還是一樣的熱，沒有絲毫要下雨的跡象，情勢越來越緊張，季同在兩個田莊、桑園和家裡來回跑。多虧村裡的族長又幫著叫了一批人，這回不僅僅是看守池塘，還動用人工趕在夜裡挑了兩個池塘的水放到田莊裡，才保證了夏收以前最後一茬水沒有斷掉。

荷花在家裡聽得有人說別人去桑園搗亂了，還藥了好幾個池塘的魚。心裡火急火燎的，恨不得長著翅膀可以飛過去。想要出門卻被季同攔住了：“你一個姑娘家這時候過去有什麼用？這就是男人們的事，好好在家待著就是。”

還不等荷花要先斬後奏，季同叫人死守住了院門，不讓人放她出去，還叫馮姨娘每天看著她，不管她有什麼“詭計”，用什麼名目，都不許出門。就連小巧並幾個丫鬟也都被禁足了，平日都是幾個管事和一些媳婦婆子出門辦事。

荷花縱有千般焦急，萬般法子，但馮姨娘挺著還只有一小點的肚子幽幽地站在她跟前，揪著她衣袖說要和她寸步不離，荷花拗不過馮姨娘，心裡也隱隱知道這次的事情不那麼簡單，擔心自己會給季同添麻煩，只好老老實實呆在大院子裡。每天找有出去過的媳婦子來打聽訊息。

卻是旱災的影響日趨擴大，好些地方的夏糧都已經完全收不上來了。而外面傳著的訊息是，北方有些地方如山東河南等地連喝的水都成問題，更有一些地方草根樹皮都被搜刮乾淨，流民栽道，餓殍盈野。至於桑園的情況怎麼樣，她們都是異口同聲說很好，很不錯。

越是這樣，荷花就越不能心安。

王掌櫃也已經急得開始跳腳，從北方運過來的麵粉價格與去年相比，已經提高了兩倍，並且往往有錢還買不到貨，巴巴地趕過來問話。

荷花問過庫存，知道還能撐一段時間，在心裡合計一下，他們很多顧客是不怎麼殷實的人家，如今只怕大家都要數著銅板過日子了，遂道：“今年我們這裡也有很多人生計困難，尤其是原本家境就不好的人家，估計他們也不會買多少點心了。把價格便宜又費麵粉的小蛋糕和幾樣點心先停掉，我們只賣些精緻點心罷了。”

這邊荷花安排了點心鋪子的事，每天在家裡焦急地等著訊息。另一頭季同與季均帶著人收完了夏糧，然後惴惴地安排了秋播，又派人在夜晚送了幾次水到田莊——縣裡後買的這個莊子，原來的水井打得淺，好幾眼都不出水了。不像他們原來的田莊，因為自己出錢重新挖過井，還能吊著用。

這樣磕磕碰碰一直拖到八月，才終於下了一場大雨，緩解了幾個月以來的旱情。季同季均父子倆也才真正著了家。

到了這時候，荷花才聽到了真正的訊息——桑園有五個池塘的魚沒了。季家當初花銀子買經常水澇的田地就已經引人非議了，到後來把田全部挖成池塘，又吸引力不少人眼光。是以這一出旱災，很多人都惦記他們家的池塘。

但桑園附近其他人家的田因為地勢的緣故，並不怎麼缺水，季同幫襯了一兩次，這個夏天還是撐過來了。更遠一些的地方，卻是無法把水引過去。季家自己也缺水，自然就管不得那麼多。

於是有人心生怨恨，竟然爬牆進了桑園，下了藥在池塘裡，桑園連線外面的溝渠也被破壞了一些。如今下藥的人已經抓到，並扭送了官府，但池塘的損失卻是追不回了。

季同怕荷花心急，更擔心有人對她不利，這才換了強硬作風，下死命令不許她出門。

雖然季均說得很簡單，但荷花卻知道事情的經過必然很複雜甚至是驚心動魄，尤其她還在季同季均的胳膊上看到了淤青和傷痕，這也由不得她不後怕。

但事情既已經過去，季同和季均打定了主意不讓她摻和，她也只能就此放下。馮姨娘也是一臉既欣慰又擔憂的表情。

旱情緩解，家裡的莊稼受到的影響倒不是很大，只是桑樹和魚苗的生長有些不如人意，但也不能要求太高。季同說要好好犒勞一下那些天看守桑園的幾十個短工，還說要重點感謝成子。荷花忙問怎麼回事。

稱砣笑道：“成子是村裡族長後來送過來的一批人裡有的。池塘被人下藥後，我們還懷疑過他。後來才知道是有人趁我們半夜運水有空檔的時候使的壞，還是多虧了成子才能那麼快把人找出來。因他以前在徐家幹過，老爹見他腦子靈活，人也變得上正途了，正說要長期僱他去桑園呢。”

荷花有點擔心，嘟囔著道：“都說江山易改，本性難移。成子真的會變好嗎？”

季同看看稱砣與荷花，道：“小時候誰沒有搗亂的？這些年，成子倒一直是規規矩矩的，族長和村裡的人都看著呢。