“他們的身份呢？調查清楚了嗎？”

“已經查出來了。男的是皇家星相學院的一個工人，女的則偽裝成愛與美女神的牧師。毫無疑問，為了這次的盜竊，這些盜賊謀劃了不止一天兩天。他們甚至建造了一座愛與美女神的神殿來作為他們的聚會場所，以掩人耳目。而那個先來的探子，更是混進魔法學院數年之久。”

國王的怒氣稍平息了一點。開始把思緒拉到更遠的地方，從一個更高的角度來分析這件盜竊事件。這種精心籌劃了數年的事情絕對不可能沒有背後勢力的支援，以普通的盜賊幫會的能力是不可能做這種瘋狂的嘗試的。那麼，到底是誰籌劃了這樣一個事件呢？他們劫走了近一半的財富，那麼這些錢足夠用來購買一支軍隊……

想到軍隊，國王忍不住打了個寒戰。他想到了某個可怕的念頭，某個他自己都以為忘記的事情。但他的思緒很快回到正常的軌道上來。國王提醒自己，世界上不可能有那麼湊巧的事情。就算那件事情真的發生了，他們也不會採用偷盜的方式。

“好好審問犯人。”國王的怒火已經平靜下來，開始用更務實的方式來看待問題。“記住，要雙管齊下，同時去追查他們的來歷。另外還要封鎖邊境，追查所有大額的黃金。”他又考慮了一下。“對了，聽說短指回來了，叫他來見我。”

但是這一次，他最後一個命令是多餘的了。一個近侍已來通告。“陛下，尤龐德拉，短指大人已經來了，他正在等待您的接見。”

一個人影從臺階下走上來。和宮廷裡衣著華麗、神態高傲、面板白皙的人們相反，這個人又高又瘦，面板黝黑，身上也只穿了一件鏽跡斑斑的鍊甲。但是，國王卻是站起來歡迎他的，而且用一個熱情的擁抱來加深了歡迎的程度。華麗的斗篷和生鏽的盔甲糾纏在了一起。

“看到你回來我真的很高興。短指。”國王回答。“短指”這個名字倒並非是空穴來風，因為這個人的右手無名指特別的短。不是因為被人砍掉，而是天生特別的短，比其他指頭短了將近一半。

“但是我卻很遺憾，陛下。”短指用只有國王能聽見的聲音說道。“我沒有帶來您渴望的訊息。”

國王臉色一變。“你們都下去。”他對四周的侍從和衛兵下令。頃刻間，只剩下他們兩個。國王帶著短指來到餐桌邊，讓他坐到自己的對面。

“他還活著，而且活得很好。”短指沒頭沒腦地丟出了一句。如果是外人簡直不知道這是什麼意思，然而國王是如此清楚，所以他馬上就領會了短指的意思。

“那麼他……”

“他沒有成為一個庸庸碌碌的普通人，定居在某處——如果是那樣的話，我今天帶來的就是好訊息了。他目前在旅行中，居無定所，難以追蹤。”

難言的沉默籠罩了兩個人。也許想趕走這種沉悶，短指換了話題。

“剛才看到一個神情緊張的傳令兵，是什麼事情？”

“微不足道的小事罷了。”國王順口回答。“不值得關心。”

又一陣短暫的沉默。當短指再次抬起頭看著國王的時候，國王知道他要說這次回來真正的內容了。

“我……得到一個不是很確鑿的訊息。他已經到馬爾提林來了。”短指瞬間看見了國王眼睛深處的恐懼，立刻用一個微笑試圖驅散陰雲。“但是這也沒什麼關係。畢竟他不過是一個人，沒有證據，沒有資金，沒有支持者……什麼都沒有。除非他找回了赤火劍……”話出口，他立刻開始後悔為什麼要說出最後一句話，但已經來不及了。“但那劍已經在戰爭中失落了。”他補充。

“如果他找回赤火劍……”國王跟著重複了一次，聲音裡充滿了異樣的沉重。

那盤美味果凍帶來的好心情已經無影無蹤。

“馬林老師！”微拉跑進馬林的房間時候，時間已近正午，馬林正在聚精會神地看一本厚厚的書籍，聽到微拉的聲音才愕然抬頭。“羅絲德不見了！”

“不見了？是不是出城去了？”

“不是……她是……”微拉極力想形容這種情況，但是卻一時之間找不到合適的語言。“消失了，就在她的神殿裡消失了！”

“消失了？”馬林放下了書，但還沒有意識到情況的嚴重。“使用了某種法術離開了嗎？”

“不是魔法，她是消失了。阿雷雅說她被某個東西抓走了，魔夜和她一起，也被抓擊了。”

“抓走了？”馬林意識到這個詞所代表的含義。在不久之前，她也被惡魔擊敗並囚禁，所以她立刻想到了