她不再問過，他也不再提及。

據說宮裡頭鬧得人心惶惶，分外緊張，錢公公出宮辦事的時候順路來過一趟秦王府，面色陰沉，說在這個月裡，語陽公主尋死過一回，皇上龍顏大怒，甚至連帶斥責了秦王……。

這些，他沒與她說過，她自然不知。

如今穆瑾寧可以下床去，雪兒卻不讓她走太遠，說是怕吹著風，她笑著反駁，這麼好的大太陽，哪來的風？

雪兒將軟榻搬來門口，扶著她坐下，穆瑾寧依靠在軟榻之上，身披淺藍色外袍，曲著雙膝，靜默不語。

她抬眸，淡淡望著窗外的風景，水池中蓮花的風姿早已無法追尋，將出淤泥而不染的美麗凝結成蓮子蓮藕。紅紅火火的夏日最終要過去，就像是人生，大起大落，終將恢復平和。

雪兒滿臉是笑，端過來一個白玉碟子，送到穆瑾寧的茶几上。

“這是讓人剝出來新鮮的蓮子，郡主嚐嚐鮮。”

嚐了一顆，唇齒留香，她轉過臉去，朝著雪兒問了句：“味道很清爽，是自家園子裡的？”

雪兒眼底的笑容，更明顯了，她急著擺擺手：“不是，是卓莊送來的——”

“卓莊？”有一瞬間的微怔，念著這兩個字，穆瑾寧的臉上，漸漸沒了光彩。

“郡主你看是誰來了？”雪兒邁步出了門檻，朝著庭院招招手，一陣急促的腳步聲，傳到她的耳畔。

“餘叔……”穆瑾寧喉嚨一緊，眼底微光閃爍，視線不曾抽離，緊緊盯著眼前白髮蒼蒼的老人，不是餘叔又是誰？！

老者約莫六旬，雖然年邁，卻步伐蒼勁，身子健朗。提著一個硃紅色食盒，快步走到穆瑾寧的面前，仁善面目愈發溫藹。“小郡主以前不是最愛吃蓮子蓮藕？老奴特意叫兒媳醃製了蜜汁藕片，這些蓮藕蓮子都是卓莊荷塘裡的，老奴親自去摘的。”

餘叔的老家，便在卓莊。每回他回鄉下，一定給她捎來這兩樣小食。卓莊雖是一個平淡無奇的小鎮，卻有一望無垠的荷塘，夏末收來的蓮子蓮藕，都是最美味的，天下聞名。

她聞到此處，一片酸苦措不及防地湧上心頭，臉上的笑容，也已然苦撐。

“餘叔，快坐。”

囑咐雪兒搬來圓凳，親眼看著餘叔坐下，才輕聲說道。

“餘叔，你都這麼大年紀了，還為我的事奔波勞累，我心裡也有愧疚。”

從一旁的長臺櫃子裡，掏出一包絲帕包裹的銀兩，放在餘叔的手心，她垂下眉目，神色一柔。

“這銀子，是給你的，聽聞你孫兒也出世了，這家裡家外的，該有不少地方用得到。”

餘叔愣了愣，這銀兩沉甸甸的，對於富足大戶是九牛一毛，對於一般人家不是一筆小數目。

穆瑾寧一眼看穿他的遲疑，彎唇一笑，神色自若：“餘叔若再推脫，便是看不起我了，在王府我省下了月銀，雖然只有五十兩，還是希望你收下。”

餘叔笑著，最終收下了這筆銀子。他這輩子在郡王府忠心耿耿，不管是天性痴傻的郡王，還是任性的小郡主，都是他看著長大的。但郡主如今，卻成長的更加溫柔婉約，善解人意。

“花費半月時間去了一趟鳴蘿，本以為餘叔要早些回來的，怎麼竟到七月底才來？”穆瑾寧眸光閃爍，嗓音透著一股清冷之意。

餘叔早年回鄉養老，才不至於被郡王府牽累發配關外，逃過一劫。

但在她嫁入王府不久，就獨自見過餘叔一面。

這些——當然是瞞著秦昊堯的。

“長子在別人莊園做事，摔斷了腿，老奴就一併在家照顧，晚了一個多月才能到京城來，郡主等的心急了吧。”餘叔低聲嘆了口氣，暗暗環顧四周，偌大秦王府，約莫是三個郡王府的大小，這座庭院也是雅緻精巧，看來秦王府內的生活，確實比郡王府更衣食無憂。

纖纖細指從碟中取了一顆蓮子，送到唇邊，細細咀嚼之後，她直直望著餘叔，淡淡說了句。“如今我身邊沒什麼人，就算有，也很難信任。”

“事情並不難解決，還好當年小郡主在塞外生活，不曾暴露自己的身份。”餘叔壓低嗓音，小心地吐露實情。

“我只想平平靜靜過活，如果他插手此事，我的希望一定會落空。”話