第二天便是八月十四，府裡有離家遠的長工已經提前請假回去了，夏紫桓也從學堂裡接了回來，晚間見到安生極是高興。

安生雖然極是討厭薛氏母女，但是對於這個同父異母的弟弟卻是沒有任何偏見。

夏紫桓一點也沒有沾染上薛家那些刻薄世俗的習氣，一舉一動倒是像夏家這面多一些，人也蠻老實，與安生親厚。

他聽聞安生在跟隨冷南弦學醫，心裡是極為崇拜的，看著安生隨身診包裡一樣樣說不出名堂的瓶瓶罐罐，言談裡也頗有幾分想要學醫的念頭。

安生慌忙打住了他的話，勸說他千萬不要起這樣的心思，然後將自己今日裡練習針灸，在身上刺得密密麻麻的針眼給紫桓看，誇張地講述其中的枯燥乏味，比起他的學堂過之而無不及。

紫桓小時候頑劣不聽話，薛氏經常拿著那種納鞋底的粗針嚇他，所以他對針一直有著恐懼，立即便嚇住了，自然而然打消了這危險的想法。

薛氏對於獨苗夏紫桓那是寄予了極深的希望，一門心思巴結著他，讓他日後參加科考，光宗耀祖的。若是被她得知，紫桓有這種學醫的心思，定然會懷疑是她夏安生攛掇的，那可就倒了大黴。

中秋節不用再去『藥』廬，晚上按照往年規矩，要去大房那邊一同拜月，吃團圓飯。

安生並沒有睡懶覺，極早就起來，挽起自己的褲腿，繼續在床上練習針灸之術。

冷南弦警告她許多次，在練習好基本針法之前，不許再用這種近乎於自殘的方法練習。等到手法嫻熟了，無痛感，便可以正式施針，根據指尖針感，掌握好提『插』之深淺，進退之疾徐，用力之輕重，捻轉之幅度。

安生也自己專門縫製了棉花針包，練習各種手法，待到熟練些，用在自己身上，發現效果與冷南弦施針之時的感覺大相徑庭。

冷南弦教授之時，感覺就像蚊蟲叮咬，微有痛感。可是輪到自己，就要蹙眉齧齒忍耐，誇張一些，猶如錐子刺肉，痛徹心骨。

她明白還是自己手法生疏，未能生巧，更加刻苦地習練。

她明白不積跬步何以千里的道理，只是如今，她急於求成，所以便再次在自己身上試驗，提、『插』、捻、轉，專心致志，凝神靜氣，儘量減輕下針的痛感。

用過午膳，安生正將自己雙膝扎得像刺蝟一般的時候，連婆子奉薛氏命令送來一件嶄新的羅裙並幾支珠花，說是給安生晚間去大爺府上赴宴的時候穿戴。

連婆子不能進屋，這是以前約定過的。

端午接過來，連婆子不甘心地向著屋子裡翹首張望，見到安生，驚得目瞪口呆，低聲問端午：“二小姐這是......”

端午漫不經心地道：“練習針灸之術呢。”

連婆子眸光閃爍，試探道：“練習針灸就要在膝蓋上練嗎？那要多疼啊？”

端午搖搖頭，將門口堵得嚴嚴實實，擋住了連婆子好奇窺探的目光：“自然不是的，在膝蓋上練，應該就是為了醫治膝蓋吧？我也不懂。”

連婆子又抻著脖子驚訝地看了一眼，方才聳聳肩走了。

回到薛氏的院子裡，薛氏正在給夏紫蕪，夏紫纖挑選簪花，一樣樣在眼前比劃著，見到她回來，漫不經心地問：“送過去了？”

連婆子點點頭：“送過去了。”

“她怎麼說？”

連婆子自然明白這個“她”究竟指的是誰：“二小姐正在練習針灸，是端午接過去的，什麼也沒說。”

夏紫蕪正坐在梳妝檯跟前，梳理著滿頭秀髮，不屑地輕嗤一聲：“吆，還果真認起真來了。”

“可不是呢，”連婆子接話，一邊誇張比劃：“膝蓋上都扎得密密麻麻的，針足有這麼老長，看起來就滲人。”

薛氏頓了手下動作：“你說她往自己膝蓋上扎？”

連婆子篤定地點頭：“是呢，下手真狠。”

夏紫纖漫不經心地搖動著手裡的一支金步搖，發出“叮鈴”的清脆響動：“現在的夏安生已經今非昔比了，難道你們就沒有發現，她自從那次昏『迷』之後醒過來，便很不對勁兒？”

夏紫蕪放下手中梳子，回過頭來：“你也發現了？我也覺得這丫頭現在看起來瘮的慌，不像以前那愣頭青了。”

“吃一塹長一智，她吃了那次虧，自然就長了心眼了。”夏紫纖幽幽地道：“感覺對我也是虛與委蛇，不像以前那樣蠢了。”

薛氏冷哼一聲：“你別看她裝得挺憨，鬼心眼多著呢。連婆子難道忘記上