歹有個依靠了。

老夫人立即站起身來：“回來就好，平安回來就好，盼了這麼多日子，可算盼回來了。”

薛氏扭身衝著老夫人福福身子，按捺不住的激動：“娘，兒媳先行出去接著。”

老夫人心裡也是迫不及待，自家小兒子一走這麼多時日，通訊也不方便，她心裡一直也是提心吊膽地惦記著的。

她伸出手，安箏立即上前攙扶著：“一起去，走出去迎著。”

“娘，您老人家就不用去了，一會兒孩子他爹定然是要先行來給您請安磕頭的，您老就在這裡安心等著就好。”

老夫人搖搖頭：“我老婆子哪裡有這樣大的譜！再說我身子板尚且硬朗著呢，這兩步路也累不著！”

安生便有眼力地上前，攙扶住了老夫人的另一隻胳膊，先於薛氏出了院子。

一家人，老老少少，男男女女，皆歡喜地直接湧到門口，向著來處踮腳眺望。

下人忙碌著將車上行禮搬進院子裡，形形*的包袱箱子，比走的時候多出近半。裡面不乏成匹的綾羅綢緞與首飾盒子。

夏紫蕪興奮地拽拽夏紫纖：“看爹爹定然是給我們帶了不少的禮物，那綢緞可是江南冷家老字號的貨，看著就心癢難耐。”

夏紫纖亦是滿臉激動，拽住頭前回來的車伕：“這是什麼時候回的京？路上可順利？走了多少時日？”

車伕皆一五一十地回了。

薛氏也開口詢問：“老爺身子一向可好？這趟差事可辛苦？”

車伕又點頭：“事事順利，老爺也好。”

“如何他竟然落下這麼久？沒有一同回來？”

車伕一時語噎，悶不吭聲。

眾人七嘴八舌，倒是老夫人沉得住氣：“左右相差也不過是頓飯的功夫罷？一會兒見了面再細問就是，看把你們給急得。”

薛氏自己也不好意思地笑笑，繼續踮著腳尖，抻著脖子看。

過了約有半柱香的功夫，遙遙見夏員外的馬車不急不緩地駛過來，穩穩當當地停在府門口，眾人立即一窩蜂地圍攏上去。

有喚老爺的，有喚爹爹的，熱情得就像一盆熊熊的火焰。

車簾一撩，夏員外探出大半個身子，第一眼就看到了老夫人，在馬車上叫了一聲娘，然後迫不及待地跳下來，分開眾人，衝著老夫人跪下磕了一個頭。

“孩兒不孝，讓母親為孩兒擔心了。”

老夫人上前笑呵呵地將夏員外攙扶起來：“用不著說這些沒出息的話，好兒郎志在四方，你能出去替朝廷辦差，為娘心裡自豪。回來就好，一家人全都眼巴巴地盼著呢。”

夏員外站起身來，紫桓，安生等人便上前拜見。

夏員外抬手就攙扶起了紫桓：“不過兩月未見，桓兒好似更硬朗了。”

又衝著夏紫纖關切地問：“這些日子身子可好？舊疾有沒有再犯？”

夏紫纖點點頭：“勞爹爹惦念，已經無礙。”

夏員外連連頷首，目光自安生身上跳躍過去。

安生殷切盼望著，還未張口，他的目光已經落在了夏紫蕪的身上。

“看到你們一切都好，父親也就放心了。”

安生黯然笑笑，低垂下了頭。

“快，快些進屋裡歇著。”薛氏慌忙招呼：“適才已經命人備好熱湯熱茶，快些進去洗去風塵，好生坐著說話。”

“對對！”老夫人也是興奮地點頭：“別在這裡站著了。”

夏員外看了薛氏一眼：“先不忙著進去，車裡還有人。”

薛氏就是一愣：“可是朝中同僚？快些下車一併進府上吃茶。”

夏員外搖搖頭，也不答話，轉身回去，撩開車簾，衝著車裡伸進手去：“兮柔，你慢些，已經到家了。”

一隻素白的纖纖玉手自車簾裡伸出來，戴著一隻赤金扭絲麻花手鐲，垂著胭脂紅的羅袖，映襯得一截手腕瑩潤賽雪。

薛氏頓時便愣住了，其他人也愣住了。

車上緊跟著，『露』出一張羞答答的低垂的粉臉，斜綰墮馬髻，簪著一隻鵝黃『色』秋菊，細眉細眼，柔柔弱弱，抬臉先是羞澀一笑，然後低垂下去，在夏員外的攙扶下娉婷地邁下馬車。

一舉一動，猶如弱柳扶風，西子捧心，嬌嫩不堪。

安生有那麼片刻恍惚，覺得她那架勢像極了夏紫纖，甚至比夏紫纖還要招人可憐。男人家只一眼，便會瞬間被勾了魂魄去，胸中頓生呵護她的萬丈豪情。