一小會，手心的疼痛感不那麼劇烈了，她才慢慢地甩著手坐在桌子邊。想一想還是不甘心，夾起一小塊辣椒，細細地咬了一口，眯著眼睛享受久違的味道。就著粽子一口一口吃下去，一邊吃，一邊咻咻呼吸。

季均也不甘落後，雖然第一口被刺激到了，但還是拌著米飯和粽子，與那一盤辣椒炒肉絲卯上了，吃得鼻涕一把，汗一把。

至於虎皮辣椒，考慮到後續可能會肚子痛甚至鬧肚子等不良反應，荷花還是叫人給撤下去了。

季同和馮姨娘被他們兄妹倆的反應嚇住，膽戰心驚看著那香噴噴熱氣騰騰的菜，怎麼也不肯下筷。倒是那才一丁點的小毛頭良哥，意外地沒有哭，傻頭傻腦地轉動著黑亮的眼珠，在荷花與季均身上來回轉動，笑得一下巴的哈喇子。

等到荷花捂著火熱的肚子回自己房間休息時，就看到小書呼哧呼哧地對著嘴巴直扇風，還在那裡大罵小桃是大騙子。

荷花問過由來才知道，他們撤下去的那一盤虎皮辣茄居然被小桃一個人全吃了！最驚奇的是，小桃居然完全感覺不到辣，只說好吃。小書信不過，吃了一口就變成現在這樣了。

荷花自己也覺得詫異，把小桃叫過來細細問了一遍，小桃真的對辣椒沒有反應，還眼巴巴地盯著荷花問：“姐姐既然不能吃，那廚房裡剩下的辣椒能不能賞我了？”

荷花笑眯眯道：“不能！”

她怎麼能被辣椒打敗？

她怎麼能連小桃也不如？

從今以後，她每天都辣椒，第一餐吃一個，第二餐吃兩個，第三餐吃三個……總有一天，她會辣邊天下無敵手！

……

第二天早上，荷花起床後，臉上有幾處癢癢的、有些疼，用手一摸，居然是痘痘！

便宜小桃了！

荷花想著，對小碗道：“你告訴小桃，菜園裡那麼多辣椒，她慢慢摘就是。不知道怎麼做就來找我。”

小寶生病

過了兩天，王掌櫃就把賬本送過來了，荷花仔細一看，光是從四月下旬到五月初這一段日子，點心鋪子就多賺了三百兩銀子，也算是一筆不錯的收入。再加上如今點心鋪子在定江縣的地位更加突出、牢固，王掌櫃還來問話說要不要多開兩家。

荷花想起去年旱災時的情況，還是沒同意。雖說經商來錢來得快、日常開銷也靈便，但這個時代，有時候並不是你有錢就能買到東西的。只有真正做到“手中有糧”，才能“心裡不慌”。

還是多攢一點錢，再去買個田莊為好。

而今，桑園那邊已經開始出收益了，王掌櫃既然嫌自己大材小用了，正好馮姨娘也在愁池塘裡那些魚的問題，就讓他去負責好了。

荷花想一想道：“王掌櫃，定江縣才這麼一點人，連我們兩個鋪子在內，少說也有十幾家賣各式糕點吃食的人，我們再開點心鋪子也沒多大賺頭。倒是桑園那邊的魚，我們可以想點法子。”

“魚？”王掌櫃愣了愣道：“不是已經和福全酒樓這些還有其他一些商販說好了嗎？聽說姨奶奶還使人在南門碼頭那裡設了個點專門賣魚？”

荷花搖搖頭道：“碼頭那人，上個月就說在那裡賣魚又髒又累，不肯幹了。我們賣給酒樓的魚，他們價錢都壓得很低、還挑三揀四，一條五斤重大魚賣給他們還不到一錢銀子，逢年過節的還要給酒樓管事的人送禮，不能只靠著他們。王掌櫃不如仔細謀劃下這個。”

王掌櫃正愁人生寂寞、空有一腔抱負卻不能施展，聽得有新任務立馬就起身告辭說要去碼頭考察。還是荷花叫住他，讓他拎了兩條大魚走。

沒過幾天，就是阿齊成親的日子。府尊大人對阿齊的未來十分看好，把自己小妾生的女兒說給了他。阿齊還只是一個秀才而已，竟然攀上了府尊大人做泰山，不少人都豔羨不已。

季均去學堂回來，也笑道：“徐大少這幾天也不敢讓阿齊請他出去吃酒了，反倒琢磨著送什麼禮才合適，不至於丟了他的臉。”

荷花瞥他一眼：“橫豎有徐二爺在，他們家銀子也多，根本不用發愁的。倒是你，該好好看書才是。今年秋闈要沒中，就得等三年才能再考。我看你能有幾個三年？”

季均笑嘻嘻道：“你這樣子倒很有幾分相夫教子的派頭。雖然爹爹說捨不得你早早嫁不出去，也不想太早給你定親免得有什麼意外，但依我看，小丫頭已經長大了，可以說婆家了。”

荷花啐道：“哥哥還是早些給我找個嫂子回來說說話比較好。”

這種話題季均一