過了片刻時間，長菁屋子的門“吱呀”一聲開啟了，柔姨娘從裡面走出來，嫋嫋娜娜地來到主屋，眼眶泛紅，像是哭過。

“怎樣了？”夏員外開口問。

柔姨娘還未說話，淚珠子就先“噼裡啪啦”地落下來。她緊咬著下唇，似乎是在努力隱忍什麼，顫聲道：“這丫頭對自己下手太狠了，完全毀了。”

安生並不明白，這個“完全毀了”究竟是什麼意思？

夏員外卻是立即雷霆大怒，“噌”地站起身來，指著薛氏就破口大罵：“你身為夏府的當家主母，這是怎麼當家的？你看看，你看看，這府上如今被你折騰成什麼樣子了？”

薛氏也不甘示弱，站起身來：“我怎麼了？我不過是遂了這個丫頭的心願，誰知道她竟然不識好歹，做出這樣極端的事情來！一大家子，裡裡外外，上上下下，都要我操心受累，你只管風流快活，到最後反而還來埋怨我的不是，為了一個下賤的丫頭指著鼻子罵我。你究竟還有沒有良心？”

夏員外被薛氏反唇相譏，氣得臉色鐵青：“這個丫頭若是果真願意，她能對自己下這樣的狠手？再說了，薛修良是什麼人，別人不知道，你還能不知道麼？

你說這個丫頭失了身子，怕不是那個小畜生使了什麼手段？有前車之鑑，你不引以為戒，還將他接到後宅裡來養身子，折騰得整個府上不得安寧！你累心為誰累的，你自己心知肚明！”

夏員外一番話，說得薛氏啞口無言，氣得身子直打擺子：“我孃家就只有這麼一個侄兒，我不照顧誰照顧？不過是讓他在府上養兩天，你就不樂意，橫挑鼻子豎挑眼的。你分明是容不下我才是！”

“你照顧的還少嗎？”夏員外氣勢洶洶，並不相讓：“他不成器，一次又一次生事惹非，我的老臉都被他丟盡了！早就跟你說不要慣著，你偏不聽。我告訴你，明天就將那薛修良送回薛家去，讓他老子伺候！他糟蹋了府上婢女不說，還要強娶不成？”

薛氏也立即跟夏員外槓上了：“當初你哄我的時候怎麼不說這些？如今喜新厭舊，就看我處處不順眼了不是？送走？你把我一塊送走吧？！”

她身後的夏紫纖一聽可急了，忙不迭地拽她衣袖，示意她不要意氣用事，口不擇言。

夏員外如今正是氣頭之上，一聲冷笑：“你若是願意回你薛家待著，我也沒意見。”

薛氏一聽夏員外這樣狠心，一拍大腿，就嚎啕大哭：“行你夏運海！你是早就巴不得將我攆走，寵妾滅妻，讓那個小賤人掌家是不是？所以你今日借題發揮，大驚小怪地叱罵我？我為你生兒育女這麼多年，你究竟還有沒有良心！”

夏紫纖上前，一撩裙襬就衝著夏員外跪下了：“爹爹息怒，母親只是一時氣急，口不擇言而已。此事說大不大，我們平心靜氣地商量一個周全辦法，不就是了？”

薛氏也被夏員外這樣堅決的態度嚇到了，一屁股坐在地上，就開始長一聲短一聲地嚎。

夏員外氣哼哼地道：“商量辦法？還用得著商量嗎？長菁這丫頭已經用這個表明了自己的決心，若是非要將她嫁給薛修良，那不等於要了她的命？肯定不能將她往死路上逼！”

薛氏沒有臺階下，只能哭哭啼啼不做聲。

夏紫纖一口應下來：“母親其實也是為了長菁好，不過是好心辦壞事，所以心裡委屈而已。長菁跟著三妹這麼久，主僕情深，母親不可能逼她。”

夏員外仍舊餘怒未消：“她私心太重，一心偏向著那父子二人，胳膊肘外拐，哪裡還會顧忌什麼主僕情義？今日若非是我聽到動靜趕來，長菁不是被她命人死拉硬拽地拖去了薛修良的院子？長菁都要死要活地央求她，她還仍舊不為所動，一個婦人，心腸何其歹毒？”

薛氏以前降服夏員外，就是憑藉著這哭鬧的本事，如今夏員外絲毫不為所動，她心虛，不敢再鬧騰，委屈地嘟噥道：“我若是一開始知道這丫頭這般抵制，怎麼可能逼她？”

“您看，父親，母親這不是知道自己錯了麼？”夏紫纖慌忙圓場：“今天夜都這麼深了，您明日還要早點去戶部做事，大家便早些休息，有什麼事情明日再說，好不好？”

夏員外以前並不插手府裡這些瑣碎事情，一時間也覺得焦頭爛額，不知道如何收尾。

他便順了夏紫纖的意思：“那就給你一晚上的時間考慮，長菁這丫頭絕對不可能嫁到薛家去，薛修良如何處置，你自己掂對著來辦吧。是他走還是你走，你自己拿主意！”

言罷憤憤地一拂衣袖，招呼一旁的柔姨