是一處修身養『性』的好去處。”

“離世而不避世，南弦始終還是在塵囂之中。”

“前幾日楊誠夜與孟經綸告訴朕，他們的文章都是你點撥的。你的見地令他們心悅誠服，也由此可見，你雖然不在朝堂之上，但是傳承了你父親的天賦，一眼就可以洞察其中的弊端，眼光也久遠。”

冷南弦微微低頭：“兩人抬舉，我不過是班門弄斧而已。”

皇帝“呵呵”一笑：“你也不必自謙，上次夏運海一案，明面上是喻驚雲的功勞，但是實際上，朕知道，是你敏銳地覺察了其中的疑點與線索，親自奔赴南方，追回了失竊庫糧。你以為，你功成身退，就能瞞得住朕嗎？”

冷南弦心裡驟然一凜，漏跳了數拍：“不過是湊巧靈光一閃。”

“那你母親去世之後，冷家內『亂』，族中許多人覬覦你冷家財產。又是誰關鍵時刻穩定大局，並且將計就計，化整為零，將冷家的生意發揚光大的呢？你這樣做，隱去冷家首富鋒芒，悶不吭聲地發大財，可以隱瞞得了世人，瞞不過朕。”

冷南弦這次不再自謙，也不辯解，默然不語。

“還有！”皇帝加重了語氣：“我聽說，前些日子禮部周善禮被殺一案，就是你最先發現了線索，翻找出了那個至關重要的名單。”

冷南弦抿抿唇：“受朋友所託，為他洗清冤屈，勉力為之。”

“那你可想知道，這個案子的進展如何？”

冷南弦一時間不知道如何回答才是。

皇帝自顧說道：“朕親自看過那名單上九位學子謄錄過後的草卷，都是出自周善禮的手筆，而且，考卷上面，都做了極其隱蔽的記號！”

冷南弦饒是已經瞭然於胸，聞言仍舊忍不住訝然抬頭。

“也就是說，這一屆科考，有人在暗中『操』控，接收官，彌封官，再加上謄錄官，閱卷官，可謂是沆瀣一氣，兩種標記，黨同伐異，而孟經綸很不幸，就是其中的一員。所以，雖然他的文章通篇錦繡，不次於楊誠夜，卻是名落孫山。而一些碌碌之才反而得以晉升。”

冷南弦只專心聽著，並不『插』言。

“銀錢賄賂，權勢相壓，朝中顯然有人在暗中培養自己的勢力，這不能不令朕憂心如焚啊。”皇帝一聲感慨，偷眼看冷南弦，見他一臉雲淡風輕，依舊是事不關己高高掛起的模樣，微有惱意。

“若非是一場尋常兇殺案，還牽扯不出這舞弊之事。多虧了你睿智多謀，觀察入微，否則這麼重要的線索怕是就要被忽略過去。”

冷南弦極其謙恭道：“事有湊巧，很榮幸能為皇上盡綿薄之力。”

“你若是果真能這樣想，朕就欣慰了，可惜你不是。”

皇帝雙目灼灼地望著他，帶著隱隱期盼：“你就真的不考慮入朝為官，為朕，為長安百姓鞠躬盡瘁，博一番大作為嗎？你就真的甘心一輩子屈居在這方寸之地，種花舍『藥』，做你的濟世神醫？”

冷南弦不假思索地一口拒絕：“行醫濟世這原本就是草民的本職。習得一身醫術，就是要造福百姓。”

“可是，你即便是不眠不休，每日夜以繼日地行醫，每一個病症皆能起死回生，你能救多少百姓？相比起這天下，長安百姓微不足道。

可若是你為官則不同，你傾盡一人之力，治國平天下，可以令長安百姓富足，安居樂業，可以使多少人不用顛沛流離，水深火熱？一條治國良策，可以改變多少人的命運，不用妻離子散，路有凍死骨？

一個是小義，一個是大義，你心懷蒼生，悲天憫人，自己斟酌，哪一樣作為才是真正的利國利民？大丈夫，生而應當頂天立地，有一番作為，豈可以因為個人喜惡，而逃避畏縮？”

冷南弦一直垂首恭聽，一言不發，聆聽皇帝的教訓。

等他終於說完，方才仍舊執拗道：“皇上太高看南弦了，南弦少讀詩書，筆墨不通，只會開個方子而已，恐怕要辜負皇上的一片厚愛。”

皇帝沉默了許久，斂了怒氣，方才輕輕地嘆一口氣：“你是不是還在怨你父親？”

冷南弦輕輕搖頭：“那時少不經事，如今早就不怨了。”

皇帝微微地眯了眼睛，看一眼不遠處安生俏生生的影子：“是因為她吧？”

冷南弦不過是略一猶豫，坦然點頭：“是的，她父親出事那幾日，她一個女孩子每天辛苦奔走，殫精竭慮，告訴我許多話，做了許多事，令我深覺慚愧，自己為人子女，對於父親一直以來的怨恨有多麼不應該。”