薛氏這些時日，嘴裡是真的寡淡。平日裡山珍海味的吃習慣了，從來沒有虧過自己的嘴巴。這幾日猛然艱苦起來，菜裡葷腥不帶，覺得就跟吃乾柴一般。

有道是“由儉入奢易，由奢入儉難“，大概就是這個意思。沒有攀上夏員外之前，家道沒落，自己還不是一樣從苦日子過來的。

兩個女兒沒有吃過苦，一樣是叫苦連天。沒有奈何，只能讓薛釗從街上買了葷腥回來，自己叫上兩個女兒，躲在屋子裡偷偷地解饞。就盼著那老東西識趣，自覺地回到大房那裡去。

想到這裡，她心裡有些怨恨安生將老夫人招惹過來，將這一筆賬又重重地落筆，記在心裡。

今天薛釗過來，帶來的是燻豬腳，蹄髈，還有小糟魚。

紫蕪最喜歡吃豬腳，而紫纖只喜歡吃蹄髈裡那幾瓣瘦肉。

三人閉上屋門，讓連婆子在門口守著，就開啟荷葉，一邊吃一邊滿腹牢『騷』。

“吃個葷腥都跟做賊似的。”夏紫纖有些忿忿不平。

“就是呢，母親，要不明天尋個藉口，咱們出去酒樓裡吃吧，上次那摘星閣裡的佛跳牆味道簡直出神入化。”夏紫蕪用兩隻手抓著豬腳啃，唇瓣上都是油汪汪的。

“其實夏安生那個小賤人的手藝比起那些大廚一點也不遜『色』，上次孟家夫人來府上相看，她做的那幾道菜真正是顯擺了她的手藝，就連孟夫人都讚不絕口。”薛氏一邊嚼著小糟魚，一邊慢條斯理地說。

一提起孟家，夏紫蕪就恨得咬牙切齒：“別跟我提孟家，一說便是一肚子的火氣。”

薛氏神『色』一凜：“紫蕪，我可告訴你，你在府上如何任『性』，母親不管，左右風聲出不去咱夏家的大門，但是你可不許出去給我丟人現眼！”

夏紫蕪氣咻咻地反駁：“我又怎麼了？怎麼丟你的人了？”

“別以為你上次藉口出府是做什麼去了我不知道！”薛氏冷哼一聲：“打扮得花枝招展的，不消別人跟我通風報信，我也知道你是什麼打算。”

夏紫蕪有些心虛：“出門麼，難不成跟在家裡一樣邋遢？你看我和妹妹這幾日，頭上戴個珠花還要再三掂量著。”

她想轉移了話題，卻是最終沒能如願，薛氏仍舊苦口婆心地教導道：“你跑去人家孟經綸的書院門口，來來往往那麼多的學生，一個大姑娘家的，站在那裡被男子暗地裡評頭論足，也不嫌害臊！人家孟經綸應該也沒有給你好臉『色』看吧？”

薛氏說話毫不留情，夏紫蕪怒聲道：“我就是去了，就是去找孟經綸去了，那又如何？難不成只能天天守在府裡，等著你說的‘時機’麼？時間一長，孟經綸怕是都要把我忘了。”

“忘了也好，以前的事情還不夠丟人麼？”夏紫纖幽幽地補了一刀：“上趕著去圍著人家打轉，送上門來的人家才不待見。”

“夏紫纖，你滿口噴糞，胡說八道什麼呢？”夏紫蕪聽薛氏訓斥自己，就已經是惱羞成怒，現在夏紫纖也『插』一腿，她頓時就急了。“噌”地站起身來，將手裡的骨頭就朝著夏紫纖臉上丟過去。

夏紫纖伸手去擋，骨頭磕在椅背上，然後落在了夏紫纖腳底下。

“都給我閉嘴！”薛氏冷叱一聲：“這麼多的肉都堵不上你們的嘴！”

夏紫蕪悻悻地坐下：“你看她說的這是什麼話？”

薛氏瞪了夏紫纖一眼，然後又轉過身來訓斥夏紫蕪：“你妹妹說的話，那叫話糙理不糙！你又不是嫁不出去，為什麼非要就盯準了那孟經綸不放？這上趕著的不是買賣。”

夏紫蕪冷哼一聲，得意道：“你們不知道，上次我去孟經綸書院，見他們門口正在張榜，掛的就是書院裡那些舉人學子們的考試成績，孟經綸獨佔鰲頭。我聽一旁那些書生們議論說，孟經綸明年開春榜上有名那是鐵板釘釘的了，沒準還能拿個狀元探花一類的。”

“你說的是真的？”薛氏驚詫地問。

“你以為我為啥這麼大心勁？你說像孟經綸這學識，又是孟家的子孫，若是得了皇上賞識，這前途一定無量。那夏安然豈不就是狀元夫人？我們姐妹兩人怕是一輩子都要被踩在腳底下，抬不起頭來了。”

“這能怪誰？還不是你自己作的？”夏紫纖毫不客氣地揭開了夏紫蕪的傷疤：“否則，今日要榮耀門庭的，就是你了，何至於眼巴巴地看著人家榮光？”

夏紫蕪頓時又急了：“你再胡說一句，看我不撕爛了你的嘴！”

夏紫纖在夏紫蕪面前不用裝模作樣，立即譏諷道：“實