過橋，碼頭另一邊就是魚市了。再不遠的街上，有一個專門賣魚乾、臘魚、鹹魚的店鋪就是王掌櫃打理的。自從季均中舉後，他們家三個店鋪和魚市兩個檔口的買賣都好了不少，荷花可不管那些人只僅僅是為了沾一點“舉人老爺“的好運氣和好才學，還是有求於他們、故意示好或變相賄賂，只管交代王掌櫃不許缺斤短兩、以次充好、也不胡亂提價，正當做生意就是。

這一次既然來了碼頭，自然要去鹹魚店看一下。

走進了荷花才發現，鹹魚鋪子旁邊居然收拾了一個小攤位，劉寡婦就在一旁賣豆腐，成子還在旁邊進進出出的忙乎。

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如副標題，大家都拉出來遛一遛……

老調重彈

見季同與荷花到來，成子、劉寡婦和鹹魚店裡的人忙迎上來行禮。

劉寡婦之前大病了一場，在床上躺了好幾個月。荷花細細瞅著她，看起來老了些，很是清減，但神色間依稀可見精明，心裡也舒坦。

想起以前，自己還不到十歲的時候，劉寡婦就忙著給成子張羅娶媳婦，但一直到現在也沒個結果。劉寡婦辛勞孤苦一輩子，如今卻還要起早貪黑、拋頭露面地做豆腐、賣豆腐，活生生從一個豆腐西施變成了老嫗。

其實，成子現在也拿的是管事的工錢，而魚市兩個檔口的買賣也是有油水可撈的，以他現在的狀況，娶個媳婦也不算難事，劉寡婦根本就沒有必要再這麼辛苦。

但這是人家的家事，荷花也不好管。見她那攤子上除了新鮮的嫩豆腐，還有各色香乾和豆腐乳，心裡一動，給兩串錢讓小書去告訴劉寡婦按她的說法做些豆腐乳，順道把家裡的辣椒粉也給放一點進去。

鹹魚店的味道極重，荷花見王掌櫃安排的人打理得井井有條，是個可靠的，也沒站多久就回去了。

過了二十多天，劉寡婦母子倆送了兩個大罈子上門來，小碗叫人收下了，挑一碟子放到荷花跟前，將綠綠的青菜葉挑開，就露出了四四方方、沾著火紅辣椒粉、還粘著生薑絲的豆腐乳來，同時還有一股香氣傳來。

荷花用筷子點了一下，放到舌尖上嚐了，醇香、嫩滑、鹹辣的滋味就和前世自己家裡做的豆腐乳一個味。劉寡婦做豆腐幾十年，這手藝沒得說。

“劉嬸子說不知道做得對不對，姐姐若是覺著有什麼不好，她立即回去重新做。”小碗仔細看著她的臉色，又撥開了一塊豆腐乳。

荷花笑道：“她的手藝是沒得說了，難為她做得這樣精細，就是這菜葉，也都是時令新出的，還要貼兩個大罈子，我們上次付的錢怕是不夠了。你把家裡還有的點心裝些給她，再拿些兩銀子，叫她過一個月再按同樣的辦法多做些豆腐乳，裝五十個小罈子吧。”

荷花比劃了一下罈子的大小，想一想又道：“讓她年前做好送過來，一半辣的一半不辣的。”

小碗遲疑了一下道：“她……想拜見一下姐姐呢。”

見面？

荷花皺皺眉：“她兒子是我家長工，但她可不是。按理，我還得叫她一聲嬸子。可她現在這姿態，倒像是家裡的粗使婆子一般，難道想投身到我家來？你有沒有探過她的口風？”

小碗搖頭：“應該不是這個意思。倒像是隻為感謝老爹和姐姐照顧他們母子，她送來的，還不止兩罈子豆腐乳。”

荷花放下筷子：“那就沒必要了。照著市面上的價格付錢給她，她若不收錢，就還叫她挑回去。”

當年在季家村那些風波和流言她可沒忘記，如今雖說形式大不一樣了，但還是緊著些好。

小碗出去後回來說，劉寡婦和她拉扯了許久，她生氣了說以後再不找她豆腐乳了，劉寡婦才失望地離去，但一直沒說有什麼其他事。

荷花點頭，指著裝豆腐乳的碟子道：“這東西開胃，味道也重，小桃一定喜歡，我卻不過是嚐點辣味。你先送點到姨娘那裡，她若喜歡，就搬一罈子過去，若不喜，你就看著分一罈子下去。”

其實這豆腐乳很早就有的，她也不過是加了新鮮的調味粉進去，外面用青菜葉子包了而已。分下去以後，馮姨娘只留了一點點，剩下的，小桃果然要了一半去，其餘都在廚房分了。

沒幾天王掌櫃送賬本過來，道：“這一個月鹹魚鋪子的生意要差些，我只說天氣冷了，新鮮魚可以存放的時間要比夏天長，人們都去買新鮮魚了。鋪子裡的夥計卻沒見識，胡說什麼有人在旁邊擺攤子，傳了晦氣。”

荷花聽他意有所指，笑道：“王掌櫃