可愣是不敢惹你。你還有什麼要補給小籬姐的？”

荷花勉強笑一笑道：“說實在的，那時候雖然窮些，可也不用到處被人惦記。明天去縣裡，我要在孃家好好呆幾天。”

小寶哀怨道：“你回孃家，我和小籬姐怎麼辦？”

荷花道：“小籬姐我帶著，至於你，趕緊給女兒賺嫁妝銀子去！”

小寶在床上滾了一會兒，道：“你疼女兒，我只好疼兒子了。給兒子掙娶媳婦的彩禮錢才有勁。”

荷花怔一怔道：“你……很想要個兒子吧？”

小寶半趴著，蹭在她肚皮上道：“小籬姐才幾個月就看得出來像你了，我當然想要一個如我這麼聰明的兒子。”

荷花聽了渾身不是滋味，她才回來沒幾天，不知道張氏這兩年到底怎麼想開了，竟是捨得放下偌大的家業，一心含飴弄孫。可阿齊那個私生子她都認了，要抱到身前撫養，小籬姐的事情卻是不鹹不淡，任由她和小寶來。

她倒不是想要張氏幫著看孩子，只是這重男輕女的意識表現得太明顯，如今小寶也這樣說……難道真要靠兒子才能拴住男人的心？

荷花揪著小寶的耳朵道：“生男生女可不是我能控制的，山東清遠的黎主簿，你是知道的，聽說家裡但凡丫頭沒有不被收用的，卻只得了七八個女兒。倒是後來有個被他收用過的丫鬟配了一個小廝，一連生三個兒子。”

小寶嘿嘿笑道：“我知道，黎主簿差點把那小廝的兒子抱回家去養著。”

當初這也是清遠縣一大笑話，黎主簿原本想著自己穿過的破鞋，賞給小廝也正常，不想這破鞋離了他，竟然開始下金蛋。家裡老母雞、嫩母雞無數只卻愣是生不出一個兒子來，心急之下就想把破鞋搶回來再穿一穿。誰知道家裡的老母雞更狠，直接把人家金蛋孵出的小雞仔抱回來，夥同家裡的一窩嫩母雞鬧將起來……

荷花沉思許久，心裡漸漸有了計量。

隔天回孃家，見著了三個弟妹，良哥兒已經能背書了，小囡囡竟也快長到了自己腰身，水靈水靈的，小弟弟胖墩最像季同，憨憨傻傻、白白胖胖的。荷花見了也忍不住祈禱自己這一次能生出個兒子來，抱著胖墩逗了又逗。

因季均那裡可能要連任，他已經打發人回來報信，說是讓家裡把各處產業都攏一攏，免得無人打理，非但不能賺錢還要惹出禍事來。

季同這幾年雖然錦衣玉食，卻也處處操心，生出白髮來。馮姨娘就有些埋怨道：“父母在，不遠遊。均哥兒也去得太遠了些，五六年都不得歸家，還好你與小寶回來了，不然你爹爹都不知道多擔心。”

久別重逢，再看馮姨娘也覺得順心許多。但她話裡話外的意思，竟是想要季均與徐詩媛早早回來，荷花想起季均層寫信說當官三年不過回來三四千兩銀，還不如在家開個鋪子，心裡也就明白了，陪笑道：“多虧姨娘照應，弟弟妹妹們又承歡膝下，不然，哥哥與我也不敢一去三千里。”

待到小巧過來，進門就要朝她磕頭，荷花忙叫起她道：“舊時在家裡都沒這麼多規矩，這才不過兩年，你就生分了。”

小巧奉上兩包衣服，又有給小籬姐的長命鎖平安符等物，荷花接過來一一謝她，叫人把另一些山東的特產並小孩衣物包起來回給她。小巧同荷花乃至小書小碗都是極熟的，一邊說山東那邊的風土人情，一邊說這兩年家裡與定江發生的好笑事，嘰嘰喳喳沒個完。

吃過飯，她與小寶又去縣裡的鋪子檢視。點心鋪子多虧王掌櫃這兩年打點，一直沒出什麼紕漏。荷花嚐了幾樣新式糕點，又去後面廚房檢查了衛生狀況，點了幾個要改進的地方。王掌櫃一直陪同著，恭謙道：“二奶奶回來就好，不然，我年紀一大把，還真有點鎮不住這些兔崽子們了，也不如二奶奶這般會想花樣。”

荷花笑道：“我看你至少還能幹二十年掌櫃，不嫌棄我這裡廟小我就阿彌陀佛了。至於新花樣，前兩年從北方淘來的糕點方子，大師傅們做出來也分毫不差。新花樣暫時就不想了，我打算年內在嘉元縣再開兩個點心鋪子，得王掌櫃你幫我準備些人手才好。”

旁邊的夥計與學徒們知道有自己的機會了，一個個面露喜色，摩拳擦掌捱過來想要給荷花行禮，王掌櫃一腳踢過去：“去去，二奶奶千金之軀，你們這些粗人膽敢來冒犯？現在就不想在這幹了是不是？”

一個學徒搓搓手，陪笑道：“大掌櫃的，在定江或在嘉元不都一樣給二奶奶幹活嗎？嘉元新開鋪子，肯定有很多不便，我塊頭大，不怕吃苦，二奶奶與掌櫃的看著若行，不妨