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阿蘅迎著他平靜的目光，左手強壓住右手，站到了蘇回身旁。

橫豎逃也來不及了，便依他，走一步是一步。

門閽還未通報完畢，身材高大的男人已經一抬腳邁進了門檻。灰眼珠，鷹鉤鼻，嘴唇很有稜角，看模樣是個胡人。守捉使誠惶誠恐地迎上去，一迭聲地請罪，男人也不理睬，他揚著下巴稍一環視，目光落到了一旁的蘇回與阿蘅身上。

阿蘅的心一個咯噔。這人一旦開口詢問他們是誰，可就什麼都露餡了！她剛想開口搶佔先機，蘇回已經先他一步慢悠悠道：“我還在想，什麼時候才能見到你呢，想不到竟然這麼快。”他的態度熟稔自然，不知內情的人真會以為他們是早有過交情的老相識。阿蘅看那觀察使挑眉不語的樣子，或許也被這麼誤導了，一時拿不準印象，也就沒有出聲質問他們。而在那守捉使看來，蘇回是幕僚，男人是長官，幕僚坐而長官立，似乎不太妥當。不過，阿蘅拿餘光掃了他一眼，這人早已嚇得渾身戰戰，諒他也沒有膽子多嘴。

蘇回用模稜兩可的話給在場的兩個人制造出了不同的情境，接下來只要趁他們還沒有覺察出異樣，繼續用這樣的態度同他們寒暄上一兩句便立刻託辭離開，待那留在原地的二人一對詞醒悟過來再派人去追時，他們早已脫身了。

她的猜測並沒有錯，在這位高官進門之前蘇回的確是這麼打算的。只不過，發生了連蘇回自己也沒有預料到的變故。

“我也想不到會在這個地方見到你哪。”他面前的男人回道，“別來無恙，蘇回。”

阿蘅一怔，才懷疑自己聽錯了，便見蘇回低頭淺笑道：“別提了，狼狽得很。去了一遭西北，途中碰上匪徒，所以想著到鄯州去向郗判司你求助的。想不到士別三日，你竟升任地方長官了。好本事。”

怎麼，這男子竟然就是蘇回原本要找的那人？

郗秀，確切地說如今已是鄯州刺史兼任觀察使，聽罷這話大聲笑道：“這其中可少不了你蘇幕僚的功勞！若我手底這些人有你一半的手段，我今天又何必親自跑這一趟？”

那守捉被他不冷不熱地乜斜一眼，當即驚得將頭埋入叉起的手中，身子抖得愈發厲害。

這短短半日裡變數太多，阿蘅一時有些吃不消。他們費盡心思假扮的觀察使，到頭來是蘇回的舊相識。一直到他二人已經坐下來吃茶敘舊了，她坐在蘇回身邊，仍有些恍惚。

“哈哈哈……你倒總是有辦法，什麼時候都能給你找著空子！”聽完蘇回對這一路上的講述，郗秀嘲笑得十分張狂，“不過，如果今日來的人不是我，你又該怎麼辦呢？”

蘇回坦然道：“逃不過的話，自然是要被關押問罪的了，到那時，就再想別的辦法麼。”

郗秀大笑：“也是。你蘇回可是連被我塞到大牢裡去都有辦法扭轉局勢的呵！”

阿蘅暗想，他二人果真是淵源頗深。

郗秀之所以會到這小小的守捉，原來是為了方鎮上的兵馬糧秣一事。眼看今年秋已過半，軍隊所需的糧醬和冬衣的供應卻嚴重不足。地方節度使數次催督，郗秀同樣大為惱火，才專程走了這一趟。守捉雖小，卻是朝廷運送軍糧的重要轉站。

“哼，這幫不頂事的東西，說的話連屁也不算！非得扒開他們的皮把滿肚子油水倒出來不可！”

面對郗秀的恨恨，蘇回呷了口茶，道：“你認為是沿途的地方官剋扣納私？”

“否則又如何？蘇回，你是長安人，你說是怎麼一回事！”

蘇回道：“我不大懂。私吞是肯定有的，不過就我所知，這幾年京都的糧食是有些接應不上，再運到邊境自然越發緊缺。”其實，朝廷對於這種情況也很有些負擔，從前削藩削怕了，現在也知道不好和這些藩鎮弄僵了關係，只不過一來糧產確實不足，二來這一幫人的管理早已腐朽得不成樣子，即便想要解決也是心有餘而力不足。“不過，你要信得過我，我倒可以試試從中幫你調旋調旋。”

郗秀當即道：“若有你出面，我自然是信得過的。”他一點也不疑慮一個商人如何能干涉朝廷的漕運大計，倒像早就等著蘇回說這話一樣。

蘇回道：“不過，手頭有幾件事還要賴你幫忙。”

“哦？”

“其實我剛從涼州回來。涼州有個互市監叫做趙竺禎，我同他做了筆買賣，須得給他個官銜。也不必太高的品階，但要有些實權。我讓他替我幹一件頗有風險的事。”