荷花樂了，一邊給季同遞帕子一邊笑：“我們沒這麼多銀子呢。爹，縣裡的房子真這麼好？”

季同嘿嘿笑：“挺好！都挺好的！”

稱砣笑道：“確實都挺好的。不過喬府介紹的那個經濟……我可算是見著比您更能說會道的人了。”

“我算什麼能說會道？不過是個村的。真要到了縣裡，只怕除了讓人說村，還要被說是沒規矩的野丫頭呢。”

稱砣退了出去，季同摸著荷花的頭嘆道：“我閨女是最能幹的，就算是縣裡的千金小姐，也比不得我們荷花一根手指頭呢。只是爹沒用，這些年苦了你了。”

“爹，您才辛苦呢。琴姨奶奶都說您寵著我，比千金小姐養得還要好。”荷花得意地亮著自己養得白白嫩嫩的雙手，問了房子的事情，這才鄭重其事道：“爹，我瞅著今年恐怕要發雞瘟，打算讓王掌櫃把我們的燒雞鋪子先停了。村子裡養雞的，因為現在沒什麼明顯的跡象，爹還是和他們單獨說一下，讓他們都注意些，做點準備。”

季同在關於雞的事情上，一向是對荷花言聽計從的。聽她這樣講，飯也不吃，立即就出門去和村民說叨了。差不多到半夜才回來，愁眉苦臉道：“我都和他們說了，但他們……有些人不相信。”

不相信也沒辦法了，只希望是自己判斷錯誤。

聽得季同說只在大海叔家吃了些點心，荷花趕緊叫廚房把熱著的飯菜端上來，自己也順便吃了些宵夜，這才去休息。

隔天王掌櫃捎了兩盒胭脂，急匆匆地從縣裡趕來問信，和旺財是一樣的問題。

荷花知道王掌櫃是個精明的，對燒雞鋪子也很上心，用買房子那一套肯定糊弄不了他，就把自己擔心會發雞瘟的事說了，王掌櫃果然叫好，“入嘴的東西最是要小心。真要有雞瘟，這一年沒人敢吃雞還是其次，就怕有人說吃了我們的燒雞有什麼病痛的，那可就不得了！”

荷花笑道：“以前別人眼熱我家養雞，後來又有人眼熱我家的燒雞鋪子。其實也沒多少錢，偏生一個個都在背後想著怎樣才能把我們的燒雞鋪子搞垮掉。多虧王掌櫃厲害，我們才能一直賺點碎銀子。這下好了，不用他們打壓，我們自己關了，他們總算舒心了。”

王掌櫃捋捋鬍子，“只怕他們過幾天就得哭了。不過，小東家，我們改什麼行當？這可要快些定下來才好。那幾個小崽子們鬼得很，可不能讓他們閒著。”

季同是名義上的東家，季均是少東家，管事的大多時候卻是荷花。王掌櫃最先是看不上她這個黃毛丫頭的，只不過想著季同待人敦厚，給的工錢也多，就留了下來。到後來知道這個家沒有女主人，東家和少東家都由著黃毛丫頭來，小姑娘也不是個胡鬧的。為了表示尊重，他就想了這個小東家的名號來稱呼她。荷花說了幾次沒用，也就由著他了。

但荷花知道，她還好是生在季家村，要是在縣裡，可沒有哪個十幾歲的姑娘家是成天亂蹦的。以後搬去縣裡，還要低調一些才好。季均眼看就要參加院試了，也不可能頂著少東家的名號出去。還是給老爹找個稱心如意的人要緊。

眼下錢還夠用，鋪子的事也不用急。燒雞鋪裡的夥計不多，但當初都是精挑細選的。荷花沉吟一會兒道：“王掌櫃，你們先歇著，順便合計合計，看有什麼好做的。爹爹最近要買房搬家，怕是顧不上這許多。你回去告訴那些夥計們，就算歇一兩個月，工錢還是照給。但不許他們出去鬧事。”

夥計的工錢都可以照給，他這個掌櫃就更不用說了。王掌櫃吃了放心丸，喜得連夜趕回去張羅。

人情來往

這一天季同和季均一起去買房子，回來後季均朝荷花眨眨眼，表示事情辦成了。荷花高興地問他院子的佈局到底怎麼樣，裡面需不需要大肆修整，周圍環境又如何。季均卻有些意興闌珊，答非所問。

荷花追問許久，他才遲疑著道：“我們……今天在路上碰到一個人，看起來很像孃親。”

荷花聽後第一反應是：“爹爹也看到了？他怎麼說？”

季均疑惑地看著荷花，“爹爹楞了很久，什麼也沒說。”

老爹的桃花終於要開了嗎？

荷花忍不住激動和八卦起來。

這幾年來，他們的日子漸漸好過，就不斷有人來給季同說親，甚至連他們那兩個以前基本沒見面的舅媽也時不時過來走動，這個說她孃家的堂妹是個極其溫和能幹的人，配了季同正好，也不會虧待了他們兩兄妹，那個說她有個侄女，正是豆蔻年華，長得多麼心靈手巧，和